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挖陷進沙裡的車輪……

趙國瑞抱起田衛兵來，把他放在了沙坡上，用手輕輕地撫去他臉上的沙塵。

田衛兵的嘴唇乾裂，開了口子。

韓大龍沉重地說，他渴，他沒力氣了。

趙國瑞撲上去，抱起他來，情緒激動，說，你這是為什麼呀？你怎麼這麼傻？拉一車水，為什麼不喝！

韓大龍說，國瑞，走吧。

趙國瑞發瘋了，他雙手揪起田衛兵的屍體，搖晃著，說，你起來，起來！我不許你躺在這裡，梅子正要跟你結婚呢！你起來！

他鬆開手，田衛兵的屍體又委頓了下去……

韓大龍說，他死了。

趙國瑞說，他被黃沙就這麼掩埋了，可是梅子呢？梅子怎麼辦？還有，他在駱駝驛，可憐的老父親！

誰能回答他？沙塵過後，太陽顯示出強烈的形狀和威武來，起伏的沙梁反射著刺眼的光亮，和蜇人的熾熱。

趙國瑞和韓大龍回來，魯山梅從宿舍裡出來。她面無表情地看著眾人把田衛兵的屍體從車裡抬出來。

趙國瑞說，梅子，田衛兵死得很壯烈。

韓大龍說，他是去拉水的，他手裡攥著鐵鍁……

魯山梅表情沉靜地嗯了一聲。田衛兵的屍體被抬進營房，放在床鋪上。魯山梅默默走近前，掏出手絹來，動作輕柔地把他的臉擦拭乾淨，起身出去，又進來時，手裡拿條新床單，給田衛兵蓋在了身上……

商量到田衛兵的後事，楚隊長詢問魯山梅的意見，魯山梅看趙國瑞。

趙國瑞說，把他送回家去吧。

決定了趙國瑞和魯山梅、韓大龍送田衛兵的屍體回駱駝驛。臨行時，楚隊長把那份處分通報遞給趙國瑞，說，在他的墳前燒了吧。

田衛兵的屍體送回到駱駝驛，又惹出事端來。老田哀傷欲絕，又拒絕給兒子下葬。他問趙國瑞，我家衛兵是咋死的？

趙國瑞說，在拉水的路上，沙暴……

老田說，那就是因公犧牲呀！

這叫趙國瑞三人真就沒法回答了。

老田追問，該評成烈士呀？烈士光榮證呢？

還是無法回答。

老田還問，該有撫卹金呀！撫卹金呢？

於是，一大家人就圍了趙國瑞大哭大鬧。

韓大龍和魯山梅幾次要做解釋，都被趙國瑞制止了。但是鬧得更厲害，還上來撕扯他。老田還舉棍子要打趙國瑞。趙林、老魯頭兒等人看不過，可又覺著石油上做事兒太不地道。

場面一時很混亂。魯山梅終於忍不住了，大聲一喝，說，夠了！姓田的，你覺著你兒子光榮呀！他都幹了些啥？國瑞這麼說，是不想讓你在鄉親面前丟老臉！

田衛兵的家人更嚷嚷的厲害。

魯山梅說，國瑞！你把處理通報拿出來！

韓大龍說，拿出來！反正他家臉已經丟完了！

趙國瑞還猶豫著。魯山梅自己到他跟前，從兜裡掏出通告來，展開，說，要不要我當眾念念！

趙國瑞說，梅子！讓他們自己看吧。

魯山梅把通告遞給老田，才看個題目，老田當場就栽過去。韓大龍說，按說，你家還要給國瑞十多萬塊錢呢！老田渾身像打擺子，嘴裡嗚嗚哇哇地，眾人忙就架他回家，到屋裡，架到炕上，成了半個死人，就再也沒下來。

駱駝驛的鄉親知道了田衛兵死的真相，和田衛兵他父親現在的狀況，可炸了鍋。尤其是趙林和老魯頭兒反應強烈。

趙林說，人哪，不能作惡！惡貫滿盈斷子絕孫呀！

趙國瑞說，話也不能完全這樣說，田衛兵最後的死，也真是為了公事兒。

趙林生氣，說，你還有沒有點記性！他姓田的文化革命興風作浪，惡事兒做的還少？把駱駝驛禍害的還輕？活該！

他又提起個話來，問，大龍話是真的？你替田衛兵支墊了十多萬塊錢？

趙國瑞說，爸，這事兒你別參合好不好？

趙林說，可惜我就你這麼一個兒子，再有一個，絕不讓他上大學，絕不讓他進石油上去。

趙林還要說，趙國瑞心裡煩，就出去了。沒地方去，就到西樑上。時代發展了，社會進步了，駱駝驛沒幾峰駱駝了，窩棚也沒了，趙國瑞就躺在草裡理心事兒，越理越亂。

在家裡，魯山梅和老魯頭兒也談論這事兒。

老魯頭兒說，有其父必有其子，報應啊。

魯山梅說，山狗是你的兒