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兩萬多在此誓言移山的世間凡人，隨著時間，最初的豪氣早已磨平，甚至整個身心都快被無情的現實擊垮。火流四溢的‘天柱山’宛若一個有生命的怪物，它顯然並不歡迎這群來意不善的傢伙，就以無比強悍的生命力和人們玩起了拉鋸戰。碎石開山，剛剛挖去一角，立刻就有滾燙熔岩從石縫裡冒出來，遇風冷凝，重新結成堅硬的岩層石塊。兩萬多人日夜開山不停，卻如吳剛伐桂，砍了又長。眨眼一個月的光景過去，‘天柱山’非但沒有被剷掉寸毫，反而生長得更加壯觀可怖。

然而，若僅是單純的徒勞無功還算客氣，這片煉獄工場更可怕的地方是吃人！

隨著山體不斷拔高，頻繁的地震日夜無休，常常有人在往來運送碎石中，腳下岩石就突然裂開，連人帶同車馬牲口筆直跌進深淵，清晰可見裂縫深處翻滾的熔岩火流，一個人在眨眼間消失得無影無蹤是太容易的事。而那些吃人的開裂巨縫又往往會像蚌殼一樣迅速封閉，讓施救都無從下手。

此外，翻滾熔岩中的火流，也好似擁有靈蛇一般的生命力，不知什麼時候就會突然襲擊竄出幾十丈高的烈焰，將一個人捲進火池不費吹灰之力……

雖然早有心理準備，閘口的兇險還是遠遠超乎人們的想象。護身的螭麟可以抗衡高溫，卻無法阻擋地獄場張開血盆大口。兩萬人中，武將官兵、修行高僧、市井豪俠這些練家子，自保相對還算容易些，最慘莫過徵募勞工，本都是平民百姓，沒拉過弓、沒放過箭，一旦遇險幾乎就是逃無可逃。短短一個月的光景，陸陸續續竟已折損了上千條人命，個個皆是被眨眼吞噬，屍骨無存。

恐慌如同瘟疫，在人心中迅速擴散。在這片煉獄工場，慟哭哀號不曾斷絕過，每天都有人因為再也熬受不住而精神崩潰，發瘋一般扔掉工具，嘶聲哭喊著‘我不幹了！我要回家！’一跑不回頭。連鎖反應一發不可收，一個月來陸陸續續，百姓勞工基本都已經跑乾淨，而若非是有丁毅嚴厲約束，麾下一萬多的軍兵怕也留不下幾個。平日氣概十足的四將八尉，至此早被打垮了身心，拋卻所有臉面不知多少次哀哭懇求：“大帥，咱們回去吧，連神仙都不敢來這鬼地方，要咱們一群凡人苦幹冒險有什麼用。”

“是啊大帥，看來這神仙出手相助也不是能白撿的便宜，這是要咱們都賠上命啊。”

丁毅怒氣勃發：“說什麼屁話？神靈若想要你性命，任由洪水滅西涼不就行了？還用得著費這麼大力氣？哼，回去？說的輕巧！洪水斷路，你就算想回西涼又該怎麼回？而就算真有本事回去了，困在城裡豈非也只有等死的份？我知道你們害怕，以為本帥就不怕？可是怕沒有用！聽懂了嗎？”

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天地之威面前，人的力量是何其渺小，其實不分僧俗高下，每個人都已被絕望籠罩心靈。沒了主意的時候，蒼央活佛總會念及仙師：“如果大士能在這裡，或者還可以出謀劃策。”

龍四爺更是懷念：“若滄海能在，或者還有個主心骨……”

銀杏則說：“這種事，大概也只有玉兒知道該怎麼應對吧，可惜……”

……

所有人中，只有水生終日什麼話也不說，出身貧寒的少年不會那麼多感嘆，他只知道幹活！為救西涼，為保阿琪哥，只要還有一分力氣就不停！不停！不停！不管是一天、十天還是一個月，他永遠是衝在最前，開山最兇狠最賣力的人。

顧家二老幫襯在左右，想讓他停下來歇口氣都是不可能的事。水生的回應永遠只有一句話：“娘，仙丹不是白吃的，俺不累。”

現在，襪子老黑就是少年最好的夥伴，真到悲傷襲捲心頭，只要看一看它，摸一摸鬃毛，就好似阿哥阿姐依舊陪在身邊一樣，足以暖慰太過疼痛的一顆心。

曾經被護身符招來的名駒，或許天性裡就存在著某種靈性。它好像真的可以讀懂少年，更能對驟然襲來的危險擁有先人一步的敏銳反應。危機四伏的艱難日子裡，不少人都因大頭馬的這份靈性而在兇險關頭得到示警，逃過一劫。而在牲畜腳力的群體中，數不清的騾馬牛更齊刷刷都把它認作了無可爭議的老大。雪白的馬蹄在哪裡踏腳，其它牲畜才會追隨，由此漸漸踩出一條又一條往返運石的‘放心通道’。無論對人還是對畜，大頭馬烏騅踏雪都已經變得如此重要、不可或缺。

這一天，顧老伯正忙著鏟碎石一擔一擔往馬車上裝載，最有靈性的寶馬忽然嘶鳴著人立而起，猛地撒開蹄子帶車飛竄。變故來得突然，老人家哪有神駒的反應速度，未等回神，腳下山岩竟在一瞬間‘