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。“話說侯老爺買下你家宅子，沒注意看時辰，就將江家祠堂拆了，從此新蓋的花園夜夜傳來鬼哭聲，鬧得白天也沒人敢往那兒去。”

祠堂拆了？江照影頓覺心口一抽，那麼……祖先牌位呢？

“嚇！大川，阿照他娘不就在祠堂上吊嗎？”程大山抱緊雙臂，一副嚇破膽的模樣。“嗚，別說了，好恐怖……”

“那是大娘……”

江照影的聲音梗住了。他的親孃早逝，他又差了上頭的三哥足足有二十歲，因此大娘格外憐他寵他，視他有如己出。

念及昔日親恩，想到敗落的江家，他清俊的臉孔籠上一層鬱色。

程大川察言觀色，又是“哀慟”地道：“反正就是阿照的娘啦，唉，如今江家人逃的逃、死的死，沒人為她超度，只好半夜出來哭……”

“我要去侯家！”

江照影不待他說完，立即轉過身子，往曾經是他家的侯府而去。

程大山和程大川對看一眼，收斂起“悲傷”神情，同時勾起一邊的嘴唇，也加快腳步跟了上去。

“嗡嘛呢叭咩哞……”

道士搖鈴作法，念念有辭，紙灰飛揚，頓時將一座奇石嶙峋、花開柳曳的清幽花園變成了法會道場。

江照影抑下內心澎湃，神情肅穆莊重，手拿三柱香，恭恭敬敬地往臨時寫就的江家牌位拜了下去。

願江家所有的孤魂野鬼除去世間一切苦厄，往生西方極樂。

一拜再拜，灑下祭奠的酒水，讓已超度的魂魄一路好走。

“江四少爺，多謝你了。”侯府老爺侯萬金呼了一口氣，如釋重負。

“這是我該做的。”江照影凝視地上的酒水印漬。

“爹，都怪你上回找的道士不濟事，看錯時辰拆祠堂。”好不容易結束了繁複無聊的法事，侯觀雲忍住呼之欲出的大哈欠，百無聊賴地道：“現又請了這位道爺，也不知道是不是來騙錢的……”

“閉嘴！”侯萬金怒斥一聲。“我就是有你這個不長進的兒子，這間宅子又大又破，處處都得用心整修，你卻只顧著成天玩耍，不懂得幫為父的分擔事情，再這樣下去，你是要像江家一樣……”

父子同時往江照影看去，他卻置若惘聞，就像一尊雕像，動也不動，連睫毛也不眨一下。

香菸嫋嫋，讓微風給吹向池塘，輕輕飄過合起花瓣的蓮花。

原來在一邊無事的程大山和程大川“適時”出現，涎著笑臉道：“總算請回江家長子回來祭拜，侯老爺這下子可以安心了。”

“是啊。”侯萬金又抹了一把冷汗，目光崇敬地望向還在唸經的道上。“道爺說，一定得找江家的長子過來，這才能超度冤魂。幸好四少爺回來了，不然我這座砸了三千兩銀子的花園也只好廢了。”

長子？孤伶伶的蓮花在風中顫抖，江照影心頭一沉，三個哥哥都不在了，原是少不經事的幼子遂成了長子……

多年前曾有過的深沉悲痛又如海潮般湧上，他毅然轉過臉，不再去看那朵孤挺瑟縮的蓮花。

“侯老爺，侯公子，江某告辭了。”

“江四哥，要過去我院子坐坐嗎？”侯觀雲熱情地邀請道：“跟你以前住的時候不同了，我給你瞧瞧大水晶石。”

江照影看了天色，“不了，我該回油坊了，小姐等著。”

“江四少爺，這是給你的。”侯萬金從家僕端來的木盤上拿起一個沉甸甸的紅包，不由分說就往江照影手掌塞去。

“我不能拿。”江照影立刻縮回手。

“你該拿的。”侯萬金十分堅持。“你沒聽說破財消災嗎？這二百兩不給你，實在說不過去。”

“二百兩！”程大山和程大川張大了嘴巴，眼睛都亮了。“這麼重的一個紅袋子，是現銀，不是銀票啊！”

“為自家先人超度是我該做的事，請侯老爺收回。”江照影也很堅持。

程大山趕忙遊說道：“阿照少爺，你好人做到底，不然侯老爺破不了財，就消不了災了。”

程大川也跟著演掇道：“這是給江家的功德錢，如果阿照你不要，不如施捨給窮苦人家，也好為你家祖先積點陰德。”

江照影才遲疑了一下，雙手已經捧住了那個沉重的紅包。

侯萬金滿意地點頭，又道：“江四少爺今天幫了這個大忙，我吩咐家僕在前面花廳擺上一桌酒席，一定要好好敬你一杯才是。”

江照影立刻就道：“多謝侯老爺好意，可我一定得回去了。”