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反為孫策所擒，差幸吳蘭解救，回營後鬱鬱不樂。葉飄零自知他心中所想，安慰道：“文達，為將之道，首在御人，沙場上爭先勝敗，誠不足道也。待我平定荊南之日，教汝為安南都督，宏才可展也。”李通大喜，連忙拜謝。

孫堅聞訊孫策已隕，聽了張弘之策，發書劉表，教起廬江之兵以攻江夏。葉飄零麾下眾將聞訊一齊來道：“主公，劉表若起兵，江夏必然失守，我軍後方危矣，不如暫且與孫堅修好，先除劉表。”

葉飄零大笑不已。郭嘉亦跟著大笑。葉飄零便問道：“奉孝，何故發笑？”郭嘉道：“主公心中自然有數。”葉飄零斂笑道：“後世一向流傳劉景升懦弱昏庸，疏於武事，而吾攻襄陽、破江夏，始終不見劉表援兵，已知他心中始終存和解之意。吾再令蔡中送白銀千兩與其兄蔡瑁，此人必進讒言，令劉表不發一兵也。”眾將齊曰：“主公神算，諸將不及也。”

獨有郭嘉道：“主公，何謂後世流傳？”葉飄零語塞，將話頭岔了開去。郭嘉心知有異，也不多問。

於是葉飄零大堂坐定，道：“荊南必為我所得也。我等且在此修整，但聽武陵捷報。”忽然探馬來報：“稟主公，周瑜引一萬兵從零陵小路來攻安將軍，安將軍敗退二十里，折兵三千。”葉飄零大驚道：“零陵至武陵尚有小路，孤卻不知，只以為衡陽是必經之路。安寧兵敗，孤之罪也。”當即下令，著降將潘璋陳武引兵一萬去救安寧，張清兒回公安引兵一萬五千急攻武陵。

這邊孫堅因折了孫策，恨葉飄零入骨，提長沙傾城之兵來攻。但衡陽城中尚有兵馬五萬，只需堅守，足以與長沙、桂陽援兵相抗，葉飄零向來頗有自知之明，從不弄險，一生只會以多攻少，即使分兵，也不會勢寡。因此孫堅雖然奮力攻打，終究只是無功而退。

卻說安寧見衡陽一戰，諸將皆立奇功，唯獨自己久攻武陵不下，心下焦躁，拼力攻城之際為周郎援兵大破之。幸得潘璋陳武、張清兒兩路來援，周郎方退。清兒見安寧沮喪之極，便道：“安寧勿急，清兒替你報仇來了。”

安寧發躁道：“不需你去，來日我領生力軍自往，必破城池。”清兒見他多日征戰，已是滿眼血絲，心下疼惜，只道：“你要好好休息，讓清兒替你去戰一場，等你精力恢復了，再起兵收復武陵不遲。”

安寧大叫道：“大丈夫怎能藏頭縮尾，自己躲在陣後，卻教女子上前！”清兒見他不可理喻，心下卻想起那雄姿英發的白袍小將來，想必他應該是溫柔似水吧，一時之間也有了火氣，一改往日溫柔，怒道：“女子怎麼了？連飄零都說巾幗勝鬚眉呢，你敢不聽他的話麼！”

安寧語塞，走出帳去，望著天大叫道：“為什麼只有我沒用，只有我立不了功！”清兒在帳中聽見他大吼，心下卻頗有不忍，走出帳來，在安寧背後道：“安寧，都是我不好。其實飄零本來就說了，你的任務只是截斷援兵道路，你已經完成得很好了呀！”

安寧回過身來道：“可這次出兵飄零明明是要我攻下武陵的。”清兒道：“那是飄零將衡陽之士擋住四面援兵，因此道武陵孤城可取，可他怎會料到零陵至此另有小路相通呢？城池不下，非你之過，男兒立功，機會多有，不爭朝夕。如今我們兵士大集，當另尋奇計破之。安寧，來日你便出戰，我和潘將軍陳將軍為你後援，你可要隨機應變，不要為我們丟臉啊。”

安寧見清兒如此通情達理，不由得心下愧疚萬分，握住她手道：“清兒，剛才我大發脾氣，委實不該。我一定要拿下武陵，為你爭光。”清兒微笑點頭。

於是第二日清兒、潘璋陳武聚在後營，安寧引軍五千來武陵城下搦戰。城上蔣欽便要出城迎敵，黃蓋勸住道：“對方援兵已到，我等只可堅守，徐圖他計，戰則有失。”於是安寧耀武揚威半日，城上只不理睬，空耗了許多力氣。安寧大怒，單騎直衝城門之下，手中蛇矛直往門上亂打。

黃蓋大笑：“好個無謀莽夫！”吩咐撤下擋箭牌，萬箭齊發。安寧急舞蛇矛而退，雖然保住身上無傷，身下坐騎已成刺蝟。安寧步行歸陣，憋氣引軍回營。

清兒迎上，道：“攻城本是長遠之事，不必急在一時。何況孤城被圍，糧草不濟，終難久守。安寧放心，武陵終究能破。”安寧忽然道：“我想到誘敵之計了。”清兒大奇，只知安寧性直少思，不料他也會有計，忙問：“計將安出？”

安寧如此這般說了一番，清兒不覺失笑。安寧眼一瞪：“怎麼？此計不行麼？”清兒笑道：“安大官人施計豈有不行之理？來日便用此計誘黃蓋出城可也。”安寧瞪了她