第18部分(第1/4 頁)

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“弟兄們，”他說道，“我覺得你們都是些大笨蛋。我敢發誓，我們必須先向海上航行，然後才能回去，對不對？勞利斯……”

這時，不知是誰抽了這個說話的人一個耳光，打斷了他的話。霎時間，彷彿就像一點火星掉到了乾草堆裡一般，他馬上被打翻在甲板上，被那些剛才還膽小如鼠的同伴踩到了腳下，並被亂刀砍死了。勞利斯見此情形，簡直怒不可遏。

“那你們就自己掌舵吧。”他大吼了一聲，又罵了幾句，然後不顧一切地丟下舵走開了。

這時候，“好運號”正在一個巨浪頂上顛簸著。它突然以驚人的速度向浪濤的另一邊滑了下去，就在帆船前面，立刻掀起一波像座黑乎乎的大城堡似的海浪。船身在海浪猛烈的撞擊下一頭穿過了水晶山似的波濤，碧綠的海水從船頭一下子湧了進來，此刻船上進了大概有齊膝深的水。一個接一個的浪花打得比船桅還要高，這時船又隨著另一波海浪升了起來，它就像一隻受了重傷的野獸似的，畏畏縮縮、猶猶豫豫地戰慄著。

有六七個搗亂分子被捲到海里去了，其餘的人都被嚇得一聲不吭了。當他們終於又能開口的時候，便都大聲呼喚：“眾神保佑！”與此同時，他們又哀求勞利斯回來繼續掌舵。

沒等他們再次請求，勞利斯就回到了船舵旁。他一怒之下所造成的嚴重後果已經使他完全冷靜下來了，他比船上任何人都清楚，“好運號”的整個船身已經快要沉到海里去了。雖然它現在還在與海浪抗爭，但已經是軟弱無力了。從這一點來看，他斷定他們還沒能脫離危險。

剛才船身劇烈震動的時候，迪克也被震倒在甲板上，一半身子已淹沒在水中。直到現在他才爬了起來，涉水走過船尾上齊膝深的積水，來到了那位年長的舵手身邊。

“勞利斯，”他說道，“我們可全靠你啦！真的，你是一個勇敢而又堅強的人，掌起舵來更是一把好手！你別擔心，我派三個可靠的人保護你就是了。”

“沒有必要，我的少爺，沒有必要，”舵手眼睛直視黑漆漆的前方，說道，“我們離開淺灘已經越來越遠了！船身也一刻比一刻顛簸得更為厲害，但那些只會哭哭啼啼的膿包，馬上就會躺下不動了。因為，我的少爺，這可是一件非常奇妙的事情，但是一點也不假，壞人從來不會成為一個出色的水手，只有誠實、勇敢的人才能經得起這種顛簸的考驗。”

“不，勞利斯，”迪克大笑著說道，“這純屬水手們的無稽之談，跟呼呼的風聲一樣毫無意義，可是，我得請教你，我們現在該怎麼辦？我們還有危險嗎？我們現在的處境可好？”

“謝爾頓少爺，”勞利斯回答道，“以前我當過修道士，感謝幸運女神！我還當過弓箭手、小偷和水手呢。在那些行當中，你一定能想象得到，我最希望的是能穿著修道士的法衣歸天，而最不希望的是穿著普通水手的黑油布衣服死去。這裡面有兩個很充分的理由：第一，這種死亡來得太突然；第二，因為我對腳底這又大又憋死人的大海很是害怕，”勞利斯說著用腳點了點：“不過話又說回來，”他繼續說道，“如果今晚能在海上大難不死，我一定到聖母像前點一支大蜡燭。”

“真是這樣的嗎？”迪克問道。

“當然是這樣的啦，”勞利斯回答道，“難道你沒有感覺到，我們的船在海浪上移動得有多麼艱難、多麼緩慢嗎？難道你沒有聽到船艙裡的水聲嗎？現在，它已經連舵都不大靈了。等會兒它如果再往下沉一點，它就會像一座石像似的沉到海底，或者是被颶風颳到岸上，摔成一段了段的，就像擰斷了的琴絃似的了。”

“聽你的口氣，你似乎很有膽識，”迪克回答道，“如此看來，你好像並沒有被嚇破膽？”

“哪兒的話，少爺，”勞利斯回答道，“假如世界上還有人能把這一幫壞傢伙帶到港口的話，那這個人就是我，一個還俗的修士兼小偷。你也許會覺得奇怪，可是我的心裡懷著一個美好的願望：萬一我實在要被淹死，謝爾頓少爺，我也一定要死得痛快，死