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我心道：這馨貴人真是內秀。　於是，微微一笑，道：“不知姐姐今年芳齡幾何？”

張蘭馨輕聲說道：“妹妹生於順康二十一年八月。”

我笑道：“我竟與妹妹同歲。我生於順康二十一年六月，比你大兩個月，你真是要叫我姐姐的。”

張蘭馨見我說話親切，也是沒初來時那麼拘謹，一笑，道：“我和姐姐同年，當真有緣，我是海寧州海寧縣人氏，姐姐是何方人氏？”

我越聽這聲音，越覺得熟悉，卻又偏偏想不起在何處聽過，心中轉了個念頭，當下笑道：“我是廣安州容安縣人氏，不知妹妹進宮，家中二老可好？”

張蘭馨聽這話，當下臉色一黯，眼圈竟有些紅了，低頭道：“雖然爹孃生活富足，但身體欠佳，如果可以……我願在家侍奉二老。”

我終於想起張蘭馨所為何人了！殿選的前一天晚上，我在院中散心，忽然聽見不遠暗處，有女子的嗚咽聲，我一驚，忙縮在柱子之後。

只聽一個女子，哭泣不止，抽泣著道：“爹，娘，我想回家中侍奉二老，入宮實非女兒所願。”

另一個女子恨恨地，說道：“哭，又有誰可憐你呢，既然已無選擇，只能認命。”

那哭泣的女子又道：“在家中，爹孃何曾這麼粗聲大氣和我說話，也不曾捨得讓我做任何勞作。如果不能入選，這輩子為奴為婢，該如何是好？”

另一個女子冷哼了一聲，壓低聲音，介面道：“在這宮裡，只有做了主子，才不會給那些狗奴才欺辱，我定要獲皇上垂青，決不要再受今日之辱……”

這哭泣的秀女，便是今日的馨貴人！

既然入宮，為皇帝嬪妃，便“生為皇家人，死為皇家鬼”，這“家”，除了皇宮大院，再無他處，張蘭馨稱孃家為“家”，讓外人聽見，恐怕又有人趁機搬弄是非。

我忙止住她，道：“妹妹千萬不要哭。如今妹妹已為皇家之人，這皇宮便是妹妹的‘家’，其他的，往後就不要再說了，讓有心人聽了，恐怕就麻煩了。”

張蘭馨被我嚇著了，雙手絞著手絹，也不知道說什麼好。我便不住的寬慰她，還將凌貴妃送來的鑲寶石金花勝，送給了她。

待張蘭馨走後，玉瑕走到我身邊，噘了小嘴，道：“寧寶林今天可真破費了，又送‘珠玉’給瑩美人，又送金花勝給馨貴人，倒不留給自己。”

梓菊笑道：“小丫頭，寧寶林自有打算，你呀，眼饞了不是？”玉瑕假意要打她，道：“我才沒有，梓菊姑姑就是愛取笑人。”兩人又是笑鬧了一番。

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我看著，只笑不說話。這些首飾雜物，不過是身外物，重要的是人心。今日得意的，明天也許就墜入深淵，今日失意的，明天也許一鳴驚人。花無百日紅，人無千日好。

潮起潮落，這是必然，今日誰又能預測明天事呢？

至尊娥眉妒紅顏

次日清晨，受封的新人就要向太后和皇后請安，但此時六宮無主，改為向代管六宮的凌貴妃凌層安請安。

這屆新人，殿選之後，被皇上留了牌子的，有五十多人，以我正五品的寶林封號最高，其餘的被封作正六品的才人、御女　，正七品的貴人、選侍，正八品的采女。按身份高低排序，我當是排在最前面。眾人齊齊跪在慈寧宮外，等候傳召。

聽得一聲沙啞卻又尖利的聲音呼道：“太后懿旨，傳眾嬪妃。”

眾人趕緊跟隨那太監，魚貫而行，輕聲步入慈寧宮，摒住呼吸，更不敢發出絲毫響聲。

我悄悄望去，只見那太后端坐在慈寧宮堂中，年約五十多歲，頭戴鑲珠金鳳鈿子，穿寬袖大裾團壽紋氅衣，外套如意雲頭領，手戴一碩大翡翠金戒指，很是華貴。太后年紀並不大，可是卻顯得神色疲憊，微有愁苦之色。

我心裡暗暗覺得奇怪：這太后雖然並非皇上親生母親，卻對皇上有養育之恩。按理說，母憑子貴，應當怡養天年，生活無憂才是，為何卻會顯出愁苦之色？

我不敢多看，這時眾人已是跪倒在地，齊聲呼道：“臣妾參見太后，太后千歲千歲千千歲。”

太后淡淡地說道：“都起來吧。”聽起來，聲音有些氣虛。眾人急忙站了起來，垂著手，低著頭，規規矩矩地站著，等候太后教誨。

只聽太后平平淡淡地說道：“往後你們就是皇家的人，理當恪守婦道，為皇家開枝散葉。”

眾人齊聲恭聲應道：“是，謹聽太后教誨。”