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雲夢澤國,這是江夏郡最有利的地理環境,這就註定了曹軍只能沿長江東進。
歷史上,最後的戰爭在赤壁爆發,也就是因為江夏特殊的地理環境造成,絕非偶然,赤壁就是船隊駛出雲夢澤後第一個最佳的渡江口岸。
正在沉思之時,向寵和曹林已匆匆趕來,兩人上前施禮,“參見州牧!”
劉璟翻身下馬,望著兩人期待的神情笑道:“是不是我的到來,讓你們的心也上了岸?”
向寵苦笑一聲道:“現在南郡局勢混亂,波及到了竟陵郡,屬下未得州牧指令,只能按兵不動,心中頗為不定。”
旁邊曹林也介面道:“這幾天從南郡湧來大量難民,下官已經開倉賑粥,發放帳篷,支援一兩個月還可以,可如果時間長,恐怕官府會支援不住。”
劉璟笑道:“不用擔心,竟陵縣的民眾至少一大半要轉移到柴桑,過兩天船隊就會到來,不過曹縣令現在可以開始做準備了。”
曹林大喜過望,他不想投降曹軍,又不想丟下竟陵之民獨自逃走,令他左右為難,心中萬分糾結,如果能把民眾撤走,那他一顆心就放下了。
“哪些民眾可以撤走?”他又問道。
劉璟一笑;“這就看個人意願了,願意撤走就隨船走,不願撤走就留下來,不勉強。”
曹林低頭想想,確實是這樣,至少佔人口成的漁民不會走,他們家家戶戶都有魚船,如果曹軍殘暴,他們完全可以駕船去雲夢澤中避難,澤中有很多小島,搭一頂帳篷便可以住上數月,湖中有大量魚蝦菱角之類,完全不愁糧食。
“微臣明白了,這就回城去準備,請州牧和微臣一同進城,微臣可以安排州牧食宿。”
“不用了,我就住軍營!”
劉璟笑道:“或許我會到縣城內視察一下,但今天沒有時間,明日再說吧!”
曹林施一禮,匆匆走了,江夏水軍開始在碼頭附加搭建軍營,劉璟則跟隨著向寵去了城西的軍營。
劉璟在中軍大帳內坐下,立刻對向寵道:“我想知道現在南郡的情況,我希望你是派了斥候。”
向寵當然知道南郡的情況,只是他沒有告訴縣令曹林,他怕引起不必要的恐慌,向寵連忙躬身道:“回稟州牧,江陵城在前天被夏侯淵的騎兵偷襲,已經淪陷。”
劉璟有些愕然,這麼快就淪陷了嗎?他離開襄陽才天,江陵就淪陷了,這讓他著實無法理解。
“劉備呢?他現在在哪裡?”劉璟又急問道。
向寵嘆了口氣,“他現在在當陽一帶,他想把南郡的民眾全部轉移過江,結果沒料到曹軍騎兵偷襲了江陵,斷了他的退,他現在的情況我也不瞭解,只知道曹操大軍已經從襄陽南下,恐怕對他很不利啊!”
劉璟負手在大營裡來回踱步,他沒有料到劉備居然會犯這種低智的錯誤,大敵當前,不思急退,居然還想把南郡的人口全部遷走。
這固然是貪心所致,但劉備經歷過新野之民的遷徙,他應該有過教訓,應該知道民眾行進之緩慢,根本就無法順利行軍數里,更不用說轉移到長江以南去,劉備居然在同一件事上犯兩次錯誤,諸葛亮為何不阻攔他?
劉璟慢慢走到地圖前,心中估算曹軍的行軍速,如果是從前天晚上出發,經歷兩天兩夜的行軍,曹軍現在應該已經在當陽縣了。
如果劉備走頭無,他可能會向竟陵縣方向逃難,劉璟眉頭皺成一團,如果真發生這種情況,他該如何應對?
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雨後的南郡,道格外泥濘,低窪處已成一片水澤,在烏扶邑鎮一帶,積水淹沒到大腿處,形成了一片長十餘里,寬四里的淺水泊,完全淹沒了官道。
劉備軍隊只得繞道而行,在積水的草地裡向南疾速行軍,不斷有士兵踩空摔進水塘中,短短一天一夜的行軍,千軍隊便失蹤了兩餘人。
逃跑的可能性不大,這支軍隊跟隨劉備多年,都是忠心耿耿的老兵,那只有一個解釋,他們在夜間行軍時被上的深水塘吞沒了。
中午時分,已經精疲力盡計程車兵在一片松林裡休息,這裡地勢較高,茂盛的松林中居然還有一片乾燥之地,千士兵便擠在松林中,吃乾糧喝水,凍得直打哆嗦。
劉備坐在一塊大石,默默注視著地圖,其實他心裡也明白,這是蒼天不作美,就算他不去南郡各處動員民眾南撤,他同樣也會因為大雨而無法渡江,讓他留在江北,這是天意。
現在劉備把希望寄託在龐