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計議既定,當下,乃召集島民,安葬南星元夫妻父女,並推舉新島主。
一眾島民,驚聞惡耗,為之哭聲震野,自是一番傷悼,葬過南星元等三人以後,南雍自為島主,開宗立派,他這一派定名為龍形門,乃紀念祖師遺下的龍形八掌武功,自此以後南雍安居島上修為,參透各派武功,自創一套武功,此是後話,留緩再表。
且說各事料理停當以後,除南雍兄妹四人留在寶島上外,其餘各人俱收拾行裝,準備離去。
龍形門掌門人南雍,身為主人,乃在廣亭大設筵席,餞別各人,史三娘也以本門祖師身份,周旋於群雄之間,這席酒果然與昨夜不同,化殺氣為祥瑞,大家有說有笑。
席間,苗金鳳含愁脈脈,眾人皆知她因兒子方洪憤然出走無蹤,心中牽掛之故,史三娘與南雍母子,無奈只好勸慰一番。
驀地,但聽葛衣人忽問姬兒道:“我女,你師姊寒梅往那裡去呢?”
昨夜情形亂極,故葛衣人無暇分心,這時各事一定,他便想起寒梅來。
瑩兒這才想起,昨夜與兩師妹前往踩踏方洪蹤跡時,分明見海灘之上,有兩條黑影,此時給葛衣人一提起,才記將起來失聲道:“寒梅妹妹,莫非隨方洪哥哥,一起離去?”
乃將當時情形再說一遍,葛衣人跌足道:“沒有錯了,她和方洪本是師兄妹,感情至篤,兩人一定相偕離去!”
姬兒搭腔道:“師姊此去,人海茫茫,教我們如何覓去?”
葛衣人皺眉沉思,好半晌才對瑩兒道:“孩子,望你念在我門不少日子,老夫待你不薄,你回兇禽島之時,煩替老夫在江湖上打聽一下,如若遇到,切叮囑那丫頭回山見我!”
瑩兒恭謹應道:“晚輩謹遵老前輩吩咐!”
這丫頭果然改口稱前師為老前輩,而葛衣人也不以師尊自稱了。
說到這裡,但見苗金鳳垂淚對瑩兒道:“耿姑娘,我望能與你一路走,好歹尋那畜牲再回長白!”
瑩兒頷首道:“赴長白之事可以緩提,覓方秦二人刻不容緩!”
席中忽瞥一人,直身站起,叫道:“耿姑娘,我也願跟你一路,尋覓本門師兄!”
這人不是別人,正是赤城門下弟子秦九凝,她先稟過師傅奶奶,求準往江湖訪查方洪,在這小妮子心中,還惦念著她的嫡親妹妹,只緣門戶不同,不便啟齒而已。
瑩兒笑道:“有姑娘做伴,路上多了一人,也不寂寞!”
猛然間,只聽得史三娘叫道:“苗金鳳,你不能去,待她們給找尋兒子好了,你隨老孃迴天姥,老孃與你之事未了!”
苗金鳳吃了一驚,顫聲道:“老前輩有吩咐,但請言明!”
史三娘笑道:“你忘掉在一線天時,我為你用氣功療傷麼?”
苗金鳳駭然叫道:“老前輩是指留在晚輩丹田之內的真氣?”
史三娘點點道:“不錯,那股真氣,潛蘊你之體內,若不及時引出,半年之內,必然發作,到那時,你功力既淺,誠恐吃不消,這番迴天姥,不但須為你引出真氣,我兒南宮化亦是一樣!”
苗金鳳這才明白,心上壓著大石一落,拱手道:“但聽老前輩吩咐!”
史三娘想了想,忽道:“引出真氣,不須多少時日,你如一定要隨瑩丫頭到江湖上去,可約定時間地點相會!”
苗金鳳拜聆之後,乃同瑩兒秦九凝,相約到江湖上會面時間地點,約在一月以後,鎮江府城相聚!
餞別既過,史三娘悄悄對南雍道:“你娘在生之日,曾與赤城派相約二十年後端午子時在天姥絕頂比量,屈指算來,只有兩月光陰,武林最重然諾,言出必行,你宜與弟妹勤加操練,五蛇陣雖缺一,待我教你兄長補上湊數!”
南雍驚道:“我家與赤城山派的樑子不是已經解決了麼?況親孃爹爹已歿,何仇不可化解?”
史三娘笑道:“以武會友,古已有之,互相砌磋,並無干礙。這番比量,當非昔比,只在比比能耐強弱,諒對方也不會以性命相搏。我早就瞧出赤城山主的徒弟辛源鳴,面帶倖幸之色,若不比量,怎教他心服,至於和氣一事,為娘自有主意!”
南雍無奈道:“但憑娘你作主!”
史三娘笑了一笑,不再說話了。這時,忽見一個僕從裝束的漢子進內報告,說海船已然備好,就請貴客上船。
南雍揮揮手,教令退出,再到大堂,請出群雄,領了各人,徑上海灘。
群雄分成三撥,準備上船,揚帆出