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馬，欲掃西羌，陛下與軍十萬，尚需調文長前往相助。”歸塵驚道：“西羌地高路險，素稱人天絕境，吾弟安可逞強取之？”龐統道：“二殿下智勇蓋世，豪氣沖天，陛下雖恐有失，卻不阻攔，但教精兵猛將助之。”歸塵見到兵符，只得喚過魏延，交割軍馬，令往相助逐流，心下鬱郁，卻與龐統道：“吾弟立下如此大功，豈有吾一高陵而不能取耶？”龐統道：“取高陵之事，無須急躁，可緩緩尋隙圖之。”歸塵從其言，分兵下寨，並不進兵。

卻說葉飄零獨居長安，屢示恩德，撫卹諸民，著諸臣開倉放糧，鼓勵生產，這日與清兒、安靜母女立於長安城頭，遙望飄萍高陵故地，狼煙未歇，戰火連綿。忽聞安寧已領幷州驍騎、漠北精兵回返長安，兩下相見，不免另有一番感嘆，與安寧道：“人生如白駒過隙，轉瞬即逝，靜兒與歸塵婚事，宜早決之。”安寧道：“兒孫自有兒孫福，莫與兒孫謀一生。既已成人，凡事須由自定，長輩只宜順其自然。陛下為國奔忙，勞累已甚，何必再為閒事操勞？”

葉飄零深深嘆了一口氣，道：“銀屏已走，飄萍已去，三十年知音棄朕歸隱，朕但盼靜兒相夫教子，安度此生，此心豈能不憂？”清兒道：“人生短暫，去日苦多，陛下辛苦半生，天下人自知也，休為過往之事念念不忘，鬱郁至今。”葉飄零搖頭苦笑，心下忖道：“天下人自知，天下人自知！中國古時之民，久受矇蔽，遠鄉閉塞之中，如何自知？”恍然之間，吟曰：“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。倘使當時身便死，一生真偽有誰知！”信步便往辛府而來。

憲英為父親新喪，焉不傷悲，唯知飄零心結，故強作歡顏，迎入府中。葉飄零盡訴心事，憲英道：“夫病者，來如山倒，去如抽絲，天下之事，非一促可就，成敗利鈍，亦非今世之人所見也。陛下欲開民智，已為天下人邁出古往今來第一步，身後千年之福，皆陛下所賜。陛下既已無愧蒼天，心足自安，何必不樂？但乞開懷，以保龍體，則天下幸甚，蒼生幸甚！”葉飄零甚異，問憲英道：“朕妻離女散，如何能夠開懷？”

憲英道：“事由天定，心自人來。任他風吹浪打，地動山搖，陛下倘能笑上一笑，諸般不快自如煙消雲散，一應艱難尤似漫步閒庭也。陛下何妨一試？”葉飄零但見憲英一直莊重，說到最後一句時，忽然臉現酒窩，面露頑皮之態，雖在喪中而有若桃花，年過二十而宛如童子，心下不知是何滋味，剛說一句：“憲英之語，朕當細思。”忽地起身令回，出門時身形一晃，若非安寧清兒扶住，幾摔跌於地。

回到館中，遂與龐統商議遷都之事，龐統道：“陛下欲遷長安，必有定西羌，收西域之意也。”葉飄零道：“朕正欲攮服四夷，一統天下，丞相真知心也！”龐統道：“自皇后歸隱，陛下一直多病，臣但知天下之事，卻不能解陛下心結也。此事唯辛姑娘能之，陛下宜早恩寵，以安臣民之心。”葉飄零道：“憲英新近喪父，朕心何忍？且秋水方去，但盼能有回返之日，此事再議。”

忽有逐流書到，言徐晃已經盡滅，西羌進犯涼州，欲往征討，就入其境而收其國，葉飄零見逐流立下如此大功，回思當年煮酒論英雄之事，如同隔世，不覺嘆道：“獅兒難與爭鋒也，更兼年輕，只道天下更無難事，但求建功立業，雖除夕已至，不思回返，與父輩少時，何其相似！”有詩嘆逐流曰：少小但聞懦弱名，何由奮發霸王聲？仰天長嘯馳荒野，伏案悽哀坐院庭。

甘棄貼懷兒女意，猶藏竊飯丈夫情。當年落草山中日，更勝今朝滄海行。

葉飄零便教馬超、高順、趙雲、陳到、曹彰、呂蟬並往相助，又使龐統去助歸塵速取高陵，兼調魏延亦發涼州。看看臘月已到，除夕將至，葉飄零起駕往高陵歸塵營中而來。歸塵接入，巡視諸軍已畢，問曰：“完取高陵，兒臣足以當之，父皇何須屈身親至？”

葉飄零眼見歸塵愈加沉穩，甚是欣慰，輕撫其頭道：“汝弟遠征西羌，一時難返，年關已近，為父安可不與吾兒團圓？惜乎萍兒故地，雖在眼前，衣冠之冢，便居城內，只不能祭也。”歸塵告道：“父皇寬心，善保龍體，兒臣拼盡人謀，耗盡氣力，亦當為父皇分憂。”

當下歸塵入帳與龐統計議道：“年關在即，父皇欲祭武昭妹子，但愁鎮北王府未得也，丞相可能立取之？”龐統道：“欲收高陵歸華非難，欲保王府無損不易，待吾思之。”掂量半晌，思得一計，告與歸塵，安排分撥已定。

逢除夕已至，葉飄零正悶坐營中，歸塵告道：“臘月之中，兒臣已使人加急遷妹子坐騎墳冢至此，父親可往祭之，便如祭妹子