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因此，美人多為各地方上進貢的平民出身的貌美女子。素卿依次看去，皆是年輕俏麗的。看到最後一人時卻猛地驚愕失色！愣怔當場！

幸好此刻，寧妃放下茶杯，帶笑招呼了聲：“素卿來了。”

素卿忙定了定神，摒除雜念，跪下身去，行了個大禮。口中說道：“臣女素卿恭祝寧妃娘娘天母長生，福海壽山，北堂萱茂。”

又向身後的宮娥作了個手勢，繼續低頭恭敬的道：“此乃臣女齋戒一月，日日焚香沐浴，繪製的大慈大悲觀世音菩薩圖。因知娘娘慈悲寬德，虔誠向佛，特獻給娘娘，以做壽禮。”

寧妃一聽，正和了心意，不禁大喜。

宮娥隨即將錦盒呈上，開啟錦盒，果然是一卷畫軸。徐徐展開畫軸，只見畫中的觀音菩薩，神態靜穆和藹，雙目微微含笑，包含無限悲憫。身處天宮仙境，腳踏六層蓮臺。筆致精潤遒麗，韻復高勝，無不入神。

眾人皆起身圍上前觀看，交口稱讚不停。

藍漓也鑽到前面，左右端詳了半天，忽然咦了一聲，猴到寧妃身上，笑道：“素姐姐畫的這位菩薩和母妃有些相似呢。”

眾人一看，果然眉梢眼角，略略有些寧妃的風姿。

葳蓁見了諷刺一笑，用蔑視的眼光看向素卿。

寧妃卻心裡一動，更加歡喜，在藍漓頭上一點，輕叱道：“切莫胡說，得罪了菩薩。”

又拉住素卿的手，和藹笑道：“好孩子，你有心。”

素卿低頭斂神乖巧的答道：“只要娘娘喜歡，素卿便放心了。”

一時收起畫軸，寧妃便命她在左手第四張椅子上坐了，又有宮娥奉上香茗茶點。

寧妃繼續和眾人閒話家常，滿臉志得意滿，後宮之主的風采乍現。

素卿雖然心悸不堪，頻頻暗窺那位美人，卻也不得不分出精神，與寧妃他們客氣敷衍。

約摸過了一盞茶的功夫，只聽簾外回報：“三殿下到。”

簾子一動，藍澈大步進了屋。雖然生得英俊倜儻，卻掩不住渾身輕浮之氣。

只見他上前一拜，向寧妃笑道：“兒臣恭祝母妃福如東海，壽比南山。”

口裡說著話，一雙桃花眼卻頻頻向素卿飄來。

寧妃見到他越發高興，忙命他起身在自己身邊坐下，又嗔道：“澈兒忙些什麼？這般時候才來？”

藍澈一雙眼睛還粘在素卿身上，聽到這話，才回過神來，從懷裡掏出一隻盒子，奉與寧妃，滿腹委屈道：“母妃冤枉兒臣了，兒臣四處為母妃尋找生日賀禮，只這東西極為金貴難得，找了很久，今才得了，巴巴的跑來，母妃又嗔兒臣晚了。”

寧妃聽了越發開心，自開啟盒子，邊笑著說；“我倒看看是什麼稀罕物，是不是如澈兒說的這麼寶貴！”

盒子一開，頓時滿屋生輝，原來是一顆半隻手掌大小的東珠。晶瑩透徹，光彩圓潤。眾人皆驚歎不已。藍澈便笑道：“此乃產於北國的東珠，雖然在北國海濱並不算最稀罕，然而像這顆這般巨大圓潤的上品卻極為難得。為了進獻給母妃做壽禮，澈兒可費了不少功夫呢。”

話音剛落，麗妃忙笑道：“依我看，三殿下對姐姐的孝順之心更為難得。”

眾人也趕忙紛紛應合。寧妃越發覺得臉上有了光彩。

又聽見傳報：“二殿下，四殿下到。”

素卿留神見到寧妃臉色一變，隨即依然恢復了笑意。略正了正身子，這才示意讓他們進來。

藍清藍凌均向寧妃奉上壽禮，寧妃客氣的謝過，又讓他們入座。

寧妃便搭訕的問藍凌何時動身去邊境。

藍凌回道：“就在這幾日。”

寧妃笑吟吟的說：“凌兒為了南國真是鞠躬盡瘁，本宮也要代聖上多謝你。”

藍凌只淡淡地回道；“都是凌分內之事，娘娘客氣了。”

寧妃又轉向安貴人，親暱地笑道：“妹妹真是好福氣，有凌兒這樣的好孩子。”

安貴人忙誠惶誠恐的客套了一番。

一時氣氛有些沉悶，藍凌便起身回道：“兒臣還有些軍務要處理，這就先行告退，還請娘娘切勿見怪。”

寧妃依然如沐春風般的點頭道：“凌兒為國忙碌，本宮怎能責怪？你且去罷。”

藍凌轉身走到素卿身邊時，忽然嘴角微抿，向她露出一個別人無法察覺的微笑，看到素卿也笑了，這才略點了點頭，出去了。

別人都不注意，藍澈卻將此情景均收入眼底，