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簡懷箴心思沉沉浮浮，看著縈縈一派天真的小臉兒，心中莫名酸澀如斯。世情薄，人情惡，卻不曾想到世情人情比紙還薄。

她的眼波中藏著凌厲的刀鋒，穿透公孫十三孃的心腸：“公孫十三娘，你是不是在練萬毒寒冰掌？若不然，為何要縈縈給你供血？”

公孫十三孃的眼中露出惶恐的神色，呼吸急促而沉重，倉皇道：“我不曾練過什麼掌。是。。。。。。是。。。。。。當初我去參加天下名廚聚會，因是一介女流，被人瞧不起，我心裡未免不服氣。恰好當時我見到縈縈被人追打，我發現她的面容同一本《神廚札記》中提過的‘菜女’很像，便收留了她。。。。。。”

公孫十三娘驚慌地看了簡懷箴一眼，繼續說道：“《神廚札記》中說，天下有一種人，從嬰兒時期就服食二十多種毒藥，他們的血是珍寶，做調料放入菜餚之中，菜餚會變得鮮美難勝。我見縈縈是‘菜女’，我就。。。。。。”

簡懷箴不覺心冷如碎，徹骨寒涼，天下之中，竟有這麼荒謬難解的事情。可見從古至今，最毒的不是毒蛇，而是人心；最荒蕪的不是沙漠，而是人的良知。

縈縈顯然已經聽懂是怎麼回事。她的眼窩中，噙著兩顆大大的淚花兒，手足無措站在那裡發呆，整個人失魂落魄，顯然是受到重大的打擊。

簡懷箴嘆口氣，拖著縈縈往外頭走。她的手微微顫抖，可見心中極為隱忍。走到門前，她轉過頭來對公孫十三娘說道：“縈縈我帶走了，以後你不必再見她。”說完，已從袖中飛出一隻梅花針，梅花針直插入公孫十三娘頭頂的百會穴，她還沒來得及呻吟一聲，便跌倒在地上氣絕而死。

簡懷箴早已若無其事帶著縈縈走出門去。她心中明白，公孫十三娘留不得。她對縈縈慘絕人寰，為一己私慾不惜傷害弱質，已經是死有餘辜。方才下毒害自己的事兒，她多半也參與其中，她若是知道自己身懷武功，洩露給如妃知道，帶來的災難恐怕難以預計。

所以，她非死不可。

只是，她不想讓縈縈知道，不想讓縈縈去面對。

簡懷箴帶縈縈迴到長春*宮，向王貴妃稟明所發生的事情，只略去公孫十三娘一節。王貴妃因著縈縈救簡懷箴，便行使統領六宮只責，下詔命落雪公主不得再追求縈縈當日冒犯之罪。落雪公主雖然心中不忿，卻也無可奈何。

公孫十三娘突然死去，太醫查不出她的死因，便作是病死上報。等到訊息傳到縈縈耳中，已經是幾日之後。她很是傷心幾天，也很快就忘記了。

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第二十一回，賀聖朝

五月初一，是朝中的大日子。朝鮮王朝的世宗大王李元正前來京師訪問。

李元正名叫李祹，字元正，年僅二十五歲，是朝鮮王朝的第四任君主。他年少有為，才華橫溢，文治武功，無不精通。不僅政治上勵精圖治，勤政愛民，在語言、醫藥、天文曆法等皆有所成，又曾經於永樂十七年大敗倭寇，解救一百四十餘名大明子民。

然而，最教他得意的事兒有兩樣，一樣禮樂，一樣武功。

李元正到訪那日，雲意春深，天空像是被流瀉的藍色彩墨洗過一樣，萬里無雲。抬頭看去，入眼盡是大片大片的湛藍蔓延無盡，彷彿是澄澈明淨的琉璃瓦。

太子朱高熾率領皇太孫朱瞻基、三公、三孤、六部等各級官員親自迎出北京城外，把朝鮮國王和大臣使節迎入紫禁城內。李元正先去乾清宮向朱棣行三跪九叩大禮，後去華蓋殿參加宴會。

華蓋殿簷牙高啄，四角攢尖，屋面黃色琉璃瓦異彩流光，中間銅胎鎏金寶頂富麗堂皇。

前石階東西各一出，南北各三出，中間為浮雕雲龍紋御路，踏跺、垂帶淺刻卷草紋。

門兩邊為青磚檻牆，上置瑣窗。殿內外簷均飾金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正面龍。整個殿堂屹立紫禁城諸殿中，猶如長橋臥波，金碧輝煌。

朱棣端坐在雕龍髹金大椅寶座之上，王貴妃陪坐在他身邊的雕鸞髹金椅上。椅後設雕龍髹金屏風，左右各有寶象、仙鶴、角端、香筒各二對。

李元正見禮後，陪坐在朱棣下首右側。再往後是太子朱高熾、太孫朱瞻基、三公、三孤以及各正三品以上官員。左側首座是權賢妃、再往後依次是如妃、各級妃嬪和公主們。

王貴妃一心希望朱棣與簡懷箴父女相認，屢次為他們製造見面機會，便也帶了她一同前來。

李元正頭戴香皂