第1部分(第2/4 頁)

眨眼的時間，她竟會消失了嗎？

他扭頭四下尋找，卻遍尋不著佳人芳蹤，四周圍沒有她留下的痕跡，倒像他剛才只是作了一場夢。

找了一會兒，他終於放棄了。情感告訴他方才所見全是真實的，但理智卻告訴他這一切不過是幻想罷了。他向那女孩出現之處做了最後一瞥，兩腳一夾馬腹，直奔回營區。

兵士都已做好準備，列隊待命。他檢視一圈，認可地點點頭，用矛比個手勢。

兩名侍從很快地騎到隊伍前面，分別在他左右，高舉手上的旗幟，等他下最後的命令。

他的唇邊緩緩泛起一抹笑，炯炯有神的眼中充滿自信。他知道這一戰他會贏得勝利，他已嗅到勝利的氣氛。笑容正慢慢擴張，他舉高手，用力往下一揮，策馬向前，高聲喊出第一聲戰噑。

＃＃＃＃＃＃＃＃

一隻體型巨大的老鷹盤旋在樹梢上，繞了數圈後，它的速度漸慢，並朝莉莎飛來。

「原來是你呀，驕傲的傢伙。」莉莎跟它打招呼，「你今天來早了，難道昨晚你也睡不好？」她柔聲詢問，對她的寵物寵愛地笑著，慢慢抬起右手，將手掌支在纖腰上。

「來。」她軟軟的聲音命令道。

老鷹傾著頭左右搖晃，銳利的目光不曾離開過她，喉嚨深處發出一陣咕嚕聲，它的眼睛是金盞菊的顏色，雖然它的目光中閃著野生動物的兇猛，可是她絲毫不害怕。

發了好一陣子模糊的低語，它才慢條斯理的將爪子輕輕踏在她白皙的手臂上。她並沒有因它的體重或碰觸而畏縮，他們是一對老朋友，就算她沒戴手套，它也能控制好它的鋒利爪子，不讓自己傷了她。

「我該拿你怎麼辦？」莉莎問，她望著它的藍色大眼裹漾滿笑意，「你變得又胖又懶了，老朋友，我還你自由，你卻又拒絕接受。喔！你這忠誠的傢伙，要是所有的人都能像你一樣，那該有多好。」她眼中的笑意盡退，換上一片陰霾。

馬蹄聲驚動了她，「去吧！」她命令她的寵物，它立刻飛向天空，但仍在空中盤旋，似乎在守護它的主人。她用驚慌而顫抖的聲音呼喚著她那兩隻獵犬，並躲進樹林裹的隱密處，狗兒不久便來到她身邊，和她一起躲在附近的大樹背後，她比了個手勢要它們安靜，她的心跳聲在她聽來有如雷鳴。她暗自責怪自己不該把狗兒帶出來。入侵者已駐進他們的莊園，她隨時有可能被人發現。

「小姐？」聽見她忠實的僕人的聲音令她鬆了口氣，莉莎猛地癱坐在草地上，用她顫抖的手捂著胸口，「小姐？是我，喬瑟。你在嗎？」

她支起雙腿由藏身處奔出來，伸出發抖的手，由他背後按著他的肩。

老人大叫著跳開來，扭著頭四下張望，差點沒嚇得跪倒在他女主人面前，「你嚇死我了。」他粗聲說著，卻又在看到莉莎餘悸猶存的臉時，立刻綻出撫慰的笑容，露出兩排黃牙，「就算是皺著眉頭，你可愛的臉蛋仍足以征服所有的男人。」

「你還是這麼喜歡逗我，喬瑟。」莉莎說著笑開了。

他看著她轉身走回她暫時棲身的茅屋。每次到這襄，他總會因她日漸成熟的體態和美貌而炫惑不已。他絕不能讓那些汙穢的偷襲者發現她，他提醒自己，他必須以生命來保護她的安全。

「進來和我一起喝杯冷飲，順便告訴我什麼事讓你今天到這裹來。」莉莎說，她眼裡的光彩被一層愁雲遮蓋了，「如果我沒記錯，今天不該是你為我送食物的日子吧？還是我連最基本的時間概念都已喪失了？」

喬瑟聽出她語氣中的絕望，幾乎衝動地想擁她人懷，柔聲安慰她，他知道這是不可能的痴想，她是他的主人，而他只是一名年老的僕役。再說莉莎小姐是她所有姊妹中最勇敢的一位，她也許會有點傷懷，但她絕對能讓自己堅強的面對困難。

「快一個月了，自從我的家被——」

「不要說出來，小姐，不要再回想，」喬瑟制止她，「我今天帶來重要的訊息，還有一項要與你商議的計劃構想。」

「喬瑟，你別再浪費唇舌勸我去投靠我外公，我的答覆永遠是一個字——不。我要待在我家的莊園附近，直到我有能力為我的家人復仇為止，我曾發過誓的。」她說話時站了起來，兩道目光鋒利的射向他，喬瑟發現他寧可望著他蒙塵的靴尖，也不願面對她的注視。

莉莎絞著手，等候他的反應，「你怎麼說？」她盤問。喬瑟一時沒有作聲，她惱怒的嘆口氣，繼之以較柔和的音調說，「滿足點，喬瑟，我已經把小湯姆送往安全之地，這應該已經夠