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是江夏水軍的主船，蔡進被領到船艙門口，士兵稟報道：“啟稟守，蔡將軍來了。”

“請進！”

蔡進走進船艙，只見船倉內一張桌上擺放著大營的模型，桌旁邊，劉璟正和幾名將領商議布營的細節。

劉璟見蔡進走入，便對甘寧笑道：“就按照這個方案紮營吧！尤其要注意哨塔防禦，寧可繁瑣一點，也不可大意。”

“遵令！”

甘寧因為李俊傷勢未愈，被劉璟從柴桑調來，擔任這次西征曹軍的副將，他行一禮便匆匆去了。

劉璟才對蔡進笑道：“我們有兩年沒見了吧！”

“是！兩年多一個月，上次是我來江夏公幹。”

劉璟點點頭，擺手笑道：“請坐吧！”

兩人靠窗坐下，劉璟又看了他一眼，蔡進的臉上有條觸目驚心的血痕，脖上也有，看得出是鞭所抽，鞭痕很新，應該是最近發生的事情。

“你這臉上的傷是怎麼回事？”

“唉！是我的家主發怒。”

蔡進便將燒船之事說了一遍，卻沒有說是什麼原因，最後黯然道：“家主震怒，抽打了我十幾鞭。”

劉璟瞥了一眼窗外依稀可見的渡船殘骸，其實這也是他關心的第一件事，蔡進為何要燒船？他實在想不通蔡進的動機。

“你能告訴我，為何要燒船？這難道是將軍的命令嗎？”

蔡進心中苦澀，嘆息一聲道：“說起來我理應當斬，船是荊州公器，我卻因家族利益而燒燬之，心中實在是羞愧萬分，等帥回來，我會向他請罪！”

“燒船是你們家族的意思？”劉璟不解地問道，蔡家為什麼要燒船。

蔡進點點頭，“是我祖父的意思，他擔心家主經不住曹軍壓力，投降曹軍，所以他命我一把火燒了渡船，絕了家主的念頭，只可惜，最後還是剩了二餘艘未燒燬。”

這個理由讓劉璟聽得很驚訝，他也知道蔡家和陶家一樣，名義上是蔡瑁為家主，但實際家族內部大權掌握在前任家主手中，劉璟也知道蔡訓此人，是一個有頭腦的蔡家長輩。

他心中暗忖，此人倒頗有見識，有時間倒要去拜訪他。

想到這，劉璟笑問道：“最近你要去見祖父嗎？”

“過幾日要去。”

“去時不妨叫上我一聲，我也想去拜訪一下令祖。”

“守願去，我一定會告之。”

兩人隨口聊了幾句，話題便轉到聘身上來，蔡進更關心師父的情況，他小心翼翼問道：“不知我師父近況如何？他應該到江夏了吧！”

“將軍已經到江夏了，他幾乎是和我同時出發，不過他要繞開張允，估計會晚兩天到襄陽，明天或者後天就應該到襄陽了。”

“那我就放心了！”

劉璟沉吟片刻，又帶著一絲玩笑的口吻問道：“假如有一天，曹操親率大軍南下，在壓力之下，貴家主投降了曹操，不知蔡兄是否也會跟隨？愚直之言，請蔡兄勿怪！”

劉璟的這個問題在某種程上是為無禮，有點變相侮辱蔡家家主，不過蔡進卻沒有生氣，劉璟的話戳中了他的心病，他知道家主為了保家族利益，遲早會投降曹操，那麼他蔡進又該何去何從？

沉默良久，蔡進嘆口氣道：“我跟師父走，師父去哪裡？我就去哪裡。”

蔡進的回答在劉璟的意料之中，他繞這麼一個大圈，其實並不是為了蔡進，而是為了聘，他真正想要的人是聘。

但劉璟也知道，聘對劉表忠心耿耿，只要劉表在一天，聘就不會考慮任何去處。

但劉表已經時日不多，離聘決定的時間也越來越近了，而聘是個忠直之人，他會不會繼續效忠劉琮，或者轉而效忠劉琦？

這都讓劉璟十分擔心，現在蔡進就坐在他眼前，從蔡進這裡是否可以知道一點聘的打算？

或者以蔡進為突破口，最終透過蔡進將聘招至自己麾下，說穿了，劉表去世，就是荊州大分家的開始。

劉璟坐直了身體，注視著蔡進的目光緩緩道：“蔡兄有沒有考慮過來江夏，和我一起共同抗曹呢？”

蔡進沉默了，其實年前他就想投靠劉璟了，只是因為師父的緣故，他沒有選擇去江夏，而是留在師父身邊。

現在劉璟正式向他提出了這個希望，蔡進心中感交集，一時不知該怎麼回答。

最後他嘆息一聲，“請守讓我考慮一段時間，一旦決定，我一定會忠誠跟隨！”

劉璟點點頭，“我靜候佳