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我在坐墊上放上一條床單。你拿他怎麼辦？”

“明天嗎？除了那個酒鬼惡棍，找找看他還有什麼親人。如果沒有，我看只得聽從萊尼小姐的忠告，把他送到收容所去。也許最仁慈的做法是在他的脖子上拴上一塊石頭，把他投進河裡去。但是那樣就會使我遭受不快的後果。睡得真沉！你這個小孩，真是太不走運了——甚至都不能像只走失的小貓那樣保護自己！”

當凱蒂提著茶壺走進來時，那個男孩睜開了眼睛，帶著惶惑不安的表情坐了起來。他認出了牛虻，已經把他當成了天然的保護人。他扭身下了沙發，拖著毛毯偎在牛虻的身上。

現在他已完全有了精神，問這問那。他指著那隻殘疾的左手問道：“這是什麼？”

牛虻的左手拿著一塊餅。“這個嗎？餅。你想吃一點嗎？我看你已經吃飽了。小男子漢，等到明天再吃吧。”

“不——那個！”他伸手碰碰斷指和手腕處的大疤。牛虻放下了餅。

“噢，是這個！這和你肩膀上的那個東西是一樣的——我被一個比我更壯的人打了。”

“疼得厲害嗎？”

“噢，我不知道——不見得比其他東西更疼。好了，再去睡覺吧。這麼晚了，你就什麼也別問了。”

馬車開來時，那個孩子又睡著了。牛虻沒有叫醒他，輕輕地把他抱起來，然後出了房門走到樓梯上。

“今天在我看來，你就像是服務天使。”他在門口停下腳步對瓊瑪說。“但是這不會阻止我們以後盡情大吵特吵。”

“我可無意和任何人爭吵。”

“啊！但是我可會的。要是不吵，生活就沒法忍受。吵得好可是難能可貴，比雜耍表演可要強得多！”

他隨即抱著那個沉睡的孩子走下樓梯，並且笑出聲來。

（第二部·第六章完）

第七章

一月份第一個星期的一天，馬爾蒂尼發出了請柬，邀請大家參加文學委員會的月會。他收到了牛虻的一張短箋，上面用鉛筆潦草地寫著：“很抱歉，不能前來。”他感到有點懊惱，因為請柬註明了“要事”。在他看來，這個傢伙一貫桀驁不馴，這樣做真是無禮至極。此外，他那天分別收到了三封信，全都是壞訊息。而且天上又颳著東風，所以馬爾蒂尼感到很不高興，脾氣極壞。開會的時候，裡卡爾多醫生問道：“裡瓦雷茲到了嗎？”他繃著臉回答：“沒有，他好像忙著某件更加有趣的事情，不能來也不想來。”

“真的，馬爾蒂尼，”加利氣憤地說道，“你大概就是佛羅倫薩成見最大的人了。一旦你反對某個人，他做的一切都是錯的。他病了還怎麼來？”

“誰告訴你他病了？”

“你不知道嗎？他已經臥床四天了。”

“他怎麼啦？”

“我不知道。我們原來約好在星期三見面，因為生病他只得取消了這次約會。昨晚我去了他那裡，我聽說他病得太重，誰都不能見。我還以為裡卡爾多會照顧他呢。”

“我一無所知。我今晚就過去，看看他想要什麼。”

第二天早晨，裡卡爾多走進了瓊瑪的小書房，他那蒼白的臉上滿是倦容。她坐在桌邊，正向馬爾蒂尼口述一串串單調的數字。她做了一個手勢，要他不要說話。裡卡爾多知道書寫密碼時不能被人打斷，所以他坐在沙發上，呵欠連天，像是困得睜不開眼睛。

“２，４；３，７；６，１；３，５；４，１；”瓊瑪的聲音就像機器一樣平緩，“８，４；７，２；５，１；這個句子完了，塞薩雷。”

她用針在紙上戳了一個洞，以便記住確切的位置。然後她轉了過來。

“早安，醫生。你看上去可是一臉倦容！你身體好嗎？”

“噢，我身體還好——只是累得要命。我陪著裡瓦雷茲熬了一夜。”

“陪著裡瓦雷茲？”

“是啊，我陪了他一整夜，現在我必須回醫院，照顧我那些病人。我過來看看你能否找到一個人去照顧他幾天。他病得挺重。我當然會盡力而為，但是我沒有時間。而且他又不讓我派個護士去。”

“他得了什麼病？”

“呃，病情相當複雜。首先——”

“首先你吃飯了沒有？”

“吃了，謝謝。關於裡瓦雷茲——無疑他的病情是因為受到很多神經刺激，但是主要原因是舊傷復發，好像當初治療得非常草率。總而言之，他的身體是垮了，情況十分可怕。我看是南美那場戰爭——他在受傷以後肯定沒