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。獨有一個女子沒有來，但是她的祝福卻來了，這人便是妙玉。《紅樓夢》第六十三回寫夜宴之後，寶玉意外發現了妙玉給他的生日賀貼

寶玉看畢，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴。”襲人晴雯等見了這般，不知當是那個要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨兒誰接下了一個帖子？”四兒忙飛跑進來，笑說：“昨兒妙玉並沒親來，只打發個媽媽送來。我就擱在那裡，誰知一頓酒就忘了。”眾人聽了，道：“我當誰的，這樣大驚小怪，這也不值的。”寶玉忙命：“快拿紙來。”當時拿了紙，研了墨，看他下著“檻外人”三字，自己竟不知回帖上回個什麼字樣才相敵。

寶玉的重視，從一個“跳”字可以看出，作者又一連寫了幾個“忙”字和一個“快”字，反映了寶玉對妙玉所送的生日賀卡的上心。為了能禮貌地回一個貼，寶玉可謂煞費苦心。在要去諮詢的人中他將寶釵和黛玉權衡了一下，還是選擇去問黛玉，路上意外遇到了解妙玉的邢岫煙：

岫煙聽了寶玉這話，且只顧用眼上下細細打量了半日，方笑道：“怪道俗語說的‘聞名不如見面’，又怪不得妙玉竟下這帖子給你，又怪不得上年竟給你那些梅花。既連他這樣，少不得我告訴你原故。他常說：‘古人自漢晉五代唐宋以來皆無好詩，只有兩句好，說道：“縱有千年鐵門坎，終須一個土饅頭。”所以他自稱‘檻外之人’。……如今他自稱‘檻外之人’，是自謂蹈於鐵檻之外了；故你如今只下‘檻內人’，便合了他的心了。”

岫煙的話令寶玉忽然明白了家廟“鐵檻寺”的來由。他在回帖上面只寫了“檻內人寶玉薰沐謹拜”，親自拿了到櫳翠庵，隔著門縫兒投了進去。而一連幾個“怪不得”可知，邢岫煙判斷寶玉的才貌性情是妙玉所欣賞的。而對妙玉帖子的重視，也反映出寶玉對妙玉與眾不同的態度。妙玉是一位脫俗之人，從生日貼足見其“芳情”和“雅趣”。

妙玉的結局

最後我們說說妙玉的結局問題。十二支《紅樓夢》曲中寫妙玉的是第六曲《世難容》：

氣質美如蘭，才華馥比仙。天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥羶，視綺羅俗厭；卻不知太高人愈妒，過潔世同嫌。可嘆這，清燈古殿人將老，辜負了，紅粉朱樓春色闌。到頭來，依舊是風塵骯髒違心願。好一似，無暇白玉遭泥陷；又何須，王孫公子嘆無緣。

對妙玉的判詞和曲子的解釋，大致有兩種：

第一種是一百二十回刊本中的敘述。說她塵緣未了，情慾未斷，內虛所以外乘，因思念寶玉所以邪魔入心，強盜也隨之入室了。覺得“活冤孽”是對妙玉的報應。第一百十二回的回目“活冤孽妙尼遭大劫”寫道：“不知妙玉被劫或是甘受汙辱，還是不屈而死，不知下落，也難妄擬。”第一百十三回寫：“漸漸傳到寶玉耳邊，說妙玉被賊劫去，又有的說妙玉凡心動了跟人而走”。第一百十七回寫：“城裡犯了事，搶了一個女人下海去了。那女人不依，被這賊寇殺了。那賊寇正要跳出關去，被官兵拿住了，就在拿獲的地方正了法了。”又借賈環等人的閒談，推出妙玉的下落。八十回後以賈環等人的議論表現對妙玉“太高人愈妒，過潔世同嫌”的詮釋，情節的安排似乎有點牽強。

第二是抄本批語的記載。靖藏本在第四十一回，妙玉不收成窯杯一節眉批寫有：“妙玉偏僻處此所謂過潔世同嫌也，他日瓜州渡口勸懲不哀哉屈從紅顏固能不枯骨□□□”。“哀哉”之後的文字錯亂，周汝昌先生校訂為：“紅顏固不能不屈從枯骨。”這裡給我們提供的資訊是，妙玉後來被迫還俗“不能不屈從”，嫁給了一個“枯骨”，一個老朽不堪的人。

妙玉（3）

妙玉的結局對黛玉和寶玉都是一種映襯和反諷。黛玉的早夭是一種幸運的事，“質本潔來還潔去，強於汙淖陷渠溝”，與妙玉的“可憐金玉質，終陷泥淖中”相比要幸運得多。同時也反映出，寶玉的日後出家也未必是自保的出路。

從書中映襯湘雲與妙玉的花卉背景上，我們能夠略到梅花暗香芍藥淚。紅樓十二釵中的四位賓客，即黛、釵、湘、妙四位女子，在構築小說的愛情理想中，都承擔了各自的角色。曹雪芹在《紅樓夢》中所勾畫的愛情理想是：兩小無猜、兩容相悅、兩心相知。湘雲在兩小無猜方面佔優勢，而湘雲的醉酒吃鹿肉、妙玉的品茶和傳遞彩箋，都顯出文人雅士的志趣，在共同的志趣方面都對寶玉產生一定的吸引力，對黛玉構成一定的威脅。到這裡，我們看到在寶玉的婚戀問題上，已經不只是黛玉和寶釵的“雙峰對峙”，還有湘雲和妙