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二女倒也聽話，再不多提，只扶著表姑媽離開了。

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那對情深義切的姑侄，走過去很久了。侍女們擔憂地看著自家公主：“公主？公主？”

兩個人誰都不敢動——陽信公主的臉色，好難看啊！

“公主，宮婢卑賤之人，無知少識。其胡言亂語，切莫放之於心上，”一個侍女察言觀色，找出話來排解：“待告之皇后將行，定嚴懲不貸，為公主出氣。”

另一個：“甚是，甚是。”

“今日……之所聞，”陽信公主終於開口了，咬著位元組兒說：“汝二人若有半字洩露，坑殺！”

“？”兩個侍女都傻眼，不知該作何反應。

陽信：“歸。”

“公主？”侍女們不太理解。

王美人大公主一段話，象是從牙縫裡呲出來的：“汝等速先歸漪蘭殿，趨！趨！！”

17…08　紫藤花架

陽信不知道自己是怎麼走回這裡的。

這是十分隱蔽的地方，離漪蘭殿不遠不近，處在四周幾個宮殿區的交叉點。前面有高大松樹林的遮擋，從外面根本看不見；平常也罕有人來。

陽信公主也是在前陣子去找躲出去偷偷練琴的南宮時，才在無意間發現這個好地方的。從此，每當有了煩心事，陽信都會到這裡來坐坐，靜一靜，舒口氣。

長長的藤條枝蔓蜿蜒曲張，伸展繞纏。深深淺淺的紫紅花朵垂掛在枝條上，一串串層層疊疊地鋪開，和著墨綠的葉片將又寬又高的花架妝點成一堵紫紅色的牆。

王美人的女兒就坐在離花架不足十步的矮石上，手肘斜依在旁邊一方高石的邊緣上，默默盯著前面的池水發呆……

剛才，她去過昭陽殿了。沿著那個雲道階梯，沿著劉姜當年行走的方向，一級級地往上走——直到那個出事的平臺岔口。

燕國王主劉姜，就是從那裡跳下去的！

是‘跳’，不是‘落’！她知道，她當時在場。南宮的確張牙舞爪地作勢抓撓劉姜，但那只是表象。

雖然宮中人都斥責為‘狡辯’，但陽信公主相信妹妹的話：南宮根本就沒碰到燕王主。劉姜，是自己跳下去的！

淺紫色的衣帶，在少女的手指上繞過，一圈，又一圈……

以前，她總是想不明白：那麼高那麼陡的階梯，燕王女怎麼就有勇氣往下跳？！劉姜不怕痛麼，不怕死嗎？完全有可能當場摔死啊！

可現在，她明白了！

如果換了自己，她也願意跳——賭一賭運勢，賭一賭天命，即使、即使冒著致死的風險！

‘劉姜後來怎麼樣了……怎麼樣了’陽信公主的手停下，開始回憶以前聽到過的訊息：聽說，劉姜的腿治不好，瘸了。聽說，回燕國後因為殘疾，劉姜找不到門當戶對的婚事。聽說，燕王主劉姜最終被異母兄長草草打發給了一戶小官吏為妻，日子過得頗為寥落。

‘但，這也比死在匈奴強啊！’絲帶，在一點點地繃緊：值得，值得！

至少劉姜留在了大漢，留在家園，留在親朋身邊；至少她有了丈夫，以後還會有繞膝的兒女們承歡——至少，劉姜還活著！

而代替劉姜去匈奴和親的楚國王主呢？不滿十四歲就埋骨黃沙，魂散胡塵。天知道曾遭受了什麼樣的虐待和折磨！

‘那位楚王主叫什麼來著？劉……什麼？’陽信揉揉眉心，發現她根本不知道：這個為大漢而死的女孩，甚至、甚至連個名字都沒能留下——或者，也沒人在意過？——‘和親公主’這個聽上去風光的稱謂，實際輕、若、鴻、毛！

‘阿母以前說過，父皇即使出於史上留名的考慮，也不會讓親生女兒出塞的。可國家大事，誰能保得準？父皇是那麼隆而重之地派皇太子去……談判啊！’縷縷淺紫，在素白的指間纏繞、繃得更緊：對大漢而言，她只是一個公主，一個小小的公主；是每一代皇帝都會有的十多個公主中的一個。生母既不顯貴，兄弟也不是太子，更沒有強力的舅家可以依仗——是兇還是吉，只在那位至尊的一念之間！

‘阿母為什麼要自請？為什麼？！南宮已許婚，林濾太小……能去的只有自己。’纖細的手指，關節處凸顯蒼白；胸口湧起的，是陣陣難言的苦澀和潮水般的幽怨：如果母親不自作聰明搞這麼一出，憑四個弟弟還有得寵姨媽的掩護，父皇才不會在‘和親’問題上想到自己——十多個公主裡，沒兄弟的也很多。

‘如今，木已成舟。是去？還是留？除了父皇，