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次日清晨,在漢軍大營內,一千五輛木牛已經蓄勢已待,這是它們的第一次運糧,一次可以運送七千餘石糧食,目的地是漢軍不久前剛剛佔領的歷城。【】
擔任這次運糧的隊伍是兩千名蠻族士兵,這是蠻王孟獲和劉璟在成都達成協議後派來巴蜀的第一批士兵,一共將有五千名蠻族精銳在半年內先後來漢軍中服役,而這兩千人是兩個月前第一批加入漢軍計程車兵,被編為劉璟的牙軍,由大將王平統帥。
劉璟在反覆考慮後,決定用這第一批蠻族士兵來操縱木牛運送糧食,利用他們在山地中行走如飛的特長,最大限地發揮出木牛運糧的優勢。
兩千名蠻族士兵在漢軍軍營內已經刻苦訓練了兩個月,不僅會了操縱木牛,同時在軍紀、軍令和作戰陣型上都有了長足的進步,不少聰明計程車兵還會了一點漢語。
他們的裝備和普通漢軍沒有什麼區別,頭戴鐵兜鍪,身著綴有鐵片的皮甲,後背盾牌和弓箭,腰挎環戰刀,每人還有一根制式長矛,腳穿戰靴,靴中插有一把匕,每個士兵還有一張軍毯,雖然只是普通士兵的裝備,但比起他們從前的裝備,已經是天壤之別。
這兩千蠻族士兵的身材都普遍不高,不過都長得為壯實,黝黑的肌肉在陽光下泛著古銅色的光澤,剛開始,漢軍士兵們都以一種異樣的眼光看待這些來自南疆的蠻族士兵,不過相處時間久了,無論是將領還是普通士兵,都喜歡上了這些能吃苦耐勞,且天性淳樸善良的蠻族士兵。
這些士兵每月都有錢的軍俸,但他們從不亂花,也從不去城內喝酒**,將所有的錢都積攢起來,寄給自己的妻兒,這一點得到了漢軍高官們的普遍讚譽。
一千五輛木牛整齊擺放在大營空地上,每輛車內裝有五袋糧食,一共重五石,木牛正前方是一排九箭的弩機孔,可同時射出九支弩箭,雖然射程不遠,只有五十步,但對於近距離的進攻,殺傷力大,使木牛也有了一定的防禦能力。
另外在兩側有長矛支架和掛弓箭及戰刀的鉤,這樣士兵便可以輕身行軍,不用被武器束縛,在木牛面對士兵一面則掛著斗笠、食囊和水葫蘆,而軍毯則卷好塞在木牛下面的皮兜裡,方方面面都考慮得非常周到。
每一輛牛車旁站著一名蠻族士兵,另外五人作為巡哨和護衛,在隊伍前方,劉璟對王平囑咐道:“雖然北去歷城的祁山道已經被我們控制,但你還是要一小心,不可大意。”
王平躬身行禮道:“請州牧放心,卑職一定會謹慎行軍,絕不會大意。”
劉璟點點頭,他又看了看精神倍的蠻族士兵,笑道:“好吧!可以出發了!”
王平催馬至隊伍前面,高舉大刀喝令道:“出發!”
軍營大門緩緩開啟,蠻兵們將木牛皮帶搭在肩頭,推動了木牛,木牛雖然滿載五石糧食,但走得非常輕快,蠻族士兵快步如飛,一輛輛木牛推出了軍營大門,在上萬名士兵的夾道歡送之下向祁山道駛去。
劉璟見木牛速快,而且輕便靈活,心中頗為感概,回頭對法正道:“我準備建造萬輛木牛,這樣就可以將關中和隴右與我們緊密聯絡在一起。”
法正也笑道:“秦王朝之所以能統一天下,關鍵就是因為擁有巴蜀糧倉,我們將來也是一樣,隴右產馬,巴蜀和荊州產糧,擁有關中之利,我相信十年之內,我們一定能橫掃中原,統一天下。”
劉璟心中也湧起了萬丈豪情,他回頭對侍衛令道:“令所有校尉以上軍官前來中軍大帳,商討奪取西城的策略。”
自從曹操率大軍撤離冀城後,冀城的駐軍也銳減到一萬人,由主將曹仁坐鎮於此,負責整條祁山道的防禦,包括冀城、歷城、祁山堡、西城、木門城和上邽縣六個防禦點。
按照曹操撤軍時的推斷,劉璟至少要準備一年才可能發動第二次北伐,從時間上算,也要到明年春天了,也正是基於這個推斷,曹軍在關中和隴西一帶只部署了十萬大軍,其中七萬軍隊部署在關中,由夏侯惇和荀攸率領。
而天水郡的祁山道則部署了萬軍隊,曹仁為主將,毛玠為謀士,在漢軍沒有全面發動第二次北征之前,曹仁的任務主要是防止漢軍小規模的騷擾和侵襲。
但最近發生的一系列事情令曹仁感到膽戰心驚,漢軍在秋收剛剛結束之際忽然發動了對歷城的進攻,並攻破了歷城,俘獲了夏侯霸,如果說這是漢軍的大規模進攻,但兵力卻似乎少了一點,只有五千餘人。
如果說這只是漢軍小規模騷擾,但又不像,而且是由漢軍中軍職最高的老將黃忠率領,這種互相矛