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字，你應該好好珍惜才是。”

市井小戶人家讓女兒們讀書識字、學習婦道，甚至學習絲竹或女紅技藝，多半為了日後在出嫁時能配個好的人家。但也有更多供不起女兒讀書識字，或者根本不在意的。二喬爹孃還算有心。畢竟莊稼人，讀書已奢侈，何況是女兒。

雖然明白，二喬還是悻悻的，苦著臉，說道：

“可是，你不會要我天天念那個『女誡』、『女論語』吧？你自己說，換作是你，你受得住嗎？”那口氣，相當不情願。

薛素雲啞然，承認道：“是受不住。”

“所以嘍──”二喬聳了聳肩。

“可是，你這般下去，也不是辦法。”

但除了這般下去，她又能如何？她沒有那等力量可扭轉乾坤，只能消極的抵抗。

“這樣吧，”薛素雲尋思片刻，說道：“你來吧，我教你讀詩文。”

“真的？”想都沒想到的好訊息，二喬猛抬起身子，一掃懶懨懨的神態。

“當然。只不過，你可要對你爹孃保密。”

如波的眼眸輕輕流轉，笑顏輕含，薛素雲每個顧盼都顯得柔情婉轉。二喬看呆，微微蹙起眉來。實在不懂，究竟為什麼，像這般清柔典麗的女子會落至被休棄的命運？

“欸，素雲姐，”她期期艾艾地，有些顧忌。“我──呃，你──”

“有什麼事，你說，沒關係。”

她深吸一口氣。

“你還會難過嗎？素雲姐。”她想知道。因為，她想，即使不成親生子，應該也可以過得很好。

薛素雲淺盈的笑臉微淡下去，輕描淡寫道：

“難過也無濟於事。更何況，我還有我娘需要奉養，不能讓她操心。”

“你好堅強，素雲姐。”二喬好佩服，換作是她，她也該當如此。但她仍為薛素雲抱不平，道：“素雲姐你一點錯也沒有，都是那些人太混帳了！”

“那些人”含意籠統，包括薛素雲的丈夫、公婆，甚至她的姐姐大喬，及那些奚落的村人。

薛素雲淺淺一笑，道：“進來吧，我端碗涼水給你。”

二喬沒動，重新又趴在窗檻上，道：“欸，素雲姐，有一件事我只跟你說。我以後