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餓死了不少人，連樹皮都被蝗蟲啃光了，百姓們沒得吃，那就只好去隱藏在地底下的草根樹根吃，可是草根樹根很快便被吃完了，那就絲毫沒有法子了，有些人餓的一點法子都沒有，居然去吃觀音土。”

聽得簡懷箴說道了觀音土，朱祁鎮覺得從來沒有聽說過，便張口問道：“何謂觀音土。”

簡懷箴便從旁張口說道：“據鄉人所言，這觀音土就是田地裡頭一種白泥巴。”

聞得簡懷箴這般說來，朱祁鎮覺得很是奇怪，便張口說道：“觀音土，白泥巴，這泥巴又不是飯，如何吃得。”

簡懷箴點點頭說道：“皇上聖明，明鑑萬里，這泥巴確實是能吃，不過也正如皇上所言，是吃不得的東西。”

聽得簡懷箴口中有這般說法，朱祁鎮覺得有些奇怪，便張口說道：“慢著，朕怎麼覺得越聽越糊塗了，既然這杯稱做觀音土的白泥巴是吃不得的東西，為何皇長公主卻說這東西能吃。”

簡懷箴便張口對著朱祁鎮解釋道：“皇上所言一點不差，不過簡懷箴所言的能吃是因為那些受災的河南鄉人吃光了樹根和草根之後，實在沒有啥東西可吃了，不過即便如此，實在是餓的沒有辦法的時候，只得去吃這種能夠填飽肚子的白泥巴。”

聽得簡懷箴有此一言，朱祁鎮便點點頭說道：“愛卿這般說法，朕明白了，飢不擇食，這也是難免的。有點吃的總比捱餓好，只是這泥巴吃到了肚子裡頭去，還有有些令人匪夷所思，難道不會吃壞肚子麼？”

朱祁鎮有這樣的問話，簡懷箴不由暗自點頭，覺得奪門之變之後的朱祁鎮頗有些長進，一眼便看出了事情的關竅所在。

細細思量了一下，簡懷箴便對著朱祁鎮開口做答道：“皇上所言一點不差，泥巴終究是泥巴，就算是被人叫做觀音土，成為救苦救難的救命土，依舊不是食物，據鄉人說這觀音土只能實在萬不得已的情形之下作為一時充飢所用，絕不是可以吃的東西。”

朱祁鎮聞言，便點點頭說道：“朕就說這泥巴終歸是泥巴，如何可以作為食糧。”

簡懷箴微微一笑說道：“皇上所見極是，不夠若不是河南的災情到了駭人的地步，絕不至於有人會去吃這等東西。據臣下所知，不少吃了觀音土的後生因無法排解，最後都是脹肚子而死，不過除了肚子之外，其他的地方都是皮包骨頭的。”

聽得簡懷箴有此一言，朱祁鎮不覺有些駭然，慌忙問道：“天底下果然有這等事情不成，可是為何河南的奏摺從來沒有提過這事，只是輕描淡寫的說了一句受災，看起來情形並無嚴重。”

簡懷箴微微一笑說道：“聽得皇上這般說法，臣下也覺得此事頗有蹊蹺，以往若是遭了災地方，都會有災情上報，為何此次居然有無訊息。”

聽得這話，朱祁鎮被提醒了，便介面說道：“說的絲毫不差，朕也想起來，此番河南受災，朕手上都沒有看過究竟有多少人受災和多少人因為災變受難的情形。”

簡懷箴不覺有些愕然，便對著朱祁鎮開口言道：“若是如此，只怕事有蹊蹺，皇上可以一查到底。”

“對，此事應該追究到底。”朱祁鎮一拍御案說道。

簡懷箴便介面說道：“皇上若是追究此事，應該先找個主事大臣好好問一問，看看究竟事情是如何一回事。”

朱祁鎮聞得此言，便介面說是：“說的是，是該找主事大臣問一問清楚。”

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九十四，豺狼心

“來人呀。”朱祁鎮開聲喝令道。

殿前的執事太監慌忙應聲來到朱祁鎮跟前，隨即跪下來說道：“皇上有何吩咐？”

朱祁鎮看了一眼跪下丹墀前頭的太監吩咐道：“速速去朝房看一看，看看那位大人在坐班，速速領到朕跟前一見，朕有些事情要過問一下。”

聽得朱祁鎮有此吩咐，執事太監自然不敢怠慢，便介面說是：“請皇上稍候，老奴即刻就去。”

朱祁鎮聞言便說道：“速去速回，朕於此等著回話。”

聽了皇帝有這般言辭，這名執事太監自然心下明白朱祁鎮對於此事極為看重，絕不可掉以輕心。

心下有著這般的想法，自然也就不敢怠慢，邁開了腳步便往朝房奔去。

說來也巧，今日內閣正是徐有貞論值當班。

朝房裡頭的人見一名這般服色的太監腳不停步的趕來，心裡頭知道此人在宮中的職位不低，想來是侍奉在皇上身