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人問問不就成了。”

“從誡，你別胡來。這種事情不能太草率！”

崔從誡置若罔聞，走近一戶人家，朗聲對一名在戶外晾曬衣物的婦人說道：

“這位大嬸，打擾了……”

那婦人抬頭，見是生人，狐疑地打量著他。他露個笑，神態十分從容，揖禮說道：

“你好啊，這位大嬸。我姓崔，家住在長安城。我跟我大哥兩人碰巧路過貴寶地，想跟大嬸打聽一件事。”

“什麼事？”看他態度溫文儒雅，婦人不疑有他。

“是這樣的，方才，在那隴丘上有個姑娘，長得清秀窈窕，不知是哪家的女兒？”

“隴丘上？啊！那一定是張大郎的二喬。”婦人先是有些困惑，隨即一臉豁然。“我們這村子的姑娘，沒事是不會跑去哪裡的，只有她，都那麼大一個人了，也不想想自個兒的年紀！”

“請問那位二喬姑娘多大了？”

“都十八了。”

“十八？”崔從誡楞一下！那麼大了，那麼──“那她可已許了人家？”幾乎不抱希望。姑娘家到這個年歲，不是早有了婆家，便是已經許人。

婦人一徑搖手，露出曖昧且帶點好閒事的表情。

“沒有、沒有！”她道：“她那一臉單薄相也就罷了，偏偏又不安分，屋子裡待不住。哪家閨女像她那麼笨拙，連雙鞋都縫不好。早些年還有人上門提親，現在哪──”她搖頭又晃腦。“前些日子，她爹才託王媒婆，要幫她找個人家呢。”

這對他倒是好訊息。崔從誡嘴角噙著笑，又問道：

“再請問你一件事，大嬸。方才你說這兒的姑娘沒事不會上隴丘，不過，若是放紙鳶呢？”

“不會、不會！雖然說，姑娘家出門拋頭露面也不是什麼大不了的事，不過，大姑娘家們自個兒會有自覺，頂多在自家院子放放紙鳶、打打鞦韆，不會跑上隴丘和小兒們打混在一塊，除了張家二喬……”婦人說著又搖起頭。

那麼，果然是她了。三年前他驚鴻一瞥的那個圍在亮光中的人影，果然是她了……

“從誡，”崔從簡一下便看穿崔從誡心中打的主意，將他拉到一旁，說道：“你不會是想打那位張姑娘的主意吧？那不成的。你根本不知道對方是怎樣的人、性情如何、是否溫順──”

“大哥，爹孃為我挑選的閨秀千金，我也不知對方性情如何呀。再說，要娶親的是我，我很中意那位二喬姑娘。”

就憑那麼一面？崔從簡不由得瞠目。但話說回來，當初他娶親時，拜堂之前連新娘都未能先見上一面。

“可是，”他還是覺得不妥。“你也聽到那位大嬸說了，那位姑娘連雙鞋都縫不好。”

“這不打緊。那種事慢慢學就成了。”

“可是──”

“大哥，你就別再可是了，我非要這個姑娘不可。”

崔從誡相當堅持。好不容易碰上他中意的女子典型，況且二喬的容貌姿色及體態都不差，他對二喬可說是一見傾心。女子有色，這色不僅要在於“姿色”，體態之豔、之色也一樣重要。

因色傾心，因色而迷，未曾與二喬說上話，他卻打定主意娶這門親。

“保重了，二喬。”

“你也是，素雲姐。”

最後一次話別後，薛素雲從馬車上揮了揮手巾，馬車韃韃的走遠，抓在她手上的手巾成了一個小點看不清。二喬這才籲口氣，感覺到離別的虛空與傷感。

她搖搖頭。才剛轉身，便瞧見王媒婆迎面朝她走來，揮著紅巾子，衝著她咧嘴便笑道：

“恭喜啊！二姑娘。我給你帶個好訊息來！”

什麼好訊息！王媒婆的“好訊息”無異她命運的“判書”，所以，她一點也不高興。然而，她又無能為力，只能認命，漸漸地，安於這個命運。

她低下頭，道：“你請進，我給你端茶去。”

“多謝了！”王媒婆一腳跨進門檻，笑大著嘴，又衝著聞聲出來的張大郎夫妻及大喬嚷嚷道：“恭喜了！張大爺、夫人，我給你們帶來個天大的好訊息！”

“有訊息了？”張大郎夫妻對望一眼，欣喜笑起來。

等了好些時日，他原以為沒指望了，王媒婆這“天大的好訊息”教他未知先喜出望外。

二喬端茶出來，低頭匆匆告退，對自己的終身大事不聞不問。王媒婆見她低頭不語那模樣，卻笑道：

“呀，二姑娘害臊了！”

張大郎幹