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古無所謂，照樣抽他的大煙，還去禹王宮聽戲呢！

然而所有這些，對於正艾一家，有什麼意義呢？對正清來說，如果說從前一箭射死袁大菩薩，還曾讓他從心裡感到過一種自豪和喜悅，那麼這一次街上的傳聞，只能讓他蒙羞。表面的虛榮絲毫不能沖淡他內心的屈辱——明明是燕國斌為了自己的女人親自帶領人馬殺將過來，亂槍撂倒了上門的匪徒，而自己手中的開山斧既沒有開山，也未能保護父母，捍衛家族。十七歲，應該是個男子漢了。作為家族的長子長孫，未來的掌門人，難道就靠街上的謠傳虛榮度日嗎？譚正清可不是這樣的人。只是殷海實在太得意了，索性到處吹噓，把正清說得神乎其神。正清越聽越鬱悶。

而就在槍響過後的第二天凌晨，父親回來了，踏著冷月輕霜，“咚咚”敲響大門。正艾心生感應，最先跳起來，拉開門閂；血淋淋的父親，一下撲倒在他身上。母親和正清隨即趕來，三個人一起把父親抬到床上。父親仰面朝天，但眼神似乎看不到眼前，只看見遠方。

血衣粘在身上，脫也脫不下來。母親端來一盆溫水，用毛巾蘸著，給父親擦拭傷口，又用魚骨粉魚骨粉：當地的常用藥。是用墨魚骨磨成的粉，用於止血。撒在傷口上止血。可身上的血剛剛止住，父親又開始吐血。母親意識到問題嚴重，讓正清、正艾快去找醫生來。

“不用了，”父親擺了擺手說，“見到你們就好了！”

“爸爸！”兄弟倆跪在父親床邊。

父親平靜地說：“正清、正艾，爸爸怕是過不了今天了！”父親吃力地喘著氣，吐著鮮血說。

“快去找醫生啊！”母親喊道。

“不，哪兒也別去！”父親說，“就在這兒陪著爸爸。”

正清、正艾點點頭。母親也不再說什麼。一家人就這樣圍在父親身邊，聽他說話。

“孩子們啊，”父親用盡最後的氣力說道，“父親想興家，反而把家敗了！嗎啡生意做不得，害死人！父親罪有應得，死了以後，不要辦任何喪事，埋在棺山坡就行，要面朝長江。聽清沒有？”

“聽清了，爸爸，您放心吧。”兄弟倆說。可正清又說，“不能就這樣完了，爸爸，告訴我，是張曉鵬乾的吧？還有誰？兒子替爸爸報仇！”

“兒啊，殺父親的人很多，不止是張曉鵬一個……”父親輕聲說。

“還有誰？快說呀，爸爸！”正清緊握著拳頭說。

“不是哪個人，是這世道啊！你去找誰報仇呢？算了，就讓父親平平靜靜地走吧。”父親說。

“不，你不能走。”母親攥著父親的手說，“我們救你，你要挺住啊！”

“好好，”父親苦笑著說，“不說這些了。你們扶我起來！”於是，母親託著頭，兩個孩子一人抬著一邊，將父親扶起來。父親坐在床頭，望著窗外說：“你們看，那是什麼？”

“是江水呀，爸爸。”正艾迴答。這時，深秋的月白水已透出晨曦的微紅。

“不，”父親大聲說，“我看那不是江水，是兩條路，一條生路，一條死路！”

一陣沉默。父親接著說：“我已是死路一條，可孩子們，你們要沿著生路走下去，一代一代，生生不息！”　。。

第八章·蓼莪抱憾（2）

“一定的，爸爸！”兄弟倆說。

“但願有一天，子孫中會出一個孝子，也許就是你們，會把我們家族香火和祖先的心願一併傳下去，把我們所經歷的事情，告訴後人，那樣我們就沒有白活啊！”說到這裡，父親轉過身來，指著牆上的“天地君親師位”說：“這牆磚後面，藏著我們譚家的家譜，裡面原本有一頁血書，前輩不小心丟了。你們去找找看，看上面寫的什麼。家譜後面還附了一張地圖，標明瞭我們譚家祖墳和祠堂的位置。明年春天，你們替我去燒一炷香，我死也瞑目了。”父親說完就永遠閉上了眼睛。

父親和妹妹葬在一起，棺山坡上，那片蝴蝶親點的墓地。然而深秋不比春天，棺山坡上，枯樹搖曳，黃葉飄零。好在月白水從眼前流過，給九泉之下的幽冥世界送去月光，給孤魂帶去安慰。母親領著正清、正艾在墳前跪拜磕頭，並焚燒香燭、紙錢。風中又傳來冉瞎子的歌——

手拿紙錢亂紛紛，燒與祖宗眾佛神；

大費錢財燒與你，陰司路上引亡魂。

一分金來一分銀，燒與二位守門神；

大費錢財燒與你，切莫阻擋我亡魂。

再燒紙來再花錢，燒與引魂做盤纏；

大