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睹數萬紅顏盡遭破敗，成千綠鬢玉隕香銷之時，必定悔恨難當，生雷霆之火，發衝冠之怒，屆時江東基業亦難保矣。”葉飄零道：“奉孝言之有理，然而不親冒矢石，終難臨陣。縱秋水清兒今日盡皆天下名將，當日江陵初上沙場之時，不也曾膽怯萬般？”

郭嘉道：“主公執意如此，臣等亦無法可想。但願主公行軍多加謹慎，好生保護女兒之軍，以免他日主公心下不忍，誤了大事。”葉飄零道：“眾卿思慮周詳，飄零意氣之輩，真不及也。有此等文臣武將，何愁漢室不興，天下不平？孤南下之後，諸位可好生努力，以保荊揚他日北伐之本。”

於是葉飄零來到校場，向女兒軍高聲道：“山越蠻人，悍勇兇猛，南征危難重重，眾姑娘倘有畏懼者，可回濡需與清兒將軍繼續訓練。”木蘭桂英領著眾女兒一齊拜倒道：“既已投軍，自當為主公赴湯蹈火，雖萬死而不辭，焉敢大軍未出，先行怯陣乎？”葉飄零大笑道：“荊揚有此等英雄兒女，真社稷之幸也。”暗喚郭嘉道：“此去南征吾若有失，汝便與清兒將軍同領荊揚，早定北伐之策，掃平天下戰亂。”郭嘉伏地而拜。

於是與慕容秋水並黃忠、太史慈、韓當等荊揚數十員上將，司馬隨軍，點起男女大軍五萬，向豫章進發。山越大王此時已攻佔廬陵，正欲進逼攸縣，忽聞葉飄零兵到豫章，當即舍了攸縣，逆江往豫章而來。

葉飄零探得訊息，笑道：“蠻人無知，不識兵法也。眾將誰敢去敵山越先鋒？”眾將各知葉飄零欲讓女將建功，因此皆不請纓，都望著木蘭桂英。於是木蘭桂英齊出道：“末將不才，願去抵敵來軍。”葉飄零大喜道：“豫章西南二十里，贛江分作兩支，三路相通，運輸便利，吾料山越軍明日午時將於彼處紮下水營。汝二人可各引五千女兒軍預先埋伏兩岸，趁彼紮營未定殺出，折其銳氣。”木蘭桂英領命去了。

帳下黃忠忍耐不住，道：“主公，忠自入主公麾下，寸功未立，請主公准予出戰。”葉飄零笑道：“漢升乃三軍脊樑，倘若有失，我軍休矣，只可留在營寨之中而安軍心，不可迎敵。”黃忠暴跳道：“戰死沙場，為將之幸，豈有靜養之將乎？今主公不教黃忠臨陣，忠即一頭撞死於階下。”

葉飄零喜道：“黃將軍有如此幹功之心，飄零焉敢阻礙？黃將軍可引五千兵伏於建昌南二十里袁坡之右，明晚二更山越先鋒當從此處經過，可一鼓擒之。”黃忠見主公教自己擒獲山越先鋒，歡喜不已，踴躍去了。

葉飄零又道：“義公聽令。”“韓當在。”“汝領五千軍，樓船五十，隨女兵之後，吾料女兒軍未曾臨陣，木蘭桂英並無沙場經驗，此去必然敗陣，汝若見情勢危急，立即相救，將山越營中之軍盡數引出，然後詐敗撤往袁坡。”韓當去了。

“子義聽令，汝領五千兵馬伏於贛江東岸山套之中，豎萬千火把於兩旁山上，明晚山越散兵湧到，將火把盡數點起，虛作放火之勢，其軍必然驚走。”“太史慈得令。”

“司馬可將五百馬匹牧於袁坡以南引誘山越中伏，秋水引女兵好生守城，孤前往衝破山越水營。”慕容秋水領命。

於是五路大軍次第出行。卻說木蘭桂英分作兩路，伏於兩岸，初上戰場，心下既興奮，亦不無恐懼之感，等候半晌，手心都流出汗來。眾女兵亦交頭接耳，竊竊私語。木蘭低聲下令：“戰場之上休得兒戲，眾軍不可喧譁。”眾女兵嘻嘻哈哈半晌，好半天才安靜下來。

午時剛到，果然數千艨艟快艦自上游流下，來到贛江岔口停泊紮營。木蘭暗道：“主公如此神算，不知如何學來，回去倒要好好請教。”於是兩岸三聲炮響，女兒軍大喝殺出，輕舟小艇，直衝山越之軍。

山越先鋒赫爾稜正指揮三軍安營，忽然見兩岸無數女兵殺出，人人英姿颯爽，金盔銀甲，陽光之下，面貌鮮活，煞是奇觀，一時眾軍目瞪口呆，不明所以。正驚愕間，木蘭當先殺到，桂英隨後跟來，人人奮勇，個個爭先，槍挑鑽打，只是毀營。

赫爾稜好容易醒過神來，喝令還擊。於是山越軍棄了水營，來戰女兒軍。這一戰，女兒軍固然未曾上過戰場，山越兵卻也未曾歷過此等奇觀，兩下里盡皆手軟。畢竟戰場之上不容情，場中仍是人頭亂舞，斷臂紛飛，眾女兒幾曾見過此等慘狀，或捂住雙耳尖叫哀號，或扶著船欄向江中嘔吐，更有眼前一黑，暈倒船中之人，女兒軍大亂，不成陣形。

木蘭、桂英畢竟跟隨慕容秋水練武已久，藝高膽大，初時雖然驚惶，後來想起身負重任，便沉著下來，見勢不妙，各奮銀槍，見將便挑，逢兵便刺，死戰不退。正危急間，