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大船一艘艘靠岸，一群群戰馬從船裡走出來，很快便擠滿了碼頭，戰馬都套有馬轡，大多性格溫順，顯然都經過良好的訓練。

等候在碼頭上的千餘名士兵紛紛奔上前，每人牽了一匹馬，他們的神情就彷彿迎接自己妻的到來，對眼前的戰馬憐愛萬分。

這千餘匹戰馬是陶家分批從涼州花高價買來，走川隴道到漢中，又從漢中到上庸，再到南陽，費勁了周折，才一批一批抵達了陶家在比水的莊園，最後再從比水上船運來夏口，光是負責照顧馬匹的馬伕就有五十人之多。

僅上的耗費和賄賂，就有一千餘斤黃金之多，光給漢中張魯手下頭號謀士楊松的賄賂就達五斤黃金，才得以順利穿過漢中全境。

這也是陶家最近兩年來做的最大一筆生意，作為陶湛的特殊嫁妝，按照蒯良的說法，這確實會成為轟動天下的大事，不知多少沿途的官員會因為這件事而遭到曹操的嚴厲處罰。

這時，劉虎牽了一匹異常雄壯的黑色戰馬上前，笑嘻嘻道：“守，這匹戰馬我要了，它喜歡我！”

劉璟見他興奮得像孩一樣，搖了搖頭，上前拍拍戰馬笑道：“這麼匹馬雖然不錯，但你是步將，要戰馬做什麼？不如給別人。”

不料這匹戰馬彷彿聽懂劉璟話一般，一聲長嘶，兩隻前蹄高高揚起，旁邊人都慌忙閃開。

劉虎卻摟住戰馬脖，又哄又拍，很快，這匹戰馬竟安靜下來，用嘴拱了拱劉虎的大臉，服服帖帖跟在他身旁。

“看見沒有！”

劉虎滿臉委屈地說：“他就是我兄弟，我能給別人嗎？”

周圍人都忍不住笑了起來，這裡面只有劉璟是他兄弟。

劉璟也只是和他開開玩笑，若真不給他戰馬，就不會讓他一同前來，見劉虎一臉委屈的模樣，便笑道：“那就把你的兄弟看好吧！別讓它再發狠了。”

劉虎大喜，牽馬向一片空地走去，儘管馬具還沒有配全，他已經急不可耐地要試馬了。

這時，劉璟聽見遠處有人叫他，一回頭，只見陶利帶著一人向他快步走來，看那人模樣，身材魁梧，長得濃眉深目，顴骨高聳，頜下留著一蓬大胡，明顯不是漢人，倒像是西域胡人。

劉璟迎上前，躬身施一禮，“這次辛苦二叔了！”

這次販馬完全由陶利一手策劃，包括從比水運來江夏，也是由陶利親自操刀，可以說殫精竭慮，儘管陶利也是經驗豐富的商人，但這一次，他也同樣感到無比艱險。

也正是這樣，劉璟對他才充滿了感激，禮數也格外周全，陶利對自己這個侄女婿也是喜愛之，他對劉璟笑道：“其實能圓滿完成任務，我也很有成就感，而且這一次陶家也開闢了一條新的商道，以後很多西域的貨物，我們也就能順利運來荊州。”

他把身後的胡人拉上來給劉璟介紹道：“這位是甘州先零羌酋長之，名叫阿，這批戰馬也就是他父親所賣，這次他特地跟來荊州，想買一些荊州的貨物回去。”

他又對酋豪之阿介紹劉璟，“這位便是江夏劉守，荊州牧之侄。”

阿全名叫南宮，在上便聽陶利介紹過劉璟，知道他能征善戰，是一員勇將，又見劉璟長得高大威猛，相貌不凡，連忙跪下行禮，“南宮拜見劉守！”

他能說一口流利的漢語，而且看模樣雖然比較老相，儼如十歲許，可以一開口，聲音清亮，明顯才二十出頭。

劉璟連忙上前虛託，“少酋長請起，不必多禮！”

南宮起身，回頭一招手，“牽上來！”

他的幾名羌人隨從牽上來一匹白馬，高大雄健、四肢均衡有力，渾身雪白，沒有一根雜毛，四蹄周圍各有一圈白毛，稍微能識馬之人都看得出，這是一匹難得的千里馬。

南宮拍拍這匹戰馬笑道：“這匹戰馬名叫飛影，是一匹西域大宛馬，在西涼也頗為有名，今天初次見面，這匹戰馬就獻給守了。”

劉璟走上前牽住戰馬，伸手在馬背上用力按下，他這一按，不說千斤，四斤力道是有，不料戰馬卻紋絲不動。

“好馬！”

劉璟忍不住讚歎一聲，馬的外表雖然不錯，但他更看重負重能力，以他們的體重加上兵器以及其他一些雜物，至少要斤，所以對戰馬的要求很高，一般的普通馬根負擔不起。

劉璟回頭對親兵吩咐道：“拿一支斬馬刀來！”

親兵迅速取來一把斬馬刀，斬馬刀已經完