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萬貞娘端坐在黃花梨紫檀木椅上，端著溫熱的茶杯，大氣也不敢出。她第一次走入如此莊肅的大戶人家，心中難免緊張不已。

她如坐針氈，坐立不安，才過了一會兒，就好像過去很久一般。忽然之間聽到老翁的聲音在外頭響起：“老夫人，您慢走，小心摔著。”

有一個低沉的女聲說道：“老管家，你的年紀卻比我還大些呢。莫要總當我是病人，大夫給把過脈，我已經痊癒了。”

“是是是，我只是緊張老夫人而已。”老翁滿懷感情說道：“不知不覺間，老爺已經去世整整六年了。我當然要照顧好夫人，要不然怎麼對得起昔日老爺對我的大恩大德。”

萬貞娘心想，這便是于冕的母親，於府的老夫人了。只聽到老夫人的聲音十分慈祥：“老管家，你可別這麼說。這些年來辛苦你了。”

兩人邊說著話，邊走進偏廳。

萬貞娘抬頭看去，只見老管家扶著一個兩鬢斑白的老夫人，那老夫人面上爬滿皺紋，精神倒也矍鑠，只是看上去年紀倒要比老管家還大些。這位老夫人，便是于謙的原配董夫人宛袖（前文犯了一個錯誤，把于謙的原配錯寫成張氏了，其實歷史上于冕的夫人才姓張，特此更正。希望讀者大人們諒解。），她的年紀原本與簡懷箴、朱落雪彷彿，只是這些年中，被髮配到山西后受盡苦楚，又因思念于謙深甚，才會未老先衰，才五十餘歲的人，瞧上去倒彷彿七十許人了。

董夫人轉頭間，已經看到萬貞娘，正欲開口詢問，萬貞娘早已經走上前來，福了一福道：“小女子萬貞娘，見過老夫人。”

董夫人見到她的打扮，心中很是奇怪，因而說道：“請起。姑娘是……”

老管家解釋道：“夫人，這位姑娘是來找公子的。公子不在，她說有急事，我便自作主張，先讓她在這裡等了。”

“哦”，董夫人應了一聲，端詳了萬貞娘一眼，詢問道：“貞娘姑娘找我冕兒何事？”

萬貞娘支支吾吾了半日，卻始終說不出來。老夫人的臉色，漸漸嚴峻起來。她把心一橫，說道：“小女萬貞娘，原本是青州諸城人氏。前些日子曾經蒙於公子相救，銘記在心。小女子一人在京城之中，舉目無親，如今走投無路，特來投奔，希望可以蒙公子收留，做丫鬟僕人。”

董夫人的面色，緩和些許，道：“你莫要傷心。我與我女兒阿柔在山西六年，什麼樣的苦楚不曾受過？既如此，你就在我府中留下來吧。”

“多謝夫人。”萬貞娘面露喜色，撲通跪下來。

“起來吧。”董夫人笑著把她扶了起來。

幾人正說話間，于冕已經回來了。他走進偏廳，高聲叫道：“孃親、妹妹。”

董夫人回頭說道：“你妹妹今日被唐姑娘帶去懷明苑玩兒了。”

“唐姑娘來過了？”于冕眼中頓時露出喜悅的光芒，“什麼時候走的？”

老夫人如何不明白她的心意，笑道：“早上你剛走不多久，就來了。冕兒，這位姑娘說是你曾經救過的，如今前來投奔咱們，為娘已經答應讓她留下了。”董夫人邊說，邊指著萬貞娘。

于冕乍見到萬貞娘，愣了一愣，竟然沒有認出她是誰來。等看到她彎眉似月，恍然道：“原來是千紅院的貞娘姑娘。一月之期，我竟然給忘記了，姑娘莫怪。”于冕頗為不好意思道。原來，在去南京城的途中，他認識了唐驚染後，很快為唐驚染的颯爽英姿和俠骨柔情所吸引，對別人竟已不太上心了。

萬貞娘低眉道：“貞娘怎麼敢責怪公子？上回多謝公子出手相救，感激不盡。”

董夫人微微皺了皺眉頭，輕聲問道：“千紅院是什麼地方？可是茶樓酒肆麼？”

“這。。。。。。”于冕看了萬貞娘一眼，一時不知怎麼回答才好。

老管家介面道：“夫人，你不在京城之中，你原是不知道的。千紅院是京城之中最大的青樓，近一兩年才興起的。聽說昨天被皇長公主查到千紅院窩藏反賊，老。鴇畏罪自殺，青樓已經散了。”

董夫人的臉色，頓時黯淡下來。她望了于冕一眼，沉聲道：“冕兒，可有這麼一回事？”

“孃親。。。。。是，只是我上回去千紅院，只是因為看到皇太子進去，怕他出什麼事，才尾隨進去的。您若是不信，可詢問皇長公主。”于冕怕董夫人怒極攻心，忙著和她解釋道。

董夫人的面色微霽，手中的龍頭柺杖點著地面，和顏悅色對萬貞娘說道：“貞娘姑娘，你不必和老身解釋什麼。我活了這把年紀，閱人無數