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只見董誥和託津（看是剛到不久，一臉疲憊）還有其他幾位扈駕大臣也都坐在頤志堂裡。嘉慶帝仔細看了一遍百齡的奏章：臣是罪身，容萬歲爺的寬宏，得以留任，當肝腦塗地在死不惜，慮及受辱，深感悲憤。本當一死明心，奈懼萬歲嗤笑。特上奏一章，一是奏明實情，二是討個公道；三是請求正名。如果不然，還不如讓臣致仕還鄉吧。”嘉慶帝邊看邊生氣，問道：“你們對此事是怎麼看的？”

託津摸不清底意，隨口答道：“百齡也是無事生非，個人之間恩怨竟值得上了封奏章，依微臣之見，駁去或好言相勸一番也就算了。”

嘉慶帝明顯地表示不悅，說道：“若此時放在你的頭上，又做何想？”弄得託津面起愧色，仍不甘心似的慢答道：“臣等豈能和王爺較真？應當登門道個壽禮未至之歉。”嘉慶帝從鼻孔裡哼了一聲，“如此小人之策，婦人之舉，哪裡還像個王爺風範？”不再搭理託津，把目光轉向董誥。

董誥之所以讓嘉慶帝知曉此事，真真完全出於公心，其耿直的脾氣不容任何人以勢壓人，這明顯的是扶私報復嘛！而這個“私”也就是因為百齡沒有送禮，想到這，略一沉吟，說道：“臣以為，辦任何事體，都應公私分明。縱百齡有千萬個不是，萬歲爺已有明斷。此事只應由萬歲提及以警示群臣，若哪家親王動輒提及，多少有傷大臣之自尊。況且百齡只是未送禮賀壽而已，這與萬歲一貫倡導的不要鋪排禮數是相宜的。”停了一下，董誥繼續說，“至於如何解除百齡心中的憂憤，臣想，萬歲在批覆奏摺之時，好言勸慰幾句也就行了。”

……

09

“不，”嘉慶帝不緊不慢，口氣卻是那樣的嚴厲，絲毫沒有留下任何餘地，“著即革除昭槤的王位，以辱沒大臣，私刑佃員罪，罰去遼吉圈地三年，其王位由世子承襲。就這麼辦，朕早就說過，皇族不該仗勢壓人，尤其是對朝中的大員。百齡是朕一手親拔，雖有過失，但這一年來，河事甚平，著即恢復原位。”

託津聽得明白，深海剛才又一次失言，不待嘉慶吩咐完畢，早就來到案兒邊，寫好了詔書，嘉慶帝望一眼託津，取出隨身攜帶的王璽蓋了上去，交由董誥，說道：“發回京去！”

乾打雷，不下雨。轟隆隆的陣陣雷聲把滿天的烏雲都震散、趕跑了。金色的太陽從雲隙中間穿過道道粉亮的光柱，往外一望，真是綠柳遙堵，紅荷近渚。

轉眼之間，秋風漸起，金谷登場，不知不覺，自七月份前來避暑山莊，至今已有一月有餘，一年一度的中秋佳節就要到了。內務府一聲下令，避暑山莊的各處行宮都忙活開了。莊裡莊外到處張燈結綵，御膳房裡蒸出一籠籠的大饅頭和壽桃。宮女們忙著扎兔兒爺，近千號人足足折騰了數天，才見出一些眉目。

嘉慶帝一跨出西暖閣，就說：“桂子月中落，天香雲外飄。”桂子即桂花，是一種珍貴的觀賞芳香植物，有丹桂（紅色）、金桂（橙色）、銀桂（黃白色）。抬頭看著廊上各擺四盆丹桂，花型儘管不太美觀，但香味濃郁，真是隔著幾重朱廊碧檻就能聞到。它的香味，既不是蘭花的馨香，也不是水仙的幽香，更不是梅花的暗香，確實是一種甜香，飄然而至，特別愜意。按照往年的慣例，在山莊內自然要到偏殿的供奉牌位的神像前拈香叩拜，又走到煙波致爽殿裡接受百官的朝賀，嘉慶帝耐著性子聽完這些歌功頌德，祝願天下太平的陳詞濫調，心中當然愜意了。開口對林升說道：“請各處的宮妃都來這兒賞月吧，人多點熱鬧。”林升不敢怠慢，去傳旨辦理了。

嘉慶帝望著忙忙碌碌的宮女，一路走，一路瞧，看到曉鸞帶幾個人正在扎供月的物件“月光馬”，不禁走了過去，站在曉鸞的身後，猛不丁地道：“好一個栩栩如生的‘月光馬’”。曉鸞一聽是萬歲爺連忙轉身要行大禮，嘉慶帝一把攙住，“不必了吧。”緊緊一捏，曉鸞猛縮手，說道：“萬歲爺，皇后在那邊廊下正擺貢品呢。”

“好個‘月光馬’，”嘉慶帝並非來尋找皇后的，說實在的，他就是有意地來找這兩位宮女的。“上繪太陰星君，如菩薩像。下繪月宮，及搗藥之玉兔，人立而執杵。藻彩精製，金碧耀煌。”嘉慶帝甚是誇讚了一番，對曉鸞道：“你說，你這手藝是跟何人所學的？”曉鸞怯生生地答道：“奴婢在宮中跟著以前的老嬤嬤學的。”嘉慶帝見曉鸞總是低著頭，心中甚覺無趣，暗道：看模樣挺標緻，比起翠紅來是瘦弱了些，還真有點仙風道骨的味兒。

“皇上，您在這兒呢？”皇后玉盆似的臉上帶著笑意，身後是一群貴妃都鬨笑著簇擁過來，“皇上，陝甘