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呼我公子即可。”一敘年齒，八兄弟中最長的卞金龍二十四歲，最小的金童剛滿十八歲。秦正陽二十出頭，大家年紀相當，意氣相投，相處極為融洽。

見禮過後，秦正陽向眾人講述自己經歷，八兄弟也覺傷心。立下規矩後，秦正陽命人請一位先生上山教書，仍與在秦鴻雁家一樣，每日只睡兩個時辰，半日讀書，半日練武。有秦正陽帶領，八兄弟互相監督，埋頭苦練。秦正陽潛心研習刀譜，指點八人苦練基本功，這是上天賜下的機會，一定要好生珍惜，自此安心留在花皮嶺。

且說秦鴻雁會見同門，見師兄弟帶來的徒弟沒一個比得上秦正陽，不免吹噓一番，掌門師兄聽說有這樣出色弟子也想見一見。於是大夥都到秦宅做客，一進家門，秦鴻雁命人去叫秦正陽，秦天雄五兄弟早商量好，將偽造的書信呈上。秦鴻雁一團高興被潑了一身冷水，在同門面前失了顏面甚為惱火，草草收場，吩咐家人不許再提秦正陽，秦天雄暗暗慶幸。

秦鴻雁對秦正陽心灰意冷，漸漸淡忘。秦正陽留在花皮嶺繼續苦修，卞金龍八兄弟見秦正陽如此刻苦，都不敢偷懶，每日讀書習武。經過一年，秦正陽對譜上刀法有些心得，著手指點八兄弟練刀，經一年磨練，八兄弟覺出自身變化，俱各歡喜。年關將近，山寨錢糧短少，秦正陽對八兄弟道：“這一年來未曾做買賣，難免坐吃山空，你們下山一趟，試試刀法跟以前有何不同。”八人高高興興下山，半日後興高采烈回山，搶得金銀綢緞兩大車。秦正陽為八人慶功，卞金龍眉飛色舞講述經過，段金剛嘆道：“這一年功夫真沒白下，出刀比以前至少快了一倍。”袁金鼎深有同感：“多虧公子教導有方。”秦正陽笑道：“如今只是初見成效，若想與高手爭鋒，還要加倍刻苦。”眾人痛飲一場。

次日秦正陽起身時天已大亮，且頭痛不止，深責自己貪杯誤事，召集八人道：“今後我滴酒不沾，你們也要少喝，習武之人貪杯就是把性命當兒戲。”八人一起答應。自此九人加緊苦練，刀法日進，秦正陽功底極為紮實，苦練刀法，每日鑽研刀法中精義。其實在秦正陽心底，有一股壓抑多年的怨氣，一朝武功大成，就要君臨天下，只是卞金龍兄弟未曾覺察。隨著刀法一天天精熟，秦正陽言談舉止中逐漸生出一股霸氣，喜怒不形於色，雖不曾動手殺人，但刀法中殺氣極重。八兄弟刀法都有進步，只是覺得秦正陽講的話越來越少，有時一天只說兩三句，但言語之中有一股無形威儀，說一不二，不由人不聽從。

秦正陽刀法精進，在廳上練刀，四面擺放無數蠟燭，一趟刀法走完，刀鋒將蠟燭切成數截，蠟燭卻紋絲不動，出刀之快令人歎為觀止。一晃五年過去，秦正陽日夜苦練，練就一身銅筋鐵骨，二目之中精光四射，令人不寒而慄。此時刀法已經爐火純青，整個人也好像脫胎換骨，心底暗叫自己名字，十年辛苦，總算熬出頭，不把江湖攪得天翻地覆枉費十年苦功。這一日將卞金龍八兄弟叫到聚義廳，緩緩道：“經過五年磨練，你等刀法進步不少，當可立足江湖，我還有心事未了，準備到中原一行，明日就動身。”八兄弟刀法大進，早不甘心守此荒山，只是不敢提，怕秦正陽笑話。聽得此語，段金剛道：“若公子不棄，我兄弟願棄此山寨，追隨左右，效犬馬之勞。”秦正陽點頭：“我與你等同病相憐，今後只要協力同心，不難在江湖上闖出一片天地，你們下去安排，隨我入中原。”八人大喜，馬上分散財物，遣散嘍羅，收拾馬匹準備下山。經營多年，也有幾分家底，都換成銀票帶在身邊。

京城，內城九門，外城七門，人煙稠密，商賈雲集，大街小巷店鋪林立。但最有名的鐵鋪卻在城外，彰儀門外有一村名叫西河村，只有兩百餘戶。村口有一家鐵鋪，父子二人打鐵，手藝出奇的好，但老闆脾氣也是出奇的壞，做生意全憑心情，高興就接，不高興就轟走。這裡打造的農具比別處的至少多用兩年，所以雖然老闆脾氣壞也沒人計較。打鐵的父子姓姜，這一日清晨姜老漢教訓一頓兒子，舉著旱菸到門口納涼，過往的人都知道姜老漢正在生氣，這時再大生意也不會接，偏偏有不識相的人找上門來。

大道上走來一行人，九匹馬上端坐九人，一個個意氣風發，不可一世。來到鐵鋪前下馬，為首一人抱拳問道：“老丈可是姓姜？”姜老漢眼皮也不抬：“姓姜又怎樣？”對方施一禮道：“久仰老丈大名，特來奉求。”姜老漢一動不動，冷冷道：“今日心情不好，改日再來。”對方並不動怒，又道：“我等遠道而來，特備了上好精鐵千斤，既然老丈心情不好，先把精鐵留下。”姜老漢聽得有精鐵千斤動了心，起身檢視精鐵。九人