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“此人姓崔，名叫鳴槐，是個放高利貸的，老百姓都管他叫‘催命鬼’，這兩年才發達起來。想不到也動了官癮。”一旁的李弦倒認得他。

主選大人連問三聲，見再無人應戰，啪的一聲‘千金’落下，主選隨即宣佈集州刺使三千兩成交。

那矮胖子‘催命鬼’樂得蹦了起來，顛兒顛地跑到主選面前。主選先向他道賀，然後又讓他到屏風後面的帳房那裡繳納一應款項。辦完手續之後，又是披紅掛花，又是頒發敕令袍服，外面還有差人立即跑去崔家報喜，倒象中了狀元一般。

樓上樓下都是眾說紛紜，不認得的還在四處打聽崔鳴槐的來歷，只有那文思殿大學士韓昭兩眼放光。

李弦忽地嘆了口氣，道，“看來集州百姓要熬苦日子了！”

“李老弟何出此言？”尹鶚頗不以為然，“賣給誰還不是賣，往日競選也不曾見老弟你生此感慨！”看來尹鶚是指摘李弦有意做作。

此番，李弦對尹鶚的譏諷卻不在意，他一指樓下仍然懸著的集州方誌，道“諸位許是沒有留意。各位且看，那集州地僻人稀，去年一年的賦稅按市價折算成黃金才不過六千七百兩，況且那還是好的年景。姑且不論崔胖子的人品，俗話說的好，‘千里為官只為財’，更何況他這種花金子買來的官兒。照此計算，就算他把集州半年的賦稅全都放入個人的腰包，也不過才平了他的本錢。諸位說，他到任之後會怎樣搜刮呢？”

接著，李弦又道，據他揣摩，估計吏部內定的底價當在當年歲賦的二成左右，這樣才能保證來年的賦稅不致有較大的起伏，同時避免激發民怨。而買官之人為保障在任期內有足夠多的賺頭，自是也不願出價過高。這崔胖子大概是官迷心竅了，才出了這麼大價錢。但出的本越多，日後也必定颳得越狠。

趙少弘聽到此處，心中一動，“自己何不妨也一試身手！”

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………【第十四章】………

經過短暫的休息，主選張大人請眾人重新入座。收藏*頂點~小說~網在拜過香案之後，主選宣讀了太后的教令，於是眾人又都跪下聽旨。

教令中言道，辛酉丁未，太妃壽誕，普天同慶。凡在座皆恩賜壽餅一枚。並著令巴州刺使一兩黃金起價，以示天恩浩蕩。

“這花蕊夫人真乃商界奇才！”趙少弘心道。原來，這花蕊夫人是姐妹兩人，是眉州刺使徐耕的女兒。這對姊妹花俱為絕色，效仿皇英，一齊嫁入王建的後宮。後因色得寵，姐姐被封為賢妃，妹妹被封為淑妃。賢妃之子就是王衍。王衍本是王建最小的兒子，卻在母親和姨娘的幫助下得登大寶。現在，姐姐就是大蜀的皇太后，妹妹也成了皇太妃。

趙少弘不由想起了自己的好友劉元化。那劉元化是益州有名的富商，上屆財神榜上高居榜眼。趙少弘此次進川名義上就是應劉元化之邀來赴今年的財神榜盛會。劉元化出身甚是貧寒，卻天生是個商人，赤手空拳經過二十年的打拼，硬是掙下偌大的家業。趙少弘對劉元化的經商才能一向是佩服得五體投地。若是單論經商天賦，這花蕊夫人與劉元化當真有的一比。念及此處，趙少弘突發奇想，“這位花蕊夫人若是得配元化兄，那可真是珠聯璧合，天造一雙了！”轉念之間，不由對自己的異想天開感到十分好笑。

這時，樓下已不斷有人出價。或許是有了前一場的熱升，再加之一兩起價的刺激，場面十分火爆。價碼扶搖直上，不一會兒，就突破了五百兩。

趙少弘卻另有所思，“今天的重頭戲是競選通州刺史，卻不知魏承班和那個歐陽圭都安排了什麼人選？”想著，向對面望了望。只見魏承班的身旁還坐著一個年輕人，正與魏承班耳語。此人模樣白淨斯文象個讀書人，自己卻不認識。於是低聲向身旁的李弦打聽。李弦告訴他，此人名叫杜渭，據說是魏承班的一個遠房表弟，是魏承班的心腹親信。

“這大概就是魏承班安排的通州刺史人選了。”

趙少弘心想。

趙少弘又扭頭向歐陽圭那一桌看去。這一桌卻坐了三個人。歐陽圭左首是一位瘦削老者，約莫五十上下年紀，頜下留著一縷山羊鬍子，正不時地指指點點，與歐陽圭交談甚歡。看歐陽圭的神情，對這老者似乎頗為敬重。歐陽圭右首則是一個壯漢，穿著打扮象個暴發戶。雖然有時也做出恭敬的模樣，側耳傾聽歐陽圭與那老者的交談，但看樣子對二人所談不甚了了，不時百無聊賴地四處張望。看那表情若不是歐陽圭坐在身旁，他就