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們的。——碧衣女郎向他催促。

我們，說得好親呢。

女郎的笑容，也有不可抗拒的魔力。

他對碧衣女郎本來就有好感，再發現那位橫蠻的小姑娘並不在場，身不由己，邁步入林向女郎走去。

“上來啦！”女郎又拍拍鞍後示意，粉頰紅霞泛現，矜持地低鬟一笑，笑意與羞赧的神情動人極了。

他說聲謝謝，一躍而上。

女郎一抖韁，健馬突然衝出。他本能地伸手，本能地挽住了女郎的小蠻腰。。

碧衣女郎說得不錯，蒙面人的坐騎精力將竭，怎能追得上精力充沛的健馬。不久，後面已聽不見蹄聲了。

“你們男人好像都是闖禍精。”碧衣女郎緩下坐騎：“不打架鬧事。是不是感到渾身不自在？”

“那是他們找我打的。”他笑笑：“先闖禍的決不會是我。姑娘，你那位女伴呢？”

“她先回城了。”

“謝謝你帶我離開險境。我姓李，李蛟。請問姑娘貴姓？好象姑娘不是本城人。”

“我姓卓，小名曉雲，盧州人民。你說的我那位女伴，是我的堂妹卓彤雲。我們是來探望表姐的，打算在這裡住一段時日，來了四五天啦！”

“你們鮮衣怒馬，風華絕代，想必是大戶人家的千金，令表姐也將是本城的好人家。”

“正相反。”

“什麼相反？”

“家表姐嫁了一個江湖浪人，我們是姨表，她的家境很不好，聽說曾經一度淪落風塵，我家還不錯。在廬州算是中上人家，家父是糧紳。”

“令表姐是……”

“姓安，小名叫窈娘……”

“哦！”

“你怎麼啦？”

“原來令表姐所嫁的人，是本城頗有局面的鎮八方的許本道。”他笑笑：“鎮八方已經不算是江湖浪人，平心而論，他還真算得上是個英雄人物。”

“哦，李爺認識他？”

“多少有些交情，只是沒有深交。我工場裡有些工人，與他那些弟兄是朋友。我是潢川制車場的東主，在本城聊算中上人家，不管怎樣，有一兩百個工人在我手下辦事，我算．是一個當家的，歲月無情，我做登徒子的年代已經過去了。過去了的永不會再來。”

“我……我可沒說你是登徒子。”卓曉雲轉頭白了他一眼，面龐紅馥馥：“你用不著辯白，是不是？”

“不是辯白，而最說明事實。”他坦然地說。“交朋友貴在相知，如果你不瞭解對方的為人，最好不要把他看作朋友，交上壞朋友可能坑了自己。”

“在本城有許多朋友嗎？”

“朋友有許多種。不錯，我有各式各樣的朋友，不管是好是壞，我心裡有數。”

“有朋友一定也有敵人，剛才那些人是怎麼一回事？”

“我會用心去查，不久便可查出是怎麼一回事了。這許多人在這裡設埋伏，請兇手殺我，出動的人很多，保持不了秘密的。卓姑娘，你已介入這件事，你必須及早離開光州，儘快趕回廬州脫出是非之地。”

“我是一個外地來探親的人，誰會來找我惹是生非？而且，我也是怕事的人，所以我不會離開。李爺，你不打算請我助你一臂之力嗎？”卓小云又回頭注視著他：“你認為我的武功還可以派用場？”

“你很了不起，但……”

“要不，你可似表現豪氣呀。”

“表現豪氣？”他惑然問。

“是呀！你不妨認為我已經成為他們報復的目標，可從表現俠義豪傑，拍胸膛保護我呀。”

“呵呵！你很淘氣，卓姑娘。”他大笑，對這位能說會道，落落大方而且慧黠乖巧的姑娘，愈來愈感到意氣相投，好感愈來愈增加。

“我是當真的，你可以保護我，我也可以幫助你呀！不但雙方都有利，你更有面子，是不是？”

“君子愛人以德，你以為我會自私的把你也拖進這場兇殺、‘陰謀、不測的漩渦裡？不，決不。卓姑娘，我會設法把你趕跑的。”

“哦！你……你真的關切我嗎？”

“決無虛假。快到官道了，我得下馬……”

“咦！貴地沒有男女合乘的？可是，我曾經見過呢！你做馬伕未免太不像了，不許下馬。”卓小云大方地說，發出一陣銀鈴似的輕笑。

兩人談談說說，不久官道在望。

山勢已盡，健馬向南行，兩裡外的東西官道，在豔陽下像一條怪蟒，