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波爾也用他厚實的手掌捋了捋亂糟糟的頭髮。“那現在鎮上有這種捲菸供應嗎？”

“起碼年內不會有。”

貝內特瞥了瞥對方，“我聽上面說，這次任務完成後每人會一次性得到十個工分的外派津貼，你小子可別一晚上就給花完了。”

緣於術士當日的命令，除宣傳辦全員出動外，被俘後表現出合作態度的前末日教徒大都參加了本次下鄉行動。說來這部分人在蒼白之手治下所處的位置也頗為微妙——毫無疑問，雖然他們無法像維持會人員那樣隨時可以在綠區中活動，但後者的自由度卻不是勞改隊可以相比的，帶路黨們甚至被單獨安排了新的獨立住宿區域。

“那倒不要緊，波爾。”

另一個金髮藍眼的年輕人放下手中的空桶捱了上來，“咱們走的那幾天農業組貼出了僱傭短工的告示，每天零點六個工分，只要你有力氣就可以幹，而且沒有什麼出身方面的限制！”

“是嗎。”貝內特轉了轉眼珠，心道擔任農業組正副組長的幾個糟老頭子倒不像傳說中那樣迂腐。

畢竟經常出席例會，貝內特所接觸到的資訊自然要比其它的工作隊員豐富許多，他清楚昆卡周邊的公田裡栽種了哪幾種作物，包括它們的種植面積、收穫期、預計產量等資料。貝內特甚至還能模仿幾分阿蘭迪斯那副開會時特有的嚴肅口吻：

“今年的糧食生產重心還是放在保證主糧方面。各個部門不要總想著去搞什麼大工程、大墾荒、一天拿個木頭杆子去量這量那，弄些漂亮的數字上來。那是糊弄不了老子的！反而屁股會著火……考慮到（農業組）人力資源不足的情況，我再重申一遍：只需好生精耕細作、科學種植。上次會議討論的公田面積絕對夠用……此外就是新作物的種植問題，這方面就需要專人管理、專人看護，這樣到了明後年開春時我們還可以向控制區域內的農民派發種子、推廣播種範圍。”

辣椒，西紅柿，玉米，花椒……這些試驗田當中還不包括術士從直屬行省透過各種明暗手段搞來的種子和幼苗，因為阿蘭迪斯認為那兒的品種多少得到了法師塔的技術支援，無論是作物的產量與品質都要比自治領從周邊地區引種的要好上許多；但考慮到南橘北枳的因素，在大規模種植前還需要進行一段時間的觀察。

鑑於一行人早間和中午都是在啃乾糧。因此工作隊的晚餐要相對豐盛一些——泛著油光的麵湯裡飄著些蛋花，也不知是誰掏到了鳥蛋。而炊事員在將熱氣騰騰的麵條撈出後，又在其上撒上幾片香菜和燻肉，看上去令人食指大動。

貝內特特意關照炊事員給自己加了些油辣椒，這玩意聽說也是阿蘭迪斯從南邊帶來的特產，他個人非常喜歡辣椒，尤其是在冬天。

“開飯啦，大夥……”

衝著其他被指派了打水或是收集柴火任務的隊員們揮揮手，剛端著碗坐回到樹根下。貝內特卻看到一位戴著棕色三角帽的絡腮鬍年輕人正朝自己投來友善的微笑。而在他的身後，裝備著輕弩腰刀，一副遊蕩者打扮的柯維金則端著副碗筷。

“指導員同志。”

“隊長同志，維吉安同志。”

三人先按照如今維持會內部一般稱呼對方職務的習慣互相道了聲好。接著便是有關今天工作隊大小事務的總結，同時為晚上的會議擬出大致的討論方向。

和那些被親戚拖下末日神教這灘渾水的“立功人員”不同，維吉安是一名二十出頭的學徒畫工——這樣的身份及閱歷換到其它地方倒還無足輕重。但在百廢待興的諾維森自治領，後者很快引起了“上級領導”的重視。繼而理所當然地入選此次工作隊的繪畫員。

負責思想工作的貝內特首先談了他的看法，他認為物質方面的困難可以透過人力克服……比如維吉安屢屢提到繪畫顏料缺乏的問題。工作隊完全可以就地取材，或是變通為簡單的線條圖案——只要讓當地人看得懂就行，完全沒必要將每一幅畫都上升到藝術的高度。

而維吉安也虛心接受了貝內特的意見。雖然他時常就畫中人物比例等小問題會同貝內特產生些許爭執，但這個人倒是很知進退，從不對其工作範圍以外的事情發表評論。

柯維金也大致同意這位指導員的觀點，畢竟他這個隊長的主要職責就是保證工作隊的安全。饒是臨走前阿蘭迪斯告訴他自治領基本都處於魔法的監視之下，但如果因為尋找顏料而弄出一些不必要的岔子，柯維金可丟不起這個臉。

何況這次回去多半會擴軍……而眼下的工作隊經歷對於自己日後的晉升則是極好的鋪墊。