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條麻袋鼓鼓的，像裝著米；還有四個行李包和缸鍋盆碗。對後邊的車，她只掃了一眼，是一車葦子、四車木頭兒。她一邊兒招呼跟車的小抗兒，把頭車上的東西往西屋倒騰，心裡一邊兒琢磨：這行李分明是四鋪四蓋……過日子吃的用的也一應俱全了，蓋完房子再添些櫃櫃箱箱；就可以用一臺花轎抬來個燒火做飯的了……都說黑道男人不怕死，抓起刀來眼睛就紅，耍起錢來不留本兒，爭起女人敢拼命。而當大杆子頭兒的，最少也包養一個俏皮兒相好的。這個姓李的，若是蓋完房子就接個浪貨來，我能把小宏交到她手上嗎？那種圖吃圖穿的破鞋爛襪子，可個個都紅綢綠緞裹著黑心眼子……

東西很快就堆滿了西屋。

湯老太太領兩個孩子貼前簷牆站著，用下頦兒點了點己經摞好的梁、檁、柱、椽、門、窗、框、板，心裡說：都是上好的松木做的，他八成想一猛勁就起個三合院兒！湊過來的紀玉瑤低聲說：“這個姓李的杆頭子腰粗，可能還想早點兒成家立夥，才花大價錢買現成的。”湯老太太沒細吧嗒她的話，猜想地誇讚說：“若是買木頭軲碌拉回來僱木匠做，不磨蹭一個月也得二十天。雖說能省下一些錢，還落些板皮碎木頭，卻太操勞人。”紀玉瑤卻起了疑心：姓李的是不願麻煩自己替他桌上桌下伺候工匠吧？那可就從門縫兒看人，把人看扁了。她有些生氣，心裡酸漬漬的不是滋味兒。

李宏把六臺大車打發走了，把兩大包子糖球果子交給了湯老太太，說“果子是給你老買的，糖球給孩子嚼啃兒”。

紀玉瑤見沒了外人，便說起了帶刺兒的話兒：“你真是財大氣粗會辦事——多花些銀子，免去了很多麻煩，讓我這個懶蟲也躲過了替你伺候人的麻煩。”

李宏聽出了她在說疙瘩兒話，卻憨厚地解釋說：“大姐，兄弟買這些現成的料，只是想把動工時間趕在秋分前。蓋房子的土活兒，是得求村裡老老少少幫工的——邊外人心腸熱，若僱人起牆上笆，會冷落了鄉親，認為咱們萬事不求人，以後就沒人搭理咱們了。大姐，今後這一個來月，妳和大姨得忙得腳打後腦勺子，少說也得掉幾斤份量的。”

湯老太太說了句“那是應當的”，紀玉瑤卻沒吭聲。

李宏帶回了一些生肉熟食。紀玉瑤做了一桌子菜。兩個孩子都上桌了。一開始時還得大人往他們碗裡夾，可不一會兒就自己抓了。紀玉瑤一直在地上伺候，等李宏下桌離開，她才摸筷子。

李宏用檁子在院裡搭了個小馬架子窩棚。湯老太太聽到院裡有響動，出屋看了勸阻說：“夜風透骨，潮氣傷筋，還是住在西屋吧，夜裡出來照看兩趟就行了，別落下啥毛病。”

李宏已經用葦子把小窩棚圍上了三面兒，正在擰葦苫子當門簾擋風。他抬起頭剖白說：“有新買的氈子，隔涼又隔潮的。若還住在西屋，我夜裡出來進去呱打門，會驚動你老和孩子的。”

湯老太太回到屋後對紀玉瑤說：“他搭了個小窩棚。明面兒上是打更看堆兒，其實是怕不檢點些會引出閒言碎語。”紀玉瑤卻嘟囔了一句：“我都沒怕，他倒防備起來了——一個大老爺們兒，心眼兒比針鼻兒還小！”

過了一會兒，李宏進西屋抱出一領氈子和一套新被褥。正在外屋地刷碗的紀玉瑤，半真半假地說：“大兄弟，你還是蓋那套陳老二吧。這四套裡面三新的，應當留著你辦喜事兒。”

李宏不好意思地說：“紀大姐別開玩笑——我買回四套行李，是因過幾天我有三個弟兄要來，和我一塊種地攪馬勺。”紀玉瑤望著他走出房門的背影，心裡有些自愧：倒是我把他看扁了！

夜裡，紀玉瑤躺在炕上迷迷糊糊的，好像在和修巖臉兒對臉兒地嘮貼心嗑兒，嘮的是孩子：“堅兒將來可能跟你兩擰勁兒。抓百日時把小刀撥拉到了一旁，卻把筆抓到了手裡。”修巖應和說：“他將來若能改變門風也好，估摸那時候不會給老韃子當官兒了。我舞刀弄劍幹大刀會，還不是想反清復明？掉了腦袋也得拼的。聽說巡撫衙門正在抓人，我得去關東鬧騰鬧騰，拉起一夥人馬。就算成不了大氣候，也要給堅兒攢筆念大書的錢……”紀玉瑤要求一起去，修巖卻不同意，說“你拖孩兒帶崽兒的不方便”，拎刀就走出屋。紀玉瑤下地就攆，推開房門卻不見修巖的影兒。她睜圓眼睛踅摸，卻見牆下蹲著一隻大老虎，突然張牙舞爪撲過來……紀玉瑤“啊呀”一聲嚇醒了。

湯老太太覺輕，聽到後忙問“夢到啥了”。紀玉瑤定定神兒，回答“我夢見修巖走了……”，卻沒提有關大老虎的事兒。湯老太太寬解說：“夢是心頭想。妳上半晌跟我說將來