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是銀裝素裹。

過去，一年中他總要來此三四回，每趟少則住上半月多則一月。自從春天師父過世後，萬般瑣事都落在了他一人身上，他再非師父在世時那般閒暇。這次也是因為特殊的原因才得以成行。

他不禁又想起了師父。師父在世時多次提醒自己，身在這一行中，定要遠離女色。因為一旦陷身其中，有了牽掛，就再也無法來去自如，那就身處險境了。師父是這樣說的，也是這樣做的，結果連後人也沒有一個。他卻不這樣認為。他對自己頗有信心，認為自己雖混跡花叢，但只是遊戲其中，並不會動真情。師父卻也沒有強迫他，只是任其自然。他對自己這幾年來的表現頗為滿意。顏姬萱就是一個例子。

四年前，當他在花牌坊的牡丹樓替顏姬萱梳攏之時，憑著自己敏銳的直覺，他就意識到只須精心雕鑿，此女必成大器。於是，他將顏姬萱贖出，又延請名師傳授四藝。顏姬萱果然不付他的期望，短短數年間就已名動兩川，連遠在廣陵計程車子文人也多慕其名。這所宅子是他特地買給顏姬萱的。名義上，雖然他還是顏姬萱的主子，但一年之中除了他在這兒的兩三個月，其餘的時間顏姬萱行止完全自主，他也從沒過問。

一路想著，不知不覺已過了兩重院落。一抬頭，前面隔著池塘就是聽雨軒，池塘中浮著幾朵雪白的睡蓮。他邁步上了橫跨塘面的九曲石橋。就在這時，一縷悠長的簫管之聲遠遠地傳來，他不由得扶著欄杆駐足傾聽。柔和的簫音低迴婉轉，彷彿溶進了細雨打在油紙傘面發出的沙沙聲中，就好似一潭幽靜的池水偶爾蕩起幾點漣漪，清雅之中略帶著幾許落寂幽怨。聽到這熟悉的簫聲，他已知道這品簫之人正是顏姬萱。

簫聲轉低，仿若漸行漸遠消失在天際，清柔甜美的歌聲卻又從天際飄來：“和風裝點錦城春，細雨如絲壓玉塵。漫把詩情訪奇景，豔花濃酒屬閒人。”

沉醉之際，他不禁感嘆，“半載不見，姬萱的技藝又精進了不少。只可惜手邊無琴，無法與姬萱相和。”遊思剛至此處，便聽錚的一聲，琴聲響起。琴聲飄逸，不帶一絲塵世煙火之氣，隱隱然若有出世之意。

“何人奏此繞樑之音？”他心中頗為驚訝，“聽此琴音清婉綿長，浩若江水，當為吳聲。姬萱師從蜀中雷氏，操琴之人應不是姬萱。只是自己遍識吳中琴家，卻無人有此意境。”

聽那琴聲平和中正，恍若韶陽明媚，和風送暖，令人通體舒泰。他恍忽覺得雲開雨收，風和日麗。不知不覺中，手中的油紙傘已然垂下，他就站在淅淅瀝瀝的細雨中，竟有些痴了。

忽聞一支清越空靈的女聲和著琴聲唱起：“蠶市初開處處春，九衢明豔起香塵。世間總有浮華事，爭及仙山出世人。”歌聲中並無一絲嬌柔之氣，竟好似一位九天仙子正端坐在雲端撫琴吟唱，那仙樂便似水銀瀉地一般自天外飄來。聞聽之人，心中一片和平，不生一絲纖塵。

唱罷良久，他才從恍惚中清醒過來，只覺臉上一片冰涼。定定神，這才發覺手中的油紙傘不知何時已落入池塘中，髮髻長衫均已淋溼。他忽然醒悟，“如此絕妙人物，怎可交臂而失之！”當下顧不得池塘中的油紙傘，一手撩起長衫前擺，快步向前面的畫堂走去。

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他全然沒有注意到畫堂門口處試圖伸手阻攔的兩名侍從，直接搶上臺階。他身法極快，眨眼之間已從兩人之間的空隙穿過，進了畫堂。他停身站在畫堂中央，這才遊目四面打量。畫堂中坐著三人，但他馬上就注意到上首第一張矮几上放著的正是自己贈與顏姬萱的古琴‘玉玲瓏’，几旁的香爐兀自香菸繚繞，只是幾後撫琴之人卻已芳蹤渺然。

他心中不禁慨嘆一聲，“當真是緣慳一面！”轉念一想，又釋然，“待回頭問問姬萱便是。”

就在他心念轉動之際，兩旁相繼傳來兩聲驚呼。首先是一個女子驚叫了一聲‘趙公子’。他聽出這是顏姬萱。因為他們的關係旁人並不知曉，只道他是顏姬萱的入幕之賓，是以在外人面前，顏姬萱仍以公子相稱。接著右側又有一人脫口叫道，“少弘，原來是你！”

剛才他進門之時已認出此人乃是西蜀校書郎尹鶚。這尹鶚工詩擅詞，頗有才名。數年前他們曾於文會中相識。不過，現在他卻沒有理會尹鶚，而是注目打量居中而坐的那人。只見此人三十歲左右年紀，峨冠博帶，面方口闊，頗有威嚴，但細打量眉宇之間卻流露出少年人的頑皮神態，甚不協調。這人在他擅入畫堂之後並沒有言語，卻一直在暗暗觀察他。趙少弘已隱約猜到此人的身份。

這時，尹鶚起身