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人家行行好，饒了小的這一回，小的從此再也不敢了！”明哥兒也想跪下求饒，又拉不下臉，咬了咬嘴唇，終於站著沒動。

原來那婆子正是王府內務大總管林洪家的婆娘。誰知她帶進來的幾個婆娘中有一個正是壽兒的舅媽，見了這情形，忙湊嘴過去嘰咕幾句，林洪家的便道：“這孩子倒還老實，就只這一個——瞧他模樣還挺不服氣呢！還不快把他捆了帶進去請三奶奶審問！壽兒這小鬼也不許亂跑，提防三奶奶還有話問呢！”

幾個婆子一聽，便上來要捆明哥兒。明哥兒心中更怕，正自驚惶，忽見雨石匆忙跑進來，忙叫道：“雨石救我！”

原來雨石正是聽人回說書房裡有人打架，這才慌忙進來制止的，不想一進來，便看見這等架勢，急忙上前阻止，道：“林大奶奶，這是怎麼一回子事？他們兩個打架，自然該先問壽兒的不是，怎麼不捆壽兒，倒要捆起明哥兒？”林洪家的冷笑道：“我要捆誰，莫非還要先跟你這小鬼請示一聲不成？”雨石一聽就急了，雖知林洪家的在府內勢大，仍忍不住道：“原是我問得性急了些，你老人家也犯不著用這話堵我！我們算是什麼東西？‘請示’二字，也用得太重了些！林大奶奶要捆誰，自然無人敢攔，只是這明哥兒雖然進書房未久，卻極得王爺喜愛的，他今兒雖犯了錯，最好還是先回明瞭王爺再處置，若是林奶奶先捆起了他，王爺回來問起來，只怕不大好回！”

林洪家的冷笑道：“你休拿王爺嚇人！上一回攆侍書，也是我帶人進來捆的，也沒見王爺說什麼，偏這個小王八蛋就比別個多生了個鼻子眼，就捆不得了不成？”雨石聽了這話，賭氣道：“你們要捆，那就捆吧！回來王爺問起來，不與我什麼相干！”回頭又埋怨明哥兒道：“你也是！怎麼就跟人打起架來了？他們幾個不聽話，你告訴我，我來治他們，再怎麼樣也不該在這屋裡打架！你且先隨了他們去，這也並不是什麼驚天的大事，等爺回來，我替你回明瞭，那時候且看看誰有本事能夠把你怎麼樣！”一邊說著，見明哥兒披頭散髮的，便替他將頭髮挽起。

林洪家的只覺眼前一亮，仔細一瞅，不由得暗暗心驚，想道：“這娃兒怎麼生的這個樣兒？活像是從畫裡下來的一般，只怕王爺當真寵愛，這卻不可造次了！”便轉換了臉色，道：“按理，是該先回明瞭王爺再說，只是我要捆他，卻並不是為了打架這事兒！只因周娘娘屋裡丟了一瓶靈芝養生丸，偏巧在廚房裡邊搜出來，據說是明哥兒藏在那兒的，這可是件了不得的大事，所以三奶奶特意叫我傳他進去問一問，不想剛進來，就碰上他兩個打架。壽兒這鬼頭也可惡，怎敢就跟上邊的哥哥動手呢？這也沒得個上下主次之別了！也罷，先不要捆了，把兩個一併帶進去，憑奶奶孃娘處置吧！”

明哥兒只怕這一進去，生死難料，嚇得握住了雨石的手不丟，淚汪汪的道：“雨石哥哥，你一定要救我，那靈芝養生丸原是王爺賞我的，怎麼娘娘屋裡丟了東西，也扯到我身上來？娘娘那屋裡的東西，我能摸得著麼？”雨石卻並不知道靈芝養生丸之事，心中疑惑，也不敢亂說，只得安慰道：“你別怕！你先進去吧，三奶奶最是個明斷是非之人，定不會冤屈了你！爺這會兒也快回來了，等爺回來，我回明瞭爺，若那養生丸真是爺賞你的，就沒事了！”

幾個婆子催道：“快走快走！三奶奶還等著回話呢！”明哥兒無奈，也只得膽戰心驚、含悲忍淚的隨著進去。

原來汪安家的下午等明哥兒一走，不免又拿小吉做筏，狠狠罵了一頓，小吉也不敢吭聲。

誰知汪安家的見明哥兒與小吉躲躲藏藏鬼鬼祟祟的，當時口中不說，心中卻起了疑心，趁著小吉在外邊幹活，偷偷去搜他放在灶下的一個破箱子，就發現一個紙包包著幾塊精緻點心，另有一個印花小瓷瓶，花紋精美，一看便知是件十分稀罕之物，開啟蓋子一嗅，撲鼻一股清香。汪安家的又妒又恨，索性便將那瓷瓶一併拿了，當時也不說與小吉知道。

偏是她幹閨女蓮花這一日奉了周妃之命，進來廚房吩咐晚上做一些清淡不膩的飯菜，吩咐完畢，便翻櫃開箱尋找好吃的，可巧一眼瞅見那瓶養生丸，便大呼小叫的起來，道：“娘娘屋裡正丟了這個，急得各處找呢！怎麼在乾孃這裡？”汪安家的一聽，先是嚇了一跳，隨即便心生一計，忙如此這般囑咐一番。

蓮花一聽，急忙回去告訴周妃知道，只因上次在周妃面前說起明哥兒的是非，曾被周妃教訓了一頓的，這一回便不敢提起別的，只一口咬定是明哥兒偷了養生丸藏在了小吉處。那周妃本是個極明白事理的人，況且畢竟只