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面寫著福克斯中學的牌子，我才停下來。它看上去就像一溜用栗色磚修建的配套用房。這裡有許多樹和灌木，一開始我沒能看清學校的規模。這哪裡有什麼教育機構的感覺？我感覺倒是很懷舊。鐵絲網柵欄在哪兒？還有金屬探測器呢？

我把車停在了第一棟樓前，樓上掛著一塊小牌子，上面寫有〃行政辦公室〃字樣。不見有別人把車停在這裡，所以我斷定這裡肯定是不讓停車的，不過我還是決定去問問路，而不要像個白痴似地在雨中繞圈子。我不情願地從舒適溫暖的駕駛室出來，上了一條有深色柵欄的小石路。開門之前，我深吸了一口氣。

裡面燈火通明，而且比我想象得要暖和。辦公室很小；有一個小小的接待區，放置著一些帶襯墊的可摺疊椅子，地上鋪著橘色斑點的商務地毯，佈告和獎彰混亂地貼在牆上，一個大立鍾發出清晰而響亮的滴答聲，在大塑膠罐子裡的盆景生長得異常茂盛，好像這裡戶外缺乏植被似的所以它們才在這裡長得到處都是。這個房間被一個長櫃檯分割成兩部分，櫃檯前凌亂地放著裝滿了紙張的金屬網簍，臺子的前面板上用膠帶胡亂地貼著色彩明亮的廣告傳單。臺子後面有三張辦公桌，其中一張被一個大個子的，紅髮戴眼鏡的女性所佔據。她穿著一件紫色的體恤衫），這件體恤衫讓我立刻覺得自己穿得太多了。

她抬頭看著我：〃你有事嗎？〃

〃我是伊薩貝拉·斯旺，〃我通報了姓名，看見她的眼中立即閃過明白了的眼神，我料想；無疑我已經成為了這個小鎮上閒聊時的話題，警長輕浮的前妻的閨女，終於回家來了。

〃當然，〃她說道，她在自己辦公桌上一堆早就有所準備的檔案中翻了半天，才翻到了要找的那幾份，〃我這就把你的課程表給你，還有一張校園的地圖。〃她把好幾張紙拿到臺子上給我看。

她幫我仔細檢查了一下我的課程，在校園地圖上把上每一節課的最佳路線都一一標了出來，然後給了我一張紙片讓每個老師簽字，要我在放學前再把簽過字的紙片交回來。就像查理一樣，她衝我笑了笑並希望我喜歡福克斯。我也衝她笑了笑，而且盡了最大的努力，讓她相信我的微笑不是裝出來的。

我出來朝車邊走去時，別的學生開始到校了。我開車沿交通線繞學校轉了一圈。我高興地看到大多數的車都跟我的車一樣破，一點兒不浮華。在鳳凰城，我住在為數不多的幾個低收入的居民區中的一個居民區裡，而這些居民區都隸屬於天堂谷行政區管轄。在學生停車區，看見一輛新梅塞德斯或者保時捷是很尋常的事情。這裡最好的車是一輛亮閃閃的沃爾沃，鶴立雞群。不過，一到停車位我還是馬上就把火熄了，省得它那雷鳴般的聲音把注意力吸引到我身上來。

我在車裡看了看校園地圖，想當時在車上就能把它記住；這樣的話，就有希望不需要一天到晚走到哪裡，都得把它貼在鼻子前面了。我把所有的東西塞進了書包，將書包帶子挎在了肩上，吸了一大口氣。我可以搞定，我底氣不足地對自己撒了個謊，沒有人會把我吃了。最後，我深呼一口氣從車裡走了出來。

我往人行道那邊走去的時候，臉一直縮在帽兜裡面。人行道上擠滿了十幾歲的孩子。我樸素的黑夾克並不顯眼；降低了我受到關注的可能。

一到自助餐廳，3號樓一眼就可以看到了。東邊的角上有一個白色的方塊，方塊上用黑漆寫著偌大的一個〃3〃字。快到門口時，我覺得自己的呼吸漸漸有點急促了。我跟在兩個穿著男女皆宜的雨披的學生後面走進教室時），我盡力屏住了呼吸。

教室不大。我前面的那兩個人一跨過門就停了下來，把雨衣掛在了一長排鉤子上。我也跟著她們那樣做了。那是兩個女孩子，一個是棕紅面板、金髮碧眼，另一個面板也很蒼白，一頭閃亮的褐發。起碼，我的面板不會很顯眼了。

我把紙片拿上去交給了老師，一個高個子、禿頂的男老師，他在講臺上放了一張名牌，寫明自己是梅森先生。看到我的名字後，他呆呆地看著我——不是什麼鼓勵的反應——我自然刷地一下子紅了臉，紅得跟番茄似的。不過至少，他沒有把我介紹給全班同學，直接把我打發到後面的一張空著的課桌上去了。坐在後面，增大了我的這班新同學盯著我看的難度，　但是無論如何他們還是做到了。我一直低著頭，看著老師發給我的閱讀書目清單，都是相當基礎的：勃朗特、莎士比亞、喬叟、福克納。我全都讀過了。這很令我欣慰……同時又讓我覺得厭煩無聊。我不知道我媽媽會不會把我原來寫的那一夾子論文給我寄過來，或者說不知道