第1部分(第2/4 頁)

1）牢籠

梅園裡，亭臺軒謝、綠樹成蔭、花團錦簇、碧水長流。每一處的院落，都豪華典雅、清幽別緻。

這梅園再怎麼美，在裡面呆十七年，你也不會感覺它美了。現在的梅園，對我來說，就像一個囚籠。我很想擺脫這個牢籠，去看看外面的世界。

“爹，明天，我想出去走走。”這天夜晚，父親正在書房裡看書，我推門進來。看見是我，他慈祥地笑了笑，並招呼我坐下。我坐在父親的對面，開門見山地說了來意。

“出去走走？你一個大家閨秀，拋頭露面的，不怕別人笑話？”父親的笑容消失了。取而代之的，是一副嚴厲的面孔。

我父親梅傲然，是晚清的御醫。娶妻艾雍容，乃是靖王爺的次女，人稱容格格。容格格嫁給我父親之後，生了對龍鳳胎。男為長，名梅凌寒。女為幼，名梅寒姿。我母親方凝玉，是容格格的陪嫁丫鬟。被我父親收在房中，成了他的小妾。而我梅寒影，只是一個庶出的女兒。在梅家，排名為次女。

清帝退位後， 父親典賣京城的一切家當，隱居老家梅園。這些年來，在梅園懸壺濟世，治病救人，頗得當地人的好評。

“爹，我出去，可不是為了玩！”我瞭解父親的脾氣。他表面很嚴厲，實際上是個心腸軟的人。不但樂善好施，而且通達明理。

“不是為了玩？那你出去幹什麼？”父親的臉色雖然沒有好轉，但聲音和緩了很多。

“第一，天天呆在梅園裡，我又煩又悶！很想出去走走，透透氣！第二，你給我的醫書，我都看完了。我想到山上去，採些草藥。既省錢買藥，又學以致用。既鍛鍊身體，又陶冶情操。爹，你是天下最通達明理的父親，你不會不答應我吧？”我走到父親的身邊，抱著他的脖子撒嬌。為了能出去走走，我找了一千種理由，甚至不惜給父親帶高帽。

“好了，好了，不要給我帶高帽了。”父親受不了我撒嬌的本事，笑了。但是，他還是不肯答應：“寒影，你的想法很好。如果，你是男孩子，爹一定答應你出去採藥。可你是女孩子，出去不方便。讓人知道了，會笑話爹家教不嚴。”

“我換上男孩子的衣服，不就行了。”

“你要去也行！讓你哥凌寒陪著！”父親做了讓步。但他的條件，我卻不能接受。因為我是庶出的女兒，哥哥、姐姐從小就不喜歡我。我們很少在一起玩，根本沒有什麼感情！我的成長夥伴，是那一隻又一隻的風箏。每當心情煩躁、寂寞無助的時候，我就喜歡糊風箏。把自己的煩惱和寂寞，通通都糊進風箏裡。在它飛上藍天的時候，給它自由。

“爹，我不要他陪著！再說，他也未必肯陪我。”我的不滿，寫在臉上。就連那聲音，都充滿了抵抗情緒。

“不讓他陪也行！讓阿順陪你去！他跟我行醫這麼多年，無論是治病還是採藥，都是行家。跟著他，你也能多學一些知識！”阿順，也就是梅順。小時候，他是父親的書童。現在，他是梅園的管家，也是父親行醫的助手。對梅家，一直忠心耿耿。

“是，我知道了。女兒告退！”就是再不情願，也只能答應。因為我知道，這是父親的底線。我給父親福了一福，退了出去。

第一章　（2）妾命

“爹，我不要他陪著！再說，他也未必肯陪我。”我的不滿，寫在臉上。就連那聲音，都充滿了抵抗情緒。

“不讓他陪也行！讓阿順陪你去！他跟我行醫這麼多年，無論是治病還是採藥，都是行家。跟著他，你也能多學一些知識！”阿順，也就是梅順。小時候，他是父親的書童。現在，他是梅園的管家，也是父親行醫的助手。對梅家，一直忠心耿耿。

“是，我知道了。女兒告退！”就是再不情願，也只能答應。因為我知道，這是父親的底線。我給父親福了一福，退了出去。

今夜的星星，怎麼這麼亮啊？今晚的夜空，怎麼這麼美啊？我深深地吸了口氣，一陣濃郁的花香，侵入我的肺腑。

“娘，娘。”我興沖沖地跑進凝香閣，要把這個好訊息和母親分享。沒有聽到母親的回應，卻聽到了容格格刻薄的話語。

“凝玉，對我來說，你只是一個丫鬟。對傲然來說，你只是一個妾。你知道什麼是妾嗎？你要不知道，我告訴你！從古代的造字上，就能清楚地解釋妾的身份。立女為妾，也就是說，妾，是一個立著的女人。你明白嗎？”

“格格，奴婢明白。”母親的聲音，低得不能再低。從她壓抑的聲音上，就能聽出她在哭。

“明白就