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經想找機會摸進縣衙，掏出屠景操，拉到周鳳鳴墳前剁了。自己沒有同意，認為姓屠的是正經八百的朝廷命官，殺官就是反叛——自己這個脫籍的旗人，不能反叛旗人的朝廷……現在這個貪官卸任了，若讓他溜進山海關，確實就沒機會算那筆賬了，便低聲說了句“是不能便宜了他”。

許彪見他不再反對，才具體地彙報說：“屠蠻子正同新任知縣交接。咱們的眼線已經報告說：四五天後他就進法庫門，經三面船去奉天。”

李宏沉思了一會兒，顯得有些為難地說：“許彪，你是我的好弟兄，不能不對你說實話。我離開綹子後，決心不吃回頭草。你替大哥完了替周壇主報仇雪恨的心願吧！你要記住：只殺姓屠的一人，不要濫殺無辜；要在他出縣境再動手，別留下蛛絲馬跡。”

許彪高興地說：“只要老當家的不攔擋，剩下的事兒都是兄弟們的，保證不出格兒！”

李宏目送許彪和弟兄們離開後，又掂量了好大一陣子，才上馬回村。

這天晚上，西屋的人都睡下後，紀玉瑤悄悄離開屋……

白天李宏一走開，她就追問唐百順“來找李宏的是誰”。唐百順外號叫“糖球嘴兒”，嘴兒不只甜，還“粘”，不該說的話，是不往外吐的。他只打囫圇語兒，說“可能是掌櫃的朋友”。紀玉瑤又偷偷地把年輕的祁福找到背靜地方問：“你們掌櫃的跟我說，新杆子頭兒要來見他。方才來的就是吧？”祁福沒有唐百順心眼兒多，便說：“方才把掌櫃的請走的，就是‘三尾虎’。”紀玉瑤見李宏回來後心神一直不穩，更決心弄個明白了……

她來到小窩棚前，揭開葦簾子，低聲問：“‘三尾虎’找你幹啥？”

李宏驚奇地反問：“妳咋知道他是‘三尾虎’？”

紀玉瑤得意地說：“就憑他騎著你的花裡豹！我若是猜不著，還算得上紅燈照的大師姐嗎？而且我還估摸：他是來向你討章程的，讓你幫他下決心。”

李宏點點頭兒，覺得若不說實話，就把她當外人、看低了，便說：“殺害周壇主的主謀是屠知縣，他要溜回湖南了。”

紀玉瑤急忙說：“咋也不能讓他囫囫圇圇地鑽回耗子窟窿，你們得替周壇主報仇！”

李宏有些躲躲閃閃地說：“我……金盆洗手了，不能再出頭露面兒了……”

紀玉瑤以為他要鴨子窩脖兒不出頭兒，生氣地呲了聲“窩囊廢”　，接著又損他說：“你爪子洗乾淨了，就寧可讓周壇主血白流了？老百姓白送給你一個‘俠盜’的名兒了！”

李宏覺得她的話兒像一個接一個抽過來的大嘴巴子，想起了劉半仙說她“很有咬筋”的話：原以為她只是很潑辣、敢作敢為，沒想到她心中更有把是非分明的尺子，討厭苟且自私，堅持義勇磊落！他趕緊老老實實地說：“我咋能當縮脖子的烏龜？明天戳完排我就要趕過去的。”

紀玉瑤長出了一口氣，讓他把仨弟兄都帶去。

李宏卻搖頭說：“不用。‘三尾虎’的人馬足夠用——而且我不能隔著鍋臺上炕，讓‘三尾虎’不好發號施令。我只暗下綴著他們，緊要關頭有必要時再露面兒。大姐，我走後家裡這一大攤子就得妳多操心了。”

紀玉瑤滿有把握地說：“‘糖球嘴兒’挺有道眼，一般事應付得了；他不便出面時，我會把李村長推上去的。”

三　把頭好出色

三　把頭好出色

第二天一大早，幫工的人縷縷行行地來了。邊外的習慣，蓋房子只有戳排這天才供早飯，而且一定要吃大饅頭——東家將來才能“發”起來。菜呢，唐百順和紀玉瑤核計過，做的是泥鰍魚燉大豆腐、豬肉燉粉條子。這兩個菜也有講究：泥鰍兒是小鱔魚，諧了個“餘”的音，豆腐諧了個“福”的音，而粉條是又軟又長的；這兩個菜合起來便是“有餘人家，福壽綿長”。

由於梁柁又粗又重，兩夥人合在一塊兒往起升。先進行升梁的準備工作。

木匠讓人把柱腳抱好，把榫頭對準側放在東邊兒大梁上的卯眼兒，親自動手掄大鐵錘，悠著勁兒一點兒一點兒地往裡楔進去。

孫老二是大把頭兒，面朝北站在梁頭柱腳石南邊兒半丈外的地方。孟老疙瘩兒是二把頭兒，領人把一摟多粗的梁柁抬到齊胸高，放到墊架兒上。

木匠往樑上兜好莽牛頂——用粗麻辮子連結著的兩根能支撐巨大重量的檁子；又在樑上拴好兩根傻繩，把兩頭分別甩給或拽或遛的人們。

二把頭兒孟老疙瘩兒，檢視了抱柱腳的、支大梁的、抻繩子往起拽大