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，一相逢

她正出神之際，驀然旁邊樹叢中，躍出一道人影，惡狠狠說：“快些將身上的銀子和馬都給我留下來。”

簡懷箴定睛一望，眼前的漢子三十多歲，身材削瘦，鬍子亂糟糟的纏在臉上，形容十分狼狽落魄，手中拿的一把刀也是開了口子，看來來的若不是個單身女子，這賊人尚是不敢跳出來。

簡懷箴眉頭一皺，心中卻有些疑惑，她打扮得很平常，並不似什麼富貴人家的女眷，想不到還是惹來賊人覬覦。她冷冷清清說：“這天之腳下，你居然敢行這打劫之事，真是好大的膽子。”

賊人聽她說話口氣，不似一個尋常女人，他一時之間，居然不敢上前，口中嚷嚷道：“朝廷又怎麼樣，若不是這賊朝廷，我哪裡會到這個地步，官府來捉也不怕。”他這麼說話，倒好似有什麼內情，聽他說話的口音，也不是京城本地人。

“我看你四肢健全，想必是好吃懶做，才做這樣勾當，偏說朝廷不是，倒也可笑。”簡懷箴諷刺說道。

“你又知道什麼，我原本是鳳陽府的一個農民，鬧了饑荒，家中爹媽死了，便想來京城尋個出路。別人說京城是天子腳下，怎麼也餓不死了，我帶著婆娘和家裡的三個孩子一起前去。可到了京城，卻怕我們這些流民進城做亂，或者帶來瘟疫。別的人起鬨，官兵射箭下來，我老婆和兒女都死了，只留我一個人了。”

說到過去之事，那賊人眼中隱隱有那淚光。

“鬧饑荒也是幾年前的事情了，難道現在還是這樣嗎？”簡懷箴心中還是有幾許同情。

“後來官府開粥棚，派人來管，等饑荒過了，強行派遣回鄉。據說是個姓於的官兒向皇上說的。只不過，我家裡的人全都死光了，就算回去，那又有什麼意思呢？”他說到此處，肚中咕咕一叫，顯然是餓了。

簡懷箴將隨行的乾糧分給他吃，那人啃著牛肉麵餅，狼吞虎嚥，好久沒有吃過飽飯的樣子。賊人臉上的兇光卻是散了，顯然吃飽了後，就沒有凶氣繼續搶劫。

“我要是你，就回家鄉去，重新過日子。”

那賊人呆呆，突然流出了淚水：“只不過我怕還沒有回去，就餓死在路上了。”

簡懷箴想了想，拿出幾錠銀子，送了過去：“這些銀子，你拿著，早些回鄉，莫要再做打劫的勾當。”

那賊人結果銀子，眼睛裡閃動光彩，痴痴迷迷的，這幾錠銀子分量可不清。簡懷箴牽馬準備繼續走，卻聽賊人說道：“慢著！”他那張醜臉上露出了一絲猙獰的微笑。

“想不到你居然是個有錢人，看來身上的銀子一定不少，快點拿出來，還有你這匹馬，我也要要。”

簡懷箴玉容無波：“我要是不願，那又如何？”

“乾脆一不做二不休，將你這個娘們給殺了，也免得你去報官。”

簡懷箴手中已經多了一把梅花針，冷冷看著這個賊人，心中有些憐憫，但更多的是厭惡。這時忽聽著一個女子聲音：“休要放肆！”

一截雪亮的劍尖從那賊人的胸口冒出來，隨即縮了回去，賊人身體落下去後，恰好看見上官鳴鳳拿著帶血寶劍。上官鳴鳳將劍在屍體上擦了擦，再回劍入鞘。南宮九重亦站在一邊，看上官鳴鳳一劍取命，眼中也微露驚訝。

上官鳴鳳冷聲道：“敢冒犯小姐，真是死路一條。”

簡懷箴卻突然開口道：“這人品行雖然卑劣，但是將他殺死，似乎也不必。”

這些年不見，她覺得上官鳴鳳變了很多，大概總是居於上位，頭頂又沒有主人，眼中微有專橫之氣。聽到簡懷箴這麼說，上官鳴鳳先是愕然，接著才是認錯：“小姐，你所言甚是，是我處置不大妥當。”

她眼中卻收斂一抹奇異的光芒。如此低聲下氣，上官鳴鳳不甚習慣。

南宮九重眼中微微含淚，說道：“小姐，我們很多年不見了，真是，真是——”

“清清呢？她怎麼樣了？”

上官鳴鳳突然尖聲道：“小姐既然來到京城，我們將白姑娘送到懷明苑就是了。”

簡懷箴滿腹心事，想著白清清，那懷明苑是江少衡隱居住的地方，她還從來沒有去過。

還沒有走近懷明苑，簡懷箴首先聽到了叮叮噹噹的鈴鐺聲，在風中迴盪，甚至悅耳。伴隨那鈴鐺，尚有沙沙的竹子聲。踏入了懷明苑，只見一池碧綠的活水，也不知從何處引來，幾枝粉白色的花兒開在枝頭，花瓣落在池水中，裡面幾隻鴛鴦戲水，游來游去。

秀竹半掩中，有那幾間精緻房舍，桌子做的