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生，你既知自己行蹤已然洩漏，一路走來，步步兇險，為何還要硬闖那皇帝老待的西苑去，那豈不是自尋死路、自投羅網、拿你的雞蛋腦袋往石頭上撞……”沈煉石聽他胡言亂語，卻毫為意，哈哈笑道：“這幾戰下來老夫是殺得眉飛色舞，早將西崖老弟先前的叮囑忘到了九霄雲外，恍惚著便如回到了二十年前，想起西苑之內說不定會遇上老冤家陸九霄便覺血都沸了。嘿嘿，此人害得我坐了多日大牢，若是當著狗皇帝的面將他戲弄一番，讓他偏偏捉我不到，回來後挨那狗皇帝的痛罵，豈不痛快之極？我那時倒想，若是在西苑內遇不上陸九霄，反倒沒趣味之極了。當下便尋到一家隱秘客棧歇了數日，將自己養得神完氣足，這才直趨西苑。”

笑雲聽他說得意氣飛揚，滿身熱血也禁不住跟著一熱，暗道：“這中原兩大神刀，何堂主是滿身稜角，心裡毫無俗情繁禮，沈先生卻是飛揚跋扈，想什麼便做什麼，從無畏懼之念。雖然性情一個細一個粗，卻是一般的膽大包天，一般的英雄蓋世！”　眾人也是如笑雲一般，心下一邊替沈煉石捏著一把冷汗，一邊也不由佩服他這身膽氣來。

“進了西苑之後頭一樁事便是直奔嘉靖的御書房，好在已是酉戌之交，皇帝佬正在進膳。御書房裡半個人影也無，我便將那《定邊七策》恭恭敬敬地擺在了他的書案之上，更留書一封，詳述大帥之冤。出來之後，眼見時候還早，便在西苑之內四處閒逛，想瞧那昏君正在做些什麼，”沈煉石的話語淡定自若，彷彿去的不是九重禁地，而是在老友府內尋幽探勝：“這一逛卻又叫我大吃一驚，你們想必不知，咱們這嘉靖皇帝老兒數十年不上朝，卻在西苑內煉那採陰補陽的邪法。”陳莽蕩雙目圓睜：“這皇上去年還一下子選淑女三百人入宮，世人只道他是好色，卻不知他是更劣一層，居然煉起這下九流的玩意來了。”

“陸九霄也料不到我這大的膽子，三番力戰之後仍敢硬闖西苑，西苑之內的戒備就稀鬆平常得緊。在西苑寢宮之外，我瞧見幾個太監在外忙忙碌碌，卻正是為這昏君在甄選當夜採補所用的淑女。嘿嘿，本來入宮女子給皇帝臨幸，那是萬分高興之事，但那批年方十四五的女孩子卻個個戰戰兢兢，最終選上的三個更是哭作一團。老夫見那幾個女子哭哭啼啼，便知這昏君必用什麼殘忍邪法摧殘弱女，心中便覺一團怒火升騰起來。

“一怒之下便想大鬧他一番。哪知猛一回頭，卻瞧見身側十丈外的柳樹下有一個淡淡的人影！呵呵，原來我自以為神出鬼沒，卻還是給陸九霄發現了蹤跡，而這老東西居然能逃過老夫納鬥神功的六識探知，若非那柳樹稀疏，月光將他影子打到地上，只怕還一時瞧他不出。”眾人聽到這裡，全覺心中一緊，笑雲更覺涼絲絲的一股寒意閃過，似乎這時身後也靜靜立著一個隨時會出手取人性命的絕世高手。喚晴嗔道：“這有多險？下一次你去哪裡我都跟著，說什麼也不讓您再去胡亂冒險！”

“險的還在後面，”沈煉石卻是一臉豪氣，絲毫不減，“有道是仇人見面分外眼紅，說不得便是一場好打。”任笑雲忍不住道：“沈先生，你在皇帝佬住的地方跟人家動手，這豈不是吃了大虧？”沈煉石哈哈一笑：“你這是隻知其一，不知其二。在皇帝佬眼皮子底下動手，吃虧著急的不是我，而是陸九霄。讓我一路大搖大擺地跑到皇帝清修的西苑來大鬧，這要傳揚出去，他這錦衣衛指揮使的烏紗帽如何還保得住？”

玉盈秀拍手笑道：“這麼說，那一戰沈伯伯是大展神威，越戰越勇，戰戰兢兢、縮手縮腳的倒是陸九霄了？”沈煉石眉飛色舞，道：“正是！最要緊的是陸九霄不能帶著兵刃入西苑，他那乘手的傢伙青雲戟未曾帶來，單以空手對我的斷水刀，這一戰我自是佔盡了上風。”何競我卻面帶憂色的嘆了口氣：“下山之時我便叮囑你，萬勿意氣行事！那時老哥只圖痛快，卻中了陸九霄的奸計！”

沈煉石揚眉道：“什麼事都給你老弟一說就中，我一上來本想出其不意砍上幾刀，弄得陸九霄灰頭土臉的便走，哪知後來大佔便宜，竟然忘了逃走。這一下可就不好了，他奶奶的那些成事不足敗事有餘的御前侍衛老夫自是不放在眼內，但戰得百十招開外，卻瞧見四面八方隱隱地閃過幾個人影，瞧那身手都是一流高手。”

何競我道：“老哥想必不知，幾年之前，嘉靖在皇宮內遭到幾個不堪凌辱的宮女謀弒，只因那幾個宮女情急之下將繩子系成死結，才未將他勒死。那一次死裡逃生之後，嘉靖便移御西苑，不再住在皇城大內之中，更遣人多方蒐羅力士高手，今日之西苑外鬆內緊，早非往昔大內可比。”

“正