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產品批發零售的地方。在這兒出售的皮毛和獸骨都是還沒有經過任何加工的貨物，那皮毛沒有經過清洗、硝制，整張的牛皮、羊皮**地一大張，全都壓平了堆在一起，散發出難聞的氣聞。

然而這些東西經過加工之後，再販賣到中原去，就能變成幾十倍、幾百倍的利潤，所以一些纏綾掛緞的富商，也絲毫不嫌棄這裡熏天的臭氣，而是親自趕來，看貨、談價，最後把他滿意的商品裝上車去，興沖沖地離開。

楊帆一路走下去，為了不引人注意，他還買了一張狼皮褥子，當然。以他此刻的扮相，不會買太昂貴的秋冬季獵取的狼皮，而且這張狼皮無論是成色還是作工都不好，狼皮依舊**的，還有幾個破損的地方。

楊帆把狼皮捲成一團挾在肋下，繼續東張西望地往前走，又行了一陣，他看到了一塊牌子。牌子上面畫著一頭黑犛牛。牛不大，牛角卻畫得極大，兩隻半月型的牛角上邊。寫著一個李字。

楊帆知道，他的目的地到了，這家店鋪門臉不大。門前堆著一些成色極差的犛牛皮，另一邊還有一隻只完整的牛頭骨，頂著兩隻鋒利而巨大的牛角。楊帆在門口稍稍一停，看看沒人注意，立即快步走了進去。

店裡只有掌櫃的和一個小夥計，店面不大，三四個人進去，就連轉身都困難了，這店裡賣的東西就那麼幾樣。一些擺在外面，大量的貨物則在後院，直正寬廣的是後院空間，這裡的店鋪都是這樣。

楊帆見店裡沒有客人，就用出京時許良交待的暗語和那店主接頭，那店主五十出頭了，身子枯瘦。瘦瘦的臉頰全是皺紋，頜下稀疏的一縷鬍鬚，像極了一隻大老鼠，對完了接頭暗語，這店主瞪大一雙綠豆眼。驚訝地道：“你這一隊就你一個活著過來？你居然毫髮無傷？”

楊帆怔了怔，道：“什麼意思？其他各隊人馬。都出什麼事了？”

那店主奇道：“難道你這一隊不曾遇到馬匪或者吐蕃斥候？”

楊帆這才恍然，道：“我是單獨一個人過來的，跟了一支大馬隊同行，所以不曾遇到意外，可已有人到了？路上遇到了什麼麻煩？”

那店主一拉楊帆道：“你跟我來！”

店主拉著楊帆就往後走，一邊走一邊對他簡略地說了說情況，原來從洛陽出發的百騎侍衛們，儘管分別扮成了不同的身份，或行商、或客旅，但是他們一路西來，都遭到了不同人群、不同程度的襲擊。

結果一路下來，能夠完好無損地趕到湟水的隊伍連一支都沒有，其中有些人甚至全軍覆沒，這位店主到現在為止，一共才接到三撥人，加在一起倖存者不過七人，而且人人身上帶傷，算上楊帆這才八人。

也就是說，如果此後再沒人趕來，那麼從百騎派出的五十名精銳，如今就只剩下這八個人而已。那些遇襲的侍衛還以為隴右地區的盜賊多如牛毛，也是這兩天才從本地軍中負責聯絡的人那裡瞭解到，他們遇到的人或許會有剪徑的馬賊，但是其中大部分很可能都是通峽斥候。

也只有精於伏擊、悍不畏死的通峽斥候，在以有備算無備的情況下，才有可能對這些驍勇善戰的百騎侍衛造成這麼大的損傷。

楊帆聽那店主解說著，匆匆繞過堆積如山、臭味刺鼻的毛皮貨物，轉到後院一排簡陋的民房前面。

張溪桐拄著柺杖正在一幢民房前緩慢地活動著，忽然看見店主引著楊帆走來，登時站住身子，仔細再看幾眼，手一鬆，柺杖“咣噹”一聲掉在地上，張溪桐一副見鬼的表情道：“你……你是楊帆？”

楊帆見他金雞獨立，站立不穩，連忙搶前一步拾起柺杖替他架到肋下，說道：“當然是我，你怎麼……成了這般模樣？”

張溪桐驚訝地道：“你單槍匹馬一個人，怎麼竟連一點傷都沒有？這一路上，你連一個吐蕃斥候都沒遇到嗎？”

楊帆把他對那店主說的話又對張溪桐說了一遍，張溪桐欲哭無淚地道：“想不到，你獨自西行，反倒逃過了一劫。唉，別提了，我張溪桐也是上過戰場的，手刃於我刀下的番人，總也有數十人了，還從來沒有打過這樣的窩囊仗，莫名其妙的就被偷襲啊！”

張溪桐憤憤地道：“實在不是我們不小心，可有時候……，牽著駱駝、領著女人和孩子和我們同路而行的旅人，你怎麼也不會對他們有所防備吧？嘿！都跟你一塊兒同行三天了，前一刻還一起圍著篝火，捧著烈酒給你唱歌，熱情地勸你唱酒，下一刻刀子就捅過來了，根本防不勝防啊！”

楊帆拍拍他的肩道：“大致情形我已經聽店主說過了，咱們還有哪些人到