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陳掌悠然自得地自斟自飲，結束了白天的瑣碎公務，現在是一天中最輕鬆的時候。

“今天又進宮了？”也許是覺著這麼悶頭喝酒氣氛太沉悶，他放下酒杯問妻子。

“嗯。”衛少兒低聲答：“我和皇后敘了會兒話。陛下忙，她一個人也孤單。”

“上面有太后壓著，後頭又有一群如花似玉的年輕妃子，這皇后也不好當啊。”陳掌感慨著，心裡很清楚自己今天所擁有的榮華富貴是因何而來。

“還有四天就是你的生日了。”他端起酒杯，又問道：“都張羅得怎麼樣了？”

“差不多了。”衛少兒回：“今天我入宮就是為了給皇后送請柬。”

“她來不了的。”陳掌不抱希望地搖搖頭：“一入侯門深似海，何況是帝王之家？”

他夾了口菜送進嘴裡：“不過還是會有很多客人來，你得盯緊點兒。別讓那些下人偷懶，萬一準備不周鬧出笑話，我可丟不起這張老臉。”

“我明白。”衛少兒心不在焉地望著碗裡的小米粥出神，就聽丈夫還在說：“衛青和公孫賀是一定會來的，還有公孫敖、平陽公主殿下……對了，有沒有派人給霍去病送請柬？這次北伐他立了大功，正深得聖寵。”

“我……忘了。”衛少兒手中捧著的粥碗微微一顫，輕聲回答。

“忘了誰也不能忘了他啊！”陳掌不悅地埋怨：“明天一早就讓人將請柬送去。”想了想，他又改變主意道：“算了，還是我親自跑一趟吧。”

“他……不會來的，你就別空跑一趟了。”衛少兒遲疑著說道。

“為什麼？”陳掌愣了愣，一雙筷子凝在空中疑惑地望著妻子。

衛少兒垂首不語，心中五味雜陳難以言喻。

“這是我自己造的孽呀！”她苦澀地尋思。她多麼希望在生日那天，離散多年的兒子能夠回到自己的身邊！

陳掌誤會了妻子的意思，自以為了然地“哦”了聲道：“你是擔心霍去病如外面傳說般年少得志，目中無人，不肯領咱們夫妻的面子？沒關係，就憑著衛大將軍是你弟弟，當今皇后是你妹子，他也不會不來！”

衛少兒黯然搖頭，她太清楚霍去病骨子裡高傲的秉性了——就像他的親生父親一般。別說是衛子夫和衛青，就算天子劉徹頒下聖旨，他說不定也會抗旨；況且，身為母親，又豈能用這種方式逼迫、難為他？

“什麼人？啊！”門外的侍衛突然發出慘叫，然後是身體倒地的聲音。

在陳掌夫婦回過神之前，外面的戰鬥已經結束。四名侍衛橫屍於地，幾個下人也被打昏過去。三男一女四個陌生人，氣定神閒地闖進小廳。

陳掌強作鎮定問：“你們是什麼人，為何夜闖本官府宅？”

為首那名紫衣男子微微一笑道：“陳大人不必驚慌，我們只是來請夫人做客。”

“請我？”衛少兒驚異道：“我不認識你們，為什麼要跟你們走？”

“你不認識我們，可令弟衛青衛大將軍卻認識我們！”紫衣男子身後的一名老者道：“放心，我們不會要你的命，不過是想讓衛青老實點兒！”

衛少兒頓時醒悟，顫聲道：“你們要用我威脅衛青？”

“聰明！”紫衣男子身邊的中年婦人接著道：“誰讓他惹了我們霸王會呢？”

“霸王會？”陳掌不禁打了個寒顫，忙衝著門外大喊：“來人啊，有刺客！”

“別叫了，不會有人來救你們的。”紫衣男子陰寒著臉說：“這府裡的侍衛一共二十九個，全都死了，現在還有誰敢跨進這院子半步？”

“快逃！”陳掌一把掀翻桌子，將身前的侍女推向紫衣男子，轉身逃向後門。

“啪！”

中年婦人揮手掠出軟鞭纏住陳掌雙腿，將他拖回廳裡，冷笑道：“逃得了嗎？”手起掌落將陳掌拍昏。

“別過來！”衛少兒猛地抓起筷子對準咽喉斥喝：“不然我就自殺！”

“嚇唬我？”老者順手殺了那兩名侍女，不屑道：“想死也由不得你！”

“四哥，莫要嚇壞了陳夫人。”紫衣男子道：“否則咱們也不好向衛大將軍交代啊。”

“成！”老者笑道：“我這就過去請她！”說著邁步探手抓向衛少兒。

衛少兒驚恐呼救，拼命朝後退縮。

“鏗！”

忽然面前刀光一閃血花飛濺，一隻斷手掉落在地。老者痛哼退避，可沒等腳下邁出第二步，冰冷的刀鋒倏忽而回割