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志，它會告訴你誰對這事負責。”

“如果你計劃得這樣周密的話，”迪克說道，“我身邊有幾張和我自己以及那些託付給我的人們有利害關係的紙條，不如將它們留在這裡，免得被人從我身上搜了出來。威爾，你說我該藏在哪裡呢？”

“我不知道，”勞利斯回答道，“我要到林子裡去唱上三首歌，你可以趁著這個時間把這幾張紙埋在你認為妥當的地方，然後把上面的沙土弄平就可以了。”

“不必要，”理查德嚷道，“我相信你，朋友。如果我對你有絲毫的懷疑，那我就太卑鄙了。”

“兄弟，你還是個孩子呢，”年老的勞利斯在洞口停住腳步，回過頭來，朝著迪克回答說，“我是一個好心腸的老基督徒，一般說來，我不會辜負別人，甚至在朋友處在危難之時也會不惜為朋友流血。可是，傻孩子，你要知道，我同時也是一個天生的、嗜好成性的小偷啊。一旦我的酒瓶空了，而我的口又渴了，親愛的孩子，我就是有愛你、尊敬你、羨慕你的本領和品貌，也同樣會來搶劫你的！這還有什麼不明白的嗎？嗯！”

於是他一邊噼裡啪啦地扳弄著手指，一邊拖著笨重的腳步穿過樹叢走了。

地洞裡只剩下了迪克一個人，他對他夥伴這種矛盾的性格感嘆了一會兒之後，迅速地掏出信件，檢查了一遍，只留下其中一封決不至於會連累他朋友們的信，然後把其餘的全都埋到了地下。如果在危急關頭，那封信還可以用來對付丹尼爾爵士呢。那就是丹尼爾爵士在賴辛漢姆吃了敗仗後的第二天，叫瑟羅格莫頓送給溫斯利戴爾爵爺的那封親筆信，次日被迪克在那個信使的屍體上找到了。

迪克踩熄爐子裡的餘燼後，離開了地洞，朝著勞利斯走去。只見他站在光禿禿的橡樹下等候著他，而他身上已積滿了雪。他們你看看我，我看看你，衝著這滑稽而且完全改變了原貌的喬裝，不禁笑了起來。

“我真希望現在是一個晴朗的夏天，”勞利斯喃喃地說道，“這樣就可以在鏡子般的池塘上照一照自己了。丹尼爾爵士手下有不少人認識我呢，萬一我們被他們認了出來，兄弟，對於你而言，也許還有辯解的機會；至於我呢，他們最多隻會給我念一篇主禱文那麼長的時間，然後就會把我兩腳騰空，高掛在套索上了。”

說著，他們就動身前往肖爾比去了。這一段公路是緊挨著森林的邊緣修建的，沿途不是一片片空地、一座座貧民窟，就是一些小農莊。

過了一會兒，勞利斯看到一個農莊，就停住了。

“馬丁兄弟，”他用一種與他那身法衣完全相符的美妙的聲音說道，“讓我們進去向那些可憐的罪人乞求一些施捨吧。祝你平安！哎喲，”他恢復了自己的聲音，補充道，“我恐怕已經學不像修道士化緣時的那種磕磕巴巴的可憐的腔調了，請允許我，親愛的謝爾頓少爺，趁我還沒有把大脖子伸進丹尼爾爵士家去冒險之前，讓我在鄉下溫習一下吧。你看，做一個什麼都能幹的人是多麼有意思啊！如果我沒有當過水手，那你早就與‘好運號’一起沉到海底去了：如果我以前沒有做過賊，我就不會替你化裝了；如果我沒有當過修道士，沒有在唱詩班裡高唱過聖詩，沒有津津有味地吃過齋飯，那我就不會有這身衣服了。否則，不用說人，就連狗也會把我們認出來，朝我們汪汪一陣亂叫，揭穿我們的秘密的。”

這時，勞利斯已經走近了那個農莊的窗子，踮起腳尖，朝裡面看了一下。

“啊，”他嚷道，“太妙了，這可是檢驗我們這副裝扮的最佳時機，順便還可以跟卡帕兄弟開個玩笑呢。”

他說著，把門開啟。率先走了進去。

裡面有三個他們的同伴，那些人正坐在桌子邊貪婪地吃著東西。他們的匕首都插在桌子上，從他們惡狠狠地望著屋主人的眼光看來，一看就知道他們吃的這頓茶飯，與其說是別人的款待，倒不如說是搶來的。當他們看到兩個修道士謙卑而有禮地踏進農莊廚房的時候，他們似乎有些氣急敗壞，其中一個正是約翰·卡帕，好像是這三人中的頭兒，馬上粗暴地命令他們滾蛋。

“我們這裡不施捨要飯的！”他吼叫著說。

可是另外一個雖然完全沒有認出迪克和勞利斯來，但語氣卻比較溫和。

“別這樣，”他嚷道，“我們是強者，所以我們想拿就敢拿；而他們是弱者，所以只好乞求。但是死後昇天的倒是他們，我們卻要下地獄。別理他，神父，來吧，請喝一杯酒，然後給我做一個彌撒吧。”

“你們都是些醜惡無比、利慾薰心、且應當受到懲罰的