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在他身後，低著頭打探：“穆大人，不知小犬什麼時候能返家？”

“等我們調查清楚，自然會放人。”他笑眯眯的安慰吳敬仁：“吳太醫別急，查案講究的是人證物證俱全，急不得。”他表明了不說準信，聽的吳敬仁滿心的失望，但份子不能少，招呼小廝端著一托盤的銀子過來，道：“大熱天的，各位爺上門查案辛苦了，這是點茶水錢，務必笑納。”

“你倒是蠻機靈的。”他撿了兩錠銀子揣進袖子，朝身後的隨從道：“吳太醫是個大方人，兄弟們都有份。”於是那十幾個校尉，也湧上來，伸手在托盤上摸銀子。

吳敬仁本是想全孝敬領頭的，不想眾人都來分刮，銀子眼見不夠，便又讓人去提，做到人人有份才算完。

吳家男丁都去送錦衣衛們出門，而方氏則跌坐在椅子上，哀嘆道：“這錦衣衛同知穆錦麟。人稱‘玉面閻羅’，這案子由他辦，不訛個咱家萬把兩銀子不算完。”

2心思萌動

“今天問詢這個，明天審問那個，案子拖著不結，孝敬的銀子就像是倒進了無底洞！再把涉案的家眷關進去，慢慢弔拷，有的人家傾家蕩產也未必熬得過牢獄這關！”方氏越說越悲觀：“咱們吳家算是栽在了這個坎上了……你哥哥真是最近得了失心瘋，在外面結交狐朋狗友，到底捅了簍子。”

“娘，這麼被動的等他上門訛詐不是辦法，他這麼拿走多少銀子，都是白拿，我看穆同知壓根沒放在心上。”暇玉道：“咱們認不認識能跟穆同知說的上話的人，哪怕是個門子，只要能遞上話。套出半句實話都好！”他到底想要多少銀子，給個痛快話。

方氏搖頭：“穆同知的父親是當今梁安侯的弟弟，母親是清陽郡主，咱們這種尋常人家哪能認識他們家的人。”

難怪那副囂張的派頭，敢情和皇上沾親帶故。暇玉聽了母親的話，也犯起愁來。而這時一直沒說話的二嬸許氏突然出聲：“那個……大嫂，我族中有個弟弟常年混跡教坊司，據說和梁安侯府奶媽的兒子是好朋友……這個奶媽聽他提過一嘴，伺候過清陽郡主。如果沒錯，該哺育過穆同知。”

一席話讓絕望的方氏瞬間雙目放光：“寧蓮，有這層關係怎麼從沒聽你說過！”

“我這個弟弟，不大長進，是個不成器的……”許氏越說聲音越低：“要不是今天看他有用處，平日我是連提都不願意提的。”

方氏很是激動，拉著妯娌坐下，仔細詢問她弟弟這個朋友的姓名和手段。

正說著，暇玉聽到腳步聲，抬頭見是祖父和爹回來了，趕緊從座位上起來，站在母親身後。吳敬仁見女兒這般乖巧，心裡怒氣去了一半，但語氣仍舊不善：“暇玉，你既然知道你哥偷方子，你怎麼不告訴我？反倒替他瞞著，爹一直以為你是個懂事的孩子，你怎麼……”

方氏在人前，歷來尊重丈夫的權威，暫時擱置和許氏的話題，也跟著埋怨暇玉：“這麼大的事兒，你怎麼不知會一聲！”

暇玉抿唇鎖眉，靜靜不語。吳再林一邊搖頭一邊說：“罷了，罷了。澄玉在家做事，哪個敢說個不字，是老夫把他慣壞了，怨不得別人。要埋怨的話，輪不到暇玉。”

方氏見公公不準備責怪暇玉，馬上轉換話題：“爹，剛才老二媳婦跟我說，她族弟有個朋友是穆同知奶媽的兒子，能說上話。”吳再林聽了，捋須思忖半晌，才看向許氏：“事到如今，不管是誰，能幫的忙，便都去求求看罷。這麼等下去，總不是辦法。”

“是，那我這就派人去找我叫我家兄弟來。”許氏看了眼丈夫，便出了門。

留在屋內的人，商量了半天，仍舊在原地打轉，沒有其他進展。這時二房院裡的丫鬟來說：“小姐又暈倒了。”於是敬義朝吳再林道了聲：“那兒子先走了。”便出了門。

暈倒的是暇玉的堂姐吳美玉，常年臥病在床，一年到頭的猛喝藥。吳家的女兒身體都不怎麼好，她自己也是，外面風吹草動，風寒來襲，她必然中招，最近天氣好了，才有點精氣神。她出嫁的幾位姑姑，身子也不濟，難產辭世一位，病故去世一位，剩下兩個據說也是常年喝藥的主兒。

聽說美玉病了，方氏不由得擔心起女兒來：“你要是不舒服，就回去罷。你在這裡也幫不上什麼忙。”

暇玉看向父親：“爹……”

“浮香，扶小姐回去休息。”吳敬仁道。浮香便趕緊入門，攙著暇玉出了客廳，往後院的閨房走。暇玉進了屋，讓浮香把窗戶開啟通風，自己搬了個繡墩坐在床邊納涼吹風。過了好一會，才覺得胸悶緩解，