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我抽完這根菸之後，愷撒、楚子航和路明非就會下潛，目標是日本海溝的深處。”施耐德說，“跟格陵蘭冰海的那次一模一樣，我們在深海中檢測到心跳訊號。”

曼施坦因點頭：“我聽說了這件事。其實你們用來對比的心電圖不是陸龜的，而是十年前格陵蘭冰海深處的心跳訊號，所以你們能確定海溝裡的是個龍類。”

“是的，我們再草率也不至於用陸龜胚胎和龍類胚胎對比，表面上看起來兩者的體徵相似，但後者是基因幾乎不存在缺陷的完美品，進化樹上最豐碩的果實，上帝最傑出的造物……如果確實存在上帝這玩意兒的話。前者只不過看起來有點像的泥坯而已。”施耐德低聲說，“有些事情我們不願意說的太清楚，是因為過程太殘酷。這些是我們用鮮血換回的知識。”

“格陵蘭冰海的檔案到現在還沒有開放，我也沒有看過。”曼施坦因說。

“你很想知道？”施耐德冷冷地看了曼施坦因一眼。

“不能不好奇。”

“其實並沒有什麼秘密不能外洩的，因為那件事沒有結論。我們全軍覆沒，但是我們沒有結論，我們遭遇了超越規則的東西，它以無與倫比之力把我們全部抹掉，我們甚至不知道到底發生了什麼。”施耐德搖頭。

曼施坦因沉默了一刻：“深海中的龍類……孵化了？”

“只是猜測，沒人知道冰層下方發生了什麼。下潛的年輕人全軍覆沒，無一生還。無線電裡他們絕望的呼喊至今還留在我的記憶裡。每天晚上錐子一樣在我腦子裡鑽。只有墮入地獄的靈魂才能發出那樣絕望的聲音吧？簡直不像是人類發出的。”施耐德說著，眼睛裡透出一絲驚悸的光。以這個人的膽量，經過那麼多年，仍舊不能擺脫當年的恐懼，足以說明那份恐懼的強大，簡直是惡魔的君臨。

“所以你對這次下潛有所猶豫？”曼施坦因說。

“應該不會重蹈覆轍。”施耐德說，“對比格陵蘭冰海下的心跳資料，日本海溝中的龍類還未進入孵化期。”

“但你還是猶豫。”

“這是要把年輕人送去見魔鬼。”施耐德盯著曼施坦因的眼睛，“我沒法不猶豫，尤其是10年前我已經送過一批年輕人去見魔鬼了。”

“那件事對你影響真大。”

“曼施坦因，我聽說你在三峽沒有下水，對吧？所以你還沒有和真正的純血龍族面對面，那種‘面對面’的感覺……說是魔鬼都不足以形容那種恐懼，更像是死神。你和死神面貼面，你們呼