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天姥之北探視史三娘，十餘年來如一日，從無中斷，且來意極是殷勤，實則心懷叵測。

一來他因向受史三娘約束，年中數次要來向她報告江湖動靜，他畏懼那怪婦人武功高強，不敢來，誠恐一旦失約，而史三娘真火煉成，鐵鏈還我自由之日，便會找他算這不守諾言之帳；二來他擬不藉此討好史三娘，以備將來助己對付武林其他高手，只緣這魔頭委實樹敵太多，不得不未雨籌繆，妥為善後，是以他對玉簫郎君特別忌憚，也正為此。

有了這兩個原因，赤煉人魔來往天姥故不中輟，但這一次，他竟改為海道，在山北海灘登岸，其中也是有個原因。

前次方洪力鬥玉簫郎君之時，赤煉人魔不是在一線天洞口與鏡湖老人相遇麼，那時赤煉人魔掌傷苗金鳳之後，隨即一走了之，而鏡湖老人緊綴其後，窮追苦迫，這位老人留給孫兒示警之言，有留以證兇一詞，正是這個時候。

其後，赤煉人魔幸脫方鏡湖掌握，惟自此以後，他已不敢如昔日之施施然經由大道，乃改乘小舟，自海路抵一線天，只因一線天銜接大海之處，向極秘密，連桑龍姑也不會覺察到，赤煉人魔視為秘道安全。

那一天，東方發白，赤煉人魔的小舟已然抵達山北海灘，他是熟途老馬，泊好舟後，即循海灘徑抵一線天洞，才至洞口，已覺有異，進去時更覺大驚，史三娘竟是蹤跡杳然。

他振嗓呼叫了好幾聲，只聞谷中餘音迴旋，兀是聽不到史三孃的迴響。

赤煉人魔心中疑惑起來，想道：“史三娘往那裡去呢，莫非給什麼人暗害了？”

想到這裡，不由一陣悵然，他並非有所厚愛於史三娘，而是倘這怪婦當真有不測的話，他便利用不成了。

他小心翼翼地跑到平日史三娘坐地之處，谷中光線甚暗，他放膽亮開火摺子一照，又是一陣心驚。

赤煉人魔心念陡地一轉，喃喃自語道：“不對，不對，以史三孃的能耐，縱有鐵鏈羈絆，武林高手也休想近她，除非她本門尊長尋到。”

想著，想著，赤煉人魔不由心寒起來，若陰陽二怪當真尋到天姥，自己不幸撞上，還能有命麼？

他一邊想，一邊撫弄著那半截已斷五金之英鏈子，心頭驀地一亮，看那鐵鏈斷口，光滑平坦，分明是經利器削開的，絕非史三娘用真火焚斷，不由愈覺自己的推斷沒有錯誤。又在谷中搜尋一會，竟是什麼也沒找到。

他琢磨了好半晌，越琢磨越覺不對勁，不覺慢慢地挪到谷口，正待駕舟回程。

忽地，心念怦然一動，自忖道：“陰陽二怪如到天姥，豈止史三娘一人遭殃，即桑龍姑一家也難逃此劫。”

當下，他由海灘附近改道山南，冒險徑到桑龍姑寓所一探，到得哪裡，三間精舍兩座已毀，只剩一間，那一間裡面空蕩蕩，全無人蹤，心中疑團又起。

要知若有什麼武林高手上天姥來尋仇，打將起來，誰勝誰敗，怎會連一具屍體，一點血跡都沒有。

赤煉人魔為人精細，除了找尋屍首血跡之外，更注意四周環境，只見草木齊整，山岩不損，又似不曾經過劇烈打鬥。

那是什麼道理呢？史三娘揮斷腰鏈，逸去無蹤倒也罷了，但天姥之南，為桑龍姑根本之地，怎地一家人沒有一個留下？

他在斷垣殘瓦之中細細搜尋，又步進那間未毀精舍尋了好半晌，兀是什麼也找不到，除了日常用物之外，毫無可以解答這謎樣的線索眉目。

赤煉人魔為人最是貪心，最愛偷學別人武技絕學，此刻什麼也找不到，不由一陣失望。

又想道：“桑龍姑竊據紫府秘笈，武林皆知，莫非離去時帶了去？”

原來他在垂涎這冊當世武學大典，其為人之卑鄙，概可想見了。

失望之餘，他竟忘掉危險，一路自南往北，各處察看，剛剛跑到絕頂，那片素日裡桑龍姑率領子女們操演五蛇陣法的盆地是，抬頭朝前一瞥，心中不由一喜。

只見眼前新冢一坯，墓碑寫的是“陰陽門第二代掌門單嬋之墓”字樣。

赤煉人魔一推敲，便知那兩個當世無匹的老怪物已然物化，否則，怎會輪到單嬋掌執門戶？

他心中一喜之故，乃緣陰陽二怪既死，他倆一生精研撰成七十二種武笈必然傳給單嬋，而今單嬋也已死去，若無第三代傳人，武笈必在冢墓之中，他此時猶未知苗金鳳乃陰陽門第三代掌門人呢？

發墓啟棺，盜竊別人寶物，在這魔頭竟是習以為常，過去在長白絕頂，在陰陽叟這樣厲害人物的偽冢，他也敢隨便發掘，何