第9部分(第3/4 頁)

“就這麼決定，趕明兒就去找媒婆來，這次可要找個門當戶對的大家閨秀，別又扯上那種粗鄙的莊稼女自找麻煩。”

“這樣不太好吧？娘。”崔從簡開口道：“二喬不曾犯任何過錯，將她休了，這未免太不近人情。況且，她現在人還在崔家，還是崔家的媳婦，您卻要找媒婆來，為從誡另外擇親，這實在說不過去。依我看，讓從誡娶房妾便是，何必休了她。”

崔母悻悻地瞪了崔從簡一眼，道：

“她遲遲不能替從誡生下一兒半女，分明要令從誡絕後，這是不可饒恕的罪過，哪裡不近人情了？趕明兒我就讓從誡寫封休書，然後找媒婆來！”

“娘──”

“這事由我和你爹作主，你們都別再多話！”

“可是──”

“好了！”崔母揮手打斷崔從簡的話。

崔從簡有些喪氣，轉向崔員外。“爹……”

崔員外舉手阻止住他。“你孃的顧慮是對的。無後事大，這也是沒法子的事。”

大房有些悻悻地看著崔從簡，露出不滿的神氣，但她識趣的沒說話，跟著崔母回房。

老二崔從樸這才悄悄說道：“大哥，我勸你最好甭管這件事，免得惹娘不高興，又讓大嫂嫌你偏心。再說，這都要怪二喬她自己肚皮不爭氣，怨不得旁人。一個不能為丈夫生養子嗣的女人，不休了她要幹嘛呢？我贊成孃的作法。”

崔從簡瞥他一眼，噤聲不語。這話的確有道理。真要怪，只能怪二喬自己，一切都是她自己肚皮不爭氣，連累夫家揹負絕後的壓力。

他想幫她，也無能為力。

因為自己的緣故，連累丈夫受氣，二喬越想越過意不去，偷偷煮了碗湯，想給丈夫墊肚子。

“哎呀，少爺，你別這樣……”走到書房門口，春荷嬌俏的笑聲，如銀鈴般盪出來。

“還是你好，溫柔可人。”崔從誡聲音隱約。

她輕輕推開門，春荷的笑聲霎時凍結，豐嫩的臉頰上沾了一筆墨跡，不安地看看崔從誡，又看看她。

“春荷，這裡我來，你下去忙吧。”她端著湯，微微笑著。

“是，三少奶奶！”春荷低頭匆匆出去。

崔從誡表情冷凝，看也不看二喬。

“你來做什麼？”口氣極為冷淡。

“我端碗湯給你。”她走過去。“快趁熱喝了吧。”

“放著。你沒看我在忙。”他挽袖研墨，根本懶得抬頭。

“啊，這讓我來吧。”她擱下湯。

“不必了！”她伸手研墨，崔從誡不耐地揮開她的手，勁道過大，連帶將墨硯揮起，砸潑在她身上，飛潑了她衣襟一片烏漬，還滴滴地往下漫漬。

她微微咬唇，一時僵在那裡。

“看看你！”崔從誡更加不耐煩。“只會來壞事！去去去！別再煩我。去把春荷叫來，這裡要人收拾！”

二喬低頭默默退出去。叫了春荷後，一路踉蹌的跑回房裡，撲倒在床上。無數的委屈在這時化為喉間的哽咽，管不住啜泣起來。長期的壓抑渲洩而出，哭到累、到疲盡才睡著。

到中夜，被皎白的月光照醒了過來。被窩是冷的，丈夫根本不曾回房來。透過窗紙與珠簾照映到她臉龐的冷月光，白得透明，臉頰上淚跡的殘痕清楚躍現。

走到窗旁，忘了著鞋，夜氣寒，侵襲入她羅襪。寂涼中，隱約傳來更夫打更巡夜的聲音。

幾更了呢？低頭詢問，無人可給予回答。

深宮的女人，到了某個年紀，色衰恩弛，必須要有所覺悟；為人妻子的她，遲遲不育，也必須有所覺悟吧？

她悄悄到後園。所有的人都睡沉了，沒有人會撞見。她吁了一口氣，不敢發出丁點聲響，設案焚香祭天。

“信女崔氏，家居長安，懇求菩薩保佑，能讓信女早日成孕，為夫家繁衍子嗣。”拈著香，喃喃禱唸著，祈求上天早日賜她一個麟兒。

青煙嫋嫋入夜天，一下子就看不見，也不知菩薩是否會聽到她的祈求。抬頭望，離青天那麼遠，菩薩聽得見嗎？

她緩緩回身，一個黑影鬼祟的走到婢女的房前。她定定神，看是春荷的睡房，再定神，那人影──

“相……公……”會不會看錯了？

那人影駭一跳，慌忙轉身，果然是崔從誡，她的良人。

“你三更半夜不睡覺，偷偷摸摸在這裡幹什麼？”看清是她，也不知是不是惱羞成怒，崔從誡理直氣壯斥責起來。