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，心下有些索然。既做不到姑姑那樣強勢，也沒有姐妹們那份勇氣，實在算是無能的很。

其實我很矛盾，希望被人瞭解被人認可，但又不希望是以這種方式。覺得很丟臉，心裡卻又有一種被打碎殼後的痛快。

我別過臉去說：“算了，我當沒看見你。”

他說：“朋友貴乎交心，所謂路遙知馬力，日久見人心。一時的挫敗，不代表永遠的誤解。若是真心以待，總有一天，她們會明白。”

當真是二愣子，直當不知道多好。方才還說沒聽清，現在擺明了告訴我你聽的很清楚。已經說了當看不見還要怎麼樣？我好歹也是要面子的！［ｗｗｗ。ｗｒｓｈｕ。ｃｏｍ］

不過這樣的話，也只有這樣的二愣子說的出。還有誰來與我說呢？銅鏡永遠只真實反映我的那張僵化臉，它只會靜靜的聽永遠不會跟我說什麼。

我說：“你又懂得什麼？”

他說：“我的確什麼也不瞭解，不過倒是覺得，人與人之間的相處微妙。縱然姑娘不苟言笑，也並不代表是冷情冷性之人。不會表達的確容易吃虧，但人情相慰，有時也不需要用嘴。”

我抬起頭看他，他向我璀然一笑，有如霽月風光。接著向著我施禮道：“小生朱孝廉，多謝姑娘手下留情，不如由小生來為姑娘執帚探路，做姑娘的朋友如何？”

我愣了：“朋友？”

這詞當真讓人覺得陌生又親切。自打我被選作了繼承人，朋友這詞便與我越來越遠。

繼承人處在一個尷尬的位置，要做的事總讓我左右為難。她們當我是姑姑的眼耳神意，對我處處迴避。我越想與她們接近，她們便越懷疑我的動機。

他的眼睛閃過動人的華光，點點頭道：“學習如何與人相處增誼，總比你對著鏡子喃喃悶語的好。”

我問：“你並不知我是何樣的人，為何要與我當朋友？”

他的表情坦坦蕩蕩：“姑娘外冷內熱，是個心地善良的好人。之前在道場，姑娘不是一腳助了在下嗎？”

是，不是一臂之力，是一腳之力……不過方才，我踹了他一腳！不過不是為了助他，是因他窺伺到我的“醜態”。

臉一陣發熱，顧左右而言它：“你叫朱孝廉？”

他點頭說：“我因中了舉，所以人稱孝廉。久而久之，便都這樣叫開了。反正名字不過代號，順口就好我無所謂的。”

坦然又溫和，像是一股春風和煦。這與人相處的第一步，他已經教給我了。旁人叫來習慣，他受之坦然，一來二去便增親近。

但他又不在我的位置，如何知道我的難處呢？姑姑交託我的事，往往會惹得姐妹們不高興。我做與不做，都是為難。感覺像是被堵在牆隙裡，掙扎來去也沒個結果。只得如此，一日又一日。

有心想問他，這樣該要怎麼辦？卻又犯了一貫的毛病，話在心裡兜兜轉，總是做不出。

他問我的名字，我回答他：“我叫芍藥。”

他笑了：“牡丹、翠竹、芍藥……原來你們都是以花為名，當真是好名字。你們一直在這裡生活嗎？”

我點點頭說：“一直都在這裡。方才道場高階上的藍衣女子，是我們的姑姑。她很厲害，也並不喜歡外人。”

他說：“之前聽牡丹提過。牡丹說，你是姑姑選擇的繼承人，所以連她們也要聽你的，說明你姑姑很看重你。”

“但她們並不喜歡。”原本以為這話說不出，此時卻如此自然的脫口而出。

他是一個‘外人’無法瞭解我的難處。但也正是這個‘外人’，無意聽到了我的秘密。

那是一種既陌生又親切的滋味，彷彿‘朋友’這兩個字。

第九章

第九章

他說：“這是地位帶來的落差，因為你得到了長輩的倚重和提攜。把你放在一個更高的位置之上。你不得不因此承擔一些長輩交託的工作，諸如管理她們，約束她們，自然衝突也就因此而起。你做這些，並不是錯。而因此產生的距離，也正是由於身份的變化而帶來的。”

我驚愕的瞪著他，似懂非懂。朱孝廉笑了笑說：“簡單來說，若拿姑姑比作這裡的君王，而你便是她委任的父母官。只要你秉公執法，不挾勢欺凌。並仍跟以前一樣懷有真誠的態度，仍然可以得到她們的信任與擁護。就算無法如以前那樣親密無間，也能最大消除之間的距離感。”

君王，父母官？似是在書裡瞧著過，但對這些稱謂不太瞭解。不過倒是有些體會了，抿了抿唇