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窄的衚衕里居住過，因王書常年長几歲，王小二便常常跟在他的屁股後面玩。又因同姓同宗，王小二便稱他為“王大哥”。王小二見王書常記起了自己，十分地高興，忙道：“王大哥，聽說你好幾年前就到朝廷裡做大官了，是不是呀？”王書常心裡話，什麼狗屁大官，一個小小的書吏，能叫做大官？但他不願在王小二的面前說出自己的真實身份。王小二不是說自己做了大官嗎？那就姑且順著這個思路說下去吧。王書常清了清嗓子，似是不經意地道：“小二兄弟訊息可真是靈通啊，連我做了大官也知道得一清二楚。莫非，小二兄弟也在朝廷裡做事？”王小二不好意思地道：“哪兒呀。我大字不識兩個，誰要我去？蒙我父母生前的朋友介紹，認識了宮中的鄂羅哩鄂公公，鄂公公見我還算乖巧，就讓我在圓明園裡划船。”王書常眉毛一動道：“這麼說來，小二兄弟倒是經常可以見著皇上了。”小二道：“不是經常見。我去圓明圓好幾年了，只今年春上才見著皇上一次。皇上也真是大方，見我船劃得好，一下子就賞了我五十兩銀子。乖乖，當鄂公公將那白花花的銀子賞給我時，我差點高興地暈了過去。喂，王大哥，你在朝廷裡到底是做什麼大官啊？”王書常吞吞吐吐地道：“我做的官，說出來你也不懂……這麼說吧，我是跟在皇上的身後幹事的。”王書常這話兒顯然是胡扯。他是這樣想的，反正王小二也不知底細，要吹就揀大的吹。他這麼一吹，可把王小二唬住了。“乖乖……王大哥，那你不是天天可以看到皇上了嗎？”王書常笑道：“那是自然。皇上的許多事，都是我替他幹呢。”他這牛皮可算是越吹越大了。實際上，嘉慶雖也去過工部幾次，但皇帝去了之後，像王書常這等身份地位的人，是根本不敢抬頭觀望的，也就是說，嘉慶到底長得什麼模樣，王書常根本就沒有王小二說得清楚。但王小二卻信以為真，一時間不由得對王書常肅然起敬，口中訥訥地道：“那……王大哥，你和我，當真是一個在天上、一個在地下了……”王書常竟有些飄飄然起來，似乎，他儼然便是皇帝的一位寵臣了。“小二兄弟這是說得哪裡話呀？以後，若有機會，大哥我一定好好地提攜提攜你。”往小二一聽，頓時欣喜若狂，連連道：“多謝王大哥，多謝王大哥！”又緊接著言道：“哎，王大哥，我家就住在這附近，如大哥不嫌棄，隨小弟去坐坐如何？”很明顯，王小二已經真的把王書常當作是一棵可以依傍的大樹了。王書常本是想回絕的，同這王小二有什麼談頭？但轉念一想，不去王小二家又能去哪裡呢？反正自己正無聊著呢，隨王小二去吹吹，或許可以散散心。一時間，他有些埋怨起蔡泳受等人來。自腰包裡有了充足的銀子之後，他們便各自為戰了，有的整日泡在賭場裡，有的整日泡在妓院裡。一開始還不錯，他們不時地請他吃喝，還送過幾個小動物給他玩耍，可近來，他們卻幾乎將他這個大哥給忘了。有時候，他實在悶極了，想找他們聚聚，也終難如願。特別是這一段時間，他再也找不著小動物來玩了，心中異常地苦悶，可他們沒有一個人來安慰過他，以至於他落到了一個人閒逛大街的地步。王小二怎知王書常的心理？見他的臉色一下子變得很難看，慌慌忙忙地道：“王大哥，你若有事，不去我家也罷……”王書常即刻回過神來道：“哦，不。大哥我今天休息，沒什麼事，就去你家坐一會兒吧。”王小二聞言，歡天喜地的將王書常引到了自己的家。王小二的家是在一個小街道的旁邊，比較閉塞，兩間屋子，雖不很大，卻顯得空蕩蕩地。王書常坐定之後，四周瞧了瞧道：“小兄弟看來還沒有成家啊？”王小二有些羞赧地道：“父親去世後，這個家就全靠我一個人，哪有什麼錢成家啊。”王書常依稀記得，王小二還有一個弟弟什麼的，便似是很誠懇地道：“小二兄弟以後在生活上有什麼困難，儘管去找我便是。”王小二感激地道：“謝謝大哥這麼關心我。我以後肯定是會去麻煩大哥的。”王書常好像是真的動了一點情感道：“小二兄弟，一家人怎麼說起兩家話來？如果我沒記錯的話，自你的父母故去以後，你好像就沒有什麼親人了。以後，你就把我當作是你的親大哥好了。小二兄弟意下如何？”王小二連忙衝著王書常拜了兩拜道：“大哥，這樣的好事，我就是打著燈籠也難找啊，小弟如何會不樂意？”倆人又東扯西拉了一會兒，王書常便想起身告辭。他瞧王小二的這個家境，中午恐怕很難弄出什麼像樣的菜來，還不如到酒館去，花幾兩銀子，吃喝個痛快，他正要起身，王小二搶先說道：“大哥，將近中午了，你在這坐會兒，小弟上街買些酒菜來，也好陪大哥盡興地喝兩盅。”王書常心裡話，這麼個窮家底，能喝得盡興嗎？剛要說幾句客氣