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西風乍起，太液湖中的綠荷，一夜之間被秋霜剪破，殘葉相倚，恨意叢生。

登上亭樓殿閣遙遙相望，鐘山蕭瑟，霜風悽緊，關河冷落，殘陽如血，清寒漠漠而生，偶爾有雁字飛過，鳴唳聲悽怨綿長，句句泣碎人的心腸。

西風多少恨，吹不散眉彎。

簡懷箴的眉，越發蹙得像是素淨夜空中的銀鉤冷掛的下弦月。因為縈縈的身子骨，越來越虛弱，時常蒼白憔悴地不成樣子，說不出幾句話便氣喘吁吁，行不到幾步路便香汗淋漓。皇太孫只當她身子怯弱，有不足之症，便命令太醫調製各種藥劑為她進補。只有簡懷箴心下清楚，縈縈之所以會出現如斯症狀，皆因她是炙人之緣故。

縈縈自嬰兒時便被人浸泡以天山毒蜘蛛為藥引，血曼陀羅、嬰泉、鶴頂紅等二十一種奇毒製成的毒水，成為炙人。到如今已接近二十年，縈縈對毒水形成依賴。若是不能及時救治，只能眼睜睜看著她毒發時候全身腐爛死去。這些事兒，便是縈縈自己，也不得而知。

簡懷箴幾經思量，決定帶縈縈離宮回府後再從長計議。她原本想帶縈縈前往西湖風萍居請龍語萍救人，卻無奈她身體每況愈下，恐怕已經不能承受顛簸之苦。為今之計，只能飛鴿傳書，請龍語萍出山，來京城救人。

於是，簡懷箴再向王貴妃辭行。

王貴妃近來正為如妃新冊封德妃一事倍覺落寞失意，簡懷箴未免她擔心，只說離家日久，甚為思念家中親人，故而請辭回家。王貴妃沉吟再三，便應允了她的請求。

簡尚書夫婦已然有些日子不曾見到女兒，乍見她回到府中，欣喜不已。簡夫人更是捧著她的雙手，噓寒問暖，唯恐她生受一絲一毫的委屈。縈縈站在一旁，睜大雙眸，見她們母女情深，一時羨慕地淚眼縈縈。

簡夫人漫不經心轉過臉去，恰好看到縈縈盈盈而立，登時怔忡道：“箴兒，這個女孩子是王貴妃的侍女麼？瞧著倒也面善，彷彿在哪裡見過一般，仔細想想卻又記不得。”

簡懷箴強忍心中的悲慼之情，命欣兒在父母的臥房旁，收拾一間大房間給縈縈。欣兒領命，引著縈縈去選房間。

簡懷箴這才拉著簡夫人的手，坐到黃花梨紫檀對椅上，顫聲問道：“娘，你還記得昔日的情憐妹子麼？”

簡夫人聞言，一時有些落魄失魂，頭上幾根淺白色的髮絲微微抖動，她黯然神傷道：“這一生恐怕也不能夠忘記。”

簡懷箴清淺的眼眸中，凝聚著無盡的悲傷。那些傷情，在往事的積鬱和沉澱中，幻化成大片大片的白蝴蝶，於靜謐的房中漫然起舞。她的聲音帶著幾分喑啞，哀聲道：“我疑心縈縈便是情憐妹子。她隨身帶著的葉脈紋嬰戲玉墜，與哥哥身上的很是相似。玉墜背面，刻著篆體‘簡’字。”

黃花梨紫檀木有束腰小桌上的碧海天涯紋路，泛著冰冷的光華。簡夫人失神良久，才緩緩道：“情憐的背上，有一塊蝴蝶型的胎記。”

簡懷箴清雅絕倫的面容，亦喜亦悲，她抿著唇，“嗯”了一聲道：“正是。縈縈亦是如此。”

簡夫人竟如風魔一般，眼珠發直，半晌無語。簡尚書見狀大驚，上前去輕輕拍打著她的肩頭，連聲喚著“夫人”。喚到十數聲，簡夫人方似從一枕黃粱大夢中清醒過來，哭喊一聲：“我苦命的女兒哪。”眼淚便像是露珠兒一般滾滾落下，悲慼地不能言語。

簡尚書緩緩勸說道：“夫人，我知道這些年裡，你為女兒一事鬱鬱寡歡。只是如今蒼天見憐，你該歡喜才是。”

簡懷箴將一方素帕遞到簡夫人手中。簡夫人接過拭淚，抽噎道：“老爺所言甚是，女兒得而復失，我們該歡喜。昔日憐兒為救箴兒，幾乎命喪黃泉。如今箴兒為我們尋回憐兒，當真是是冥冥之中自有定數。箴兒，娘多謝你，教我有兩個女兒。”

簡懷箴貝齒如玉，重重咬著下唇，唇色一時如血嫣紅。她凝望著簡夫人，疼惜之中盡是難掩的悲色，強忍著心碎之痛道：“情憐妹子身中劇毒，若是不好生救治，恐怕——命不久矣。”

簡尚書夫婦齊齊大驚失色，起身慌問道：“是什麼毒？可有得治麼？”

簡懷箴重扶著父母落座，把在皇宮中遇到縈縈的始末和縈縈這二十年來的遭遇敘說一遍。

末了，她凝神靜思片刻，方緩緩說道：“我師父龍語萍被世人譽為一代醫仙，她或者有法子救治妹子。若是師父不能，我便去濠州鍾離請師祖楚婆婆出山。爹孃放心，女兒便是拼了性命，也會保護妹子周全。”

簡尚書長長嘆息，眼中有些渾濁之