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艾九靈道：“這不像是常敗劍客。”龍鍾老人緩緩睜開了雙目。回顧了兩人一眼，道：

“兩位是找老夫麼？”

艾九靈一抱拳，道：“你是常敗老人何天兄麼？”

何天點點頭，道：“正墾老夫，你是……”

艾九靈道：“兄弟艾九靈。”

何天忽然由躺椅上一躍而起，道：“金筆大俠艾九靈？”

艾九靈道：“正是區區。”

何天道：“你可是找我比劍？”

艾九靈笑道：“何兄已經收山了，兄弟是特來請教的。”

何天嘆口氣，道：“天下武林同道，嘟已把老夫忘懷了，艾大俠怎還記得老夫？”

艾九靈道：“世俗凡人怎知何兄的用心，你求千次失敗，費時三十年，才償了心願，一個人，一生中失敗千次，這是何等博大的胸懷，何等豐富的經驗，千古以來，有千次失敗紀錄的人，恐怕只有你何兄一人了。”

何天哈哈一笑道：“前不見古人，但願後無來者才好。”

艾九靈道：“何兄，沒有人有你這等胸襟，何兄不但空前，且將絕後。”

何天道：“兩位請隨便坐吧！青天碧草，比起華堂錦凳，別有風味。”

艾九靈席地坐下，肅容道：“何兄，在下有一事求教。”

何天道：“艾兄請說。”

艾九靈道：“何兄白髮童心，歲月不傷，怎的十年不見，何兄竟然……”

何天呵呵一笑，接道：“怎麼，我可是很老了？”

艾九靈笑一笑，道：“是的，何兄。看起來，你老了很多。”

何天道：“老了，老了。自從老夫息隱於此，五年來，比起了過去的五十年，老的還要多些呢。”

艾九靈奇道：“何兄，這又為什麼？這地方與世隔絕，不染一點凡塵之氣，藍天白雲，青樹碧草，蟬噪鳥鳴，山色深幽，盡滌心中俗念，又怎會使人蒼老呢？”

何天道：“老夫來此之前，只和人動手比劍，雖然敗了一千次，但卻從來沒有用心過。

老夫隱居於此之後，才用心去想，為什麼老夫和人比劍，總是失敗於別人的手中。”

艾九靈微微一笑，道：“何兄，想通了這中間的原因麼？”

何天微微一笑，道：“老夫已經想出了一百五十七個原因。”

艾九靈啊了一聲，道：“有那麼多的缺陷，焉有不敗之理！”

何天嚴肅他說：“也許還有更多缺陷，但老夫苦苦思索了五年，只找出這些缺點來。要是天下有人，夠把這一百五十七個缺陷改正過來，雖然不能說已到了至善至美的境界，但他將是目下江湖中出劍最快的人。”

試想拔劍一擊，只不過是一眨眼的工夫，如是這中間有一百五十七個缺點可以糾正，實在是一樁駭人聽聞的事了。

艾九靈笑一笑，道：“何兄，你這千次失敗的經驗，五年苦思的校正，是否應該找一個傳人呢？”

常敗劍客何天哈哈一笑，道：“老夫有千次挫敗之辱，世人有誰肯拜老夫為師呢？”

艾九靈暗中示意了俞秀凡，笑道：“何兄，兄弟此番前來，就是想把我這位兄弟，引薦到你的門下。”

俞秀凡跪拜於地，道：“老前輩，如肯收錄，晚輩願意拜老前輩為師。”

何天一皺眉頭，道：“起來，起來！老夫還未答允收你入我門下，不用行禮。”

俞秀凡緩緩站起身子，何天雙目在俞秀凡臉上瞧了又瞧，良久之後，才緩緩說道：“艾兄，你這位兄弟看起來似是個可造之才。”

艾九靈道：“如是他差的太遠了，兄弟也下會把他薦人何兄的門下了。”

何天微微頷首，道：“艾兄不愧為當今第一奇俠，只可惜你來的晚了一些。”

艾九靈吃了一驚，道：“何兄此言何意？”

何天笑一笑，道：“老夫大約已經不久人世了、唉！如是你再晚來幾月，也許就見不到老夫了。”

艾九靈道：“何兄，可是有病麼？”

何天搖搖頭，道：“不是，老夫思索太用心了。”

艾九靈接道：“怎麼，一個人用點心思，難道會把人累成這個樣子麼”何天道：“老夫不是用一點心思，而是用全部心思。這些年來老夫苦苦思索，想這一千次的敗績，如何去改正這出劍的姿勢，耗費了老夫無限的心血。”艾九靈道：“兄弟相信何兄耗費五年心血，肯定拔劍的手法是天下最好的手法了！”