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羊恐怕難勝周兵……如此看來，我恐怕亦得另作打算，否則日後伍衡怪罪。或許要牽累到我……唔，今日事急，暫時將此事擱下，他日再做思量！＇

捏了捏馬韁，衛莊心下暗自嘀咕道。

而此時，衛莊麾下三千左右太平軍士卒已全數掉頭。僅看他在途中幾乎未損一兵一卒，不難猜測，周兵果然是沒有盡全力追趕，否則，縱然是步兵追步兵，以冀州兵日行百里的腳程，又豈會追不上衛莊？

很不可思議地，在牛渚地界的外野，上演了一場頗為怪異的好戲。之前明明是四支周兵共計兩萬人追趕衛莊的三千太平軍，而這會兒，雙方的處境卻整個掉轉過來，由衛莊追趕那兩萬正準備返回其大營支援的周兵，讓人不得不感慨天下之大無奇不有。

“唔？”

似乎是注意到了身後方反過來追趕己方的太平軍士卒，周軍大將廖立虎目中泛起幾分詫異。

要知道，廖立本就是除惡務盡的性子，從未在追殲戰中半途撤兵，此番若不是謝安早前下了嚴令，隨後又有張棟、唐皓二將幾番派人來催促，以他廖立的性子，恐怕多半會追趕衛莊到天涯海角。

說句毫不誇張的話，他廖立可是費了好大勁才壓制住心中那份欲將衛莊麾下三千兵全殲的濃濃戰意，按照謝安預先吩咐的計劃行事，半途回援大營。可那衛莊倒好，竟然還敢掉轉過來追他？這簡直就是撩虎鬚般的挑釁吶！

想到這裡，廖立猛地勒住馬韁，望著身後方追趕而來的衛莊軍舔了舔嘴唇。

左右護衛豈會不知自家將軍的性子，連忙拉住廖立的馬韁，驚聲勸道，“將軍，大人吩咐過，一切以回援大營為緊要！——我軍的目的乃是牛渚太平軍的主力，而非是那區區三千在我軍威勢下狼狽鼠竄的驚弓之鳥！”

“是啊，將軍，大局為重！”其餘護衛亦勸道。

遺憾的是，觀廖立的表情，他顯然沒有聽取帳下護衛建議的意思，一揮手輕笑說道，“無妨！有張棟、唐皓、歐鵬三人回援大營已是足夠，我軍就留下為其斷後好了，順便嘛，會會那個衛莊，看看此人究竟仗持著什麼，竟有這般勇氣反過來追趕我軍！”

“可是……”左右護衛面面相覷，似乎還要再勸。

見此，廖立輕笑說道，“想來大人也不想看到我四人回援大營時，身後吊著那麼一個尾巴吧？——看對面那廝的意思，可不準備就這麼輕易放我等回援大營！”

左右護衛聞言面面相覷，啞口無言。畢竟廖立所言句句在理，總不能帶著衛莊那三千兵一同返回大營吧？要知道三千兵力說多不多、說少也不少，天知道會惹出什麼事來？還不如為其餘三軍斷後。將那衛莊連帶著其麾下三千兵截在此處，以免此人壞謝大人好事。

見左右護衛啞口無言，廖立心下暗笑，趁熱打鐵說道，“派人去通知張棟、唐皓、歐鵬三位將軍，就說那衛莊膽大包天。竟然尾隨追趕我軍。為了避免此人壞大人好事，本將軍親自在此斷後，請三位將軍先行一步，待廖某斬了那衛莊，再徐徐回援大營不遲！”

＇最後一句才是實話吧？＇

左右護衛聞言心下暗暗嘆息，對於自家這位明明擁有帥才能力卻熱衷於親自衝鋒在前線斬將奪旗的將軍沒有了想法，搖搖頭命人向唐皓等人報之訊息去了。

而唐皓、張棟、歐鵬三位周將顯然也清楚廖立的性子，尤其是張棟，畢竟廖立曾是他的副將。因此。三將倒也沒想著白費心思派人來勸說，只是各自叫人傳了一句小心，便顧自引兵回大營了，只留下廖立與他麾下五千曲部在此恭候衛莊。

“果然……”

遠遠注意到周軍的動向，衛莊微微皺了皺，臉上露出了果然如此的神色。

顯然，他早就猜到周軍會留下一支兵力斷後，而不是兩萬周軍全數停下。畢竟此刻的周兵正急著趕回周營圍剿枯羊，哪有閒情逸致與他衛莊在此糾纏。

只不過……

＇周軍中有足以比擬齊植的猛將麼？＇

在指揮著麾下三千士卒直接衝入廖立軍兵陣時。衛莊心下暗自詢問著自己。

也難怪，畢竟衛莊屬伍衡那一支的太平軍，並未參與荊州戰役，從未與冀州兵交鋒過，甚至於，與當時謝安在湖口時所率領的大梁軍也未曾正面交手。只不過被謝安趁機燒了兩回營寨罷了，談不上有什麼實質上的損失。

因此，衛莊並不瞭解冀州軍將領的武力，直到他與廖立交上手，他這才震驚地發現。這位周將的武藝，別說比起他所知的齊植高上一籌，甚至隱隱還要