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龍身邊；然而就算在這樣的情形之下，他仍沒有失去一向從容不迫的氣質，昂頭凜目，冷峻地站在眾人面前，毫無怯懦之感。

端木玉龍讚許地點了點頭，伸手在楊孤鴻的肩膀上拍了拍，而後對眾人道：“在下推舉楊公子，絕非出於恭讓。楊公子的事情在下已有耳聞，由衷敬佩之下才推舉他。在當時諸位的眼中，他本來是個前途無量的年輕人，有個名滿武林的英雄先父，生來便受人敬重；他又身為天都門掌門人，與諸位並肩起坐，廣受中原武林的讚譽。然而當他對十八年前那場風波起了疑議之心時，卻能夠摒卻一切他人之言，敢於忤逆先父，對其質疑，甚至不惜觸怒整個武林，孤身犯險，與你們所謂的魔徒凌公子站在一起。光這一點，就絕非人人可為！”

眾人都低下了頭，默默無語。是啊，一個年輕人能有這樣的膽魄與執著，實在難能可貴。他甘願拋下顯赫的聲望與一身的功名，去做一個被武林唾罵的“逆子叛賊”，為的卻僅僅是真相二字，來換取自己的心安。

端木玉龍抬高聲音道：“你們能想象一個本有著美好前程的年輕人，一夜之間變成武林公敵的失落麼？你們能瞭解他冒著身敗名裂、遺臭武林的危險去尋求自己內心坦然的巨大壓力麼？你們能體會到一個兒子，走在揭露自己親生父親罪行之路的同時，還要面對著整個武林的怒罵和刀劍的那種揪心斷腸的痛苦和孤立無助的絕望麼？”

端木玉龍越說聲音越高亢，他再次抬起來的手已經有些顫抖，落在楊孤鴻的肩頭上緊緊握住，臉上滿是憐哀和讚佩之色！

“諸位！楊公子忍辱負重，堅強剛毅，能為人所不能，敢為人所不敢；他能有這樣的寧折不彎的氣魄，只因胸中長存的那一腔不渝正氣！這樣的年輕人，怎能不令人尊敬！一個真正令人信服的盟主，不在於武功，不在於謀略，而在於胸懷，在於正義！山河會先前的兩位盟主，個個都是武功蓋世、深謀大略，然而他們的行為如你們所見，要麼陰險霸道，要麼兇殘毒辣，怎能令武林信服？而今有楊公子這樣的盟主統領中原武林，又是中原武林何等的福分！你們還有什麼可擔憂的？”

楊孤鴻輕閉上雙眼，長嘆一口氣。此刻的他，心中滿是感慨和唏噓。陸菲菲看著他那平淡的臉龐，心中酸楚湧動，忍不住流下了淚，因為她最是瞭解楊孤鴻心中痛苦的人。他不是沒有淚，只是他都將淚咽在心中，化作割心而滴的血，臉上卻一直平淡。

眾人無不動容。一片沉默。

端木玉龍平靜了一下自己的情緒，轉過身面對楊孤鴻，語重心長道：“楊公子，其實我推舉你做盟主，並非想讓你大權在握，使你的忍辱負重得到回報；相反，我是希望你能接受更大的使命。山河會乃是中原武林梁脈門派聚集而成，一舉一動都關係到整個江湖的動靜安危，絕非人皆可為其主。就任盟主之人，必須擔負起武林興亡的重大責任，承受難以想象的巨大壓力，事事以大局為重，處處以蒼生為念；必要的時候甚至需要你身先士卒，即使粉身碎骨也不能退卻，絕不是先前兩任盟主那般為一己之私慾而胡作非為，你明白麼？”

楊孤鴻沉思良久，細細品味著端木玉龍最後這段話；而後他抬起頭來，看到的是端木玉龍充滿信任和期待的目光。

楊孤鴻這才下定決心，重重地點了一下頭，昂首說道：“端木前輩，多謝您的錦言教化，晚輩定當銘記在心，永生不忘！”繼而又對眾人說：“諸位前輩，晚輩楊孤鴻斗膽以不才之軀來擔任山河會盟主，不知諸位意下如何？”

眾人早已被端木玉龍那番慷慨激昂的話說得心服口服，哪還會有半點異議，紛紛對楊孤鴻鞠禮高呼道：“唯盟主馬首是瞻！”

楊孤鴻趕忙拱手回禮，“楊某多謝諸位厚愛！”

端木玉龍撫掌笑道：“好！好！”而後道：“今天是我端木玉龍有生以來第一次置喙武林之事，感謝諸位對在下的信任。現在既然一切都已煙消雲散，中原武林又有明主在位，在下也不便叨擾了。”說罷雙袖一甩，“告辭了！”而後背手昂頭，向懷義堂口闊步走去！

楊孤鴻、陸菲菲、凌花落三人一齊對端木玉龍的背影拱手，而後目送他離開；眾人夾道相送，望著端木玉龍的背影消失在堂門外，不禁為他的瀟灑而折服！

當世宗師，風華絕代！

端木玉龍走後，中原武林一度恢復了平靜；楊孤鴻接手山河會，開始管理會內之事。自從冷九雲離開後五毒堂便一直渙散，楊孤鴻便任命冷九雲的大弟子梁顯峰暫任五毒堂主一職；而後他開始著手製定一套完整的幫規，為此連續